君士坦丁堡其實是個相當常遭遇地震襲擊的城市，「聖索菲亞大教堂」也曾慘遭地震破壞。
今日我們在伊斯坦堡看見的超級古蹟聖索菲亞大教堂，已經迭代更新過幾回。最關鍵的一次重修，發生於查士丁尼大帝時期。在君士坦丁堡有史以來最大的市民暴動「尼卡暴動」之後，聖索菲亞大教堂已遭焚毀。這就給了好大喜功的查士丁尼一個絕佳的機會。他要將這座大教堂重建成地上的奇蹟，讓所有訪客，都會為之心醉神迷。
這個超級教堂，花了無數的人力和黃金，才終於在537年落成。而結果也確實讓所有人都滿意。聖索菲亞大教堂在接下來的一千多年，將成為無數旅者對君士坦丁最標誌的印象。
不過，在重建後發生了些插曲：553年和557年，君士坦丁堡遭遇兩次強震襲擊，導致聖索菲亞大教堂遠近馳名的圓頂「損壞」，並且於558年的地震完全坍塌。
無奈之下的查士丁尼，只好下令修改設計，重造圓頂，據說新設計的圓頂建材比較輕，讓整個圓頂又增高了六公尺左右。這才成為了今日我們印象中的聖索菲亞大教堂的圓頂樣貌。
聖索菲亞大教堂的經歷，其實可以讓我們看到，「君士坦丁堡」這座中世紀基督教世界第一名城，並非單純靠其要衝位置就能崛起。
相反地，由於這個位置地震頻繁，要「建造」並「維護」君士坦丁堡，需要有強大的政權不斷下洪荒之力一般的血本，才能維持它的偉大。
往後君士坦丁堡的眾多建築乃至城牆，也常常那裡震毀、這裡倒塌，每次都要花大量資源才能修好。東羅馬帝國能在這個地方堅持上千年，背後體現的正是這個帝國在中世紀大部分時間中，於地中海世界首屈一指的行政組織能力和技術力。
但也因為君士坦丁堡維護費超高的緣故，在第四次十字軍於1204年攻破君士坦丁堡後，這座城市一蹶不振，無論是十字軍、還是後來復國的東羅馬，都再沒能耐讓君士坦丁堡回到過往的光榮了。
君士坦丁堡在十五世紀末以降，會如鳳凰涅槃般，重新成為地中海一大都市，其實靠的是鄂圖曼帝國蘇丹「征服者穆罕默德二世」著魔一樣的投入。某種程度上來說，也是蠻諷刺的結局。
