第四次十字軍攻陷札拉後，因為冬季已至，被迫在那裡過冬。他們窮得只剩下債，跟威尼斯人關係緊張，還被教宗「絕罰」開除教籍了，就在這士氣低迷到谷底的時刻，「救星」忽地出現：
拜占庭的流亡皇子，「阿列克賽．安格羅斯」的使節突然來訪。一同過來的還有神隱許久的十字軍名義領袖，鮑尼法斯侯爵。他們帶來一份十字軍無法拒絕的offer：「我父子被叛徒不公義地推翻了，我請求基督戰士匡正秩序，協助我父子重奪皇帝之位。」
「如諸位願意相助，重回皇位後，我願用下列條件相報：
「一、支付二十萬銀馬克為酬金。」
「二、希臘教會將與羅馬教會重新合併，並從此奉羅馬教宗為領袖。」
「三、我將親率一萬人協助遠征聖地。」
「四、遠征過後，聖地將有我東羅馬五百名騎士協防。」
——嘩！這是什麼萬靈丹解方！謝謝你！皇子Ａ夢！
然而，馬上就有一批十字軍義正辭嚴地站出來了：「但是我拒絕！」
在十字軍高層會議之間，「皇子提議」果不其然，引發了激烈地爭論。例如，熙篤會一間修道院的院長居伊（Guy of Vaux-Cernay），就站了起來，莊嚴地反對道：
「這不是（又要）攻打基督徒嗎？基督戰士可不是離鄉背井來做這等事的！他們該去敘利亞！」
另一方面，卻又是一個熙篤會修道院院長西蒙（Simon of Loos）：
「接受皇子的協議才是最有效能贏回聖地的辦法！不然遠征怎麼打下去！」
而十字軍的領袖中，鮑尼法斯（蒙費拉特領）、鮑德溫（法蘭德斯領）、路易（布盧瓦領）、休（聖波勒領）以及丹多羅總督（威尼斯）最終都願意接受皇子提議。
另一方面，比較下級的十字軍隊伍中，也在交頭接耳討論這件事情：
「打君士坦丁堡啊？這不太好吧？」
「札拉窮得叮噹響。不打君士坦丁堡，我們吃什麼！」
「皇子會不會只是在唬爛啊？」
「感覺像是威尼斯人的陰謀啊……」（威尼斯：又我！）
「你們這些三八！我等基督騎士堅決反對打君士坦丁堡！聖城豈可侵犯！」
「可是我在老家聽禮拜的時候，神父跟我說希臘人不是好基督徒耶。」
眾聲喧嘩中，許多人終究良心不安，決定腳底抹油，不參加這麼邪惡的事業。
例如布盧瓦伯爵路易的堂表親「蒙特米蘭的雷諾」（Reynald of Montmirail）藉故說，他要帶人馬先去聖地通知那邊的人事情發展，發誓兩周後就會與主力會合。
兩周後，這批人不見蹤影。從此脫離第四次十字軍攻擊君士坦丁堡的戰事。雷諾則一直到君堡淪陷後才重新歸隊。
但在此起彼落的反對聲浪中，十字軍高層最終仍以多數通過皇子提議，強行壓下反對聲浪，把目標從埃及暫時轉移到了東羅馬／拜占庭身上了。
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圖片來源：
Gemini AI
資料來源：
Jonathan Phillips, "The Fourth Crusade and the Sack of Constantinople"
Thomas F. Madden, “Venice: a New History ”
