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如果沒有這個人，這些設備都不會存在——或者至少，它們會像磚頭一樣重，而且用半小時就沒電了。
約翰·古迪納夫（John B. Goodenough），鋰離子電池之父。
2019 年，當瑞典皇家科學院宣布諾貝爾化學獎得主時，現場響起了一陣驚嘆與掌聲。因為這位得主已經 97 歲了。他是歷史上最年長的諾貝爾獎得主。
但他最傳奇的不是他的年齡，而是他在大多數人準備退休含飴弄孫的年紀，才開始了他人生最輝煌的冒險。
1. 輸在起跑點的天才
古迪納夫的人生並不是一開始就拿到好牌。
小時候，他患有嚴重的閱讀障礙（Dyslexia）。在那個對學習障礙認知不足的年代，他被認為是「笨小孩」。因為閱讀困難，他才轉向數學和物理，因為那裡需要的閱讀量最少。
二戰期間他在軍隊服役，戰後才回到大學唸書。當時一位芝加哥大學的教授曾對他說：
「你現在才開始？對於物理學家來說，你已經太老了。偉大的發現都是在年輕時完成的。」
(他當時才 30 歲。)
這句話差點毀了他的信心，但他選擇了無視。
2. 57歲的逆襲：牛津大學的「老」教授
古迪納夫並沒有在 30 歲震驚世界。他在林肯實驗室默默工作了 20 年，研究磁性材料。
直到 50 多歲，他才被牛津大學聘為教授。當時，能源危機席捲全球，科學家們瘋狂尋找儲存電能的方法。當時的電池技術（如鉛酸電池）笨重且效率低。
1980 年，57 歲的古迪納夫 做出了關鍵突破。他發現**鈷酸鋰（Lithium Cobalt Oxide）**可以作為電池的正極材料，這極大地提升了電池的能量密度。
這個發現，就是現代鋰離子電池的原型。
幾年後，日本的 Sony 公司利用這項技術，推出了世界上第一款商用鋰電池，從此開啟了行動通訊時代（Mobile Era）。沒有他，就沒有賈伯斯的 iPhone，也沒有馬斯克的 Tesla。
3. 被強迫退休？那就換個地方繼續
如果你以為發明了鋰電池後，他就可以光榮退休了，那你就錯了。
牛津大學當時有強制退休規定，要求他在 65 歲退休。古迪納夫不想停下來。於是，他收拾行囊，跨越大西洋，來到了美國德州大學奧斯汀分校（UT Austin），開始了他的「第二職業生涯」。
在那裡，他又工作了 30 多年。
在他 90 多歲時，他還每天去實驗室上班，致力於研發全固態電池（Solid-state battery），試圖解決鋰電池易燃和壽命的問題。
他在 97 歲獲得諾貝爾獎時，記者問他會不會退休，他大笑著說：
「我才剛開始呢！我還有很多問題要解決。」
古迪納夫於 2023 年 6 月去世，享壽 100 歲。直到生命的最後幾年，他的名字還掛在最新的研究論文上。
4. 給我們的啟發：創新沒有保存期限
對於創業者、投資人或任何追求自我成長的人來說，古迪納夫是終極的榜樣：
1. 無視「年齡紅利」的迷思： 我們常迷信「30歲前要成功」、「天才都是年輕人」。古迪納夫證明了，深度積累後的爆發（Compound Interest of Knowledge），威力比年少得志更強大。
2. 不為錢工作，為好奇心工作： 雖然鋰電池創造了數兆美元的產值，但古迪納夫本人並沒有因此致富（專利權問題）。但他從不在意，他說：「我很高興我的發明幫助了人們。」這種純粹的好奇心，支撐了他 100 年的生命能量。
3. 不要退休，要「轉場」（Rewire, don't Retire）： 神經科學告訴我們，大腦保持年輕的秘訣就是不斷學習新事物。古迪納夫 65 歲被趕出牛津，卻在德州迎來了第二春。
如果你覺得現在轉行太晚，或者覺得學習新技術（如 AI、VR）太累，請想想 97 歲還在看顯微鏡的古迪納夫。
相關文獻與連結
• 改變世界的論文 (The Breakthrough Paper):
Mizushima, K., Jones, P. C., Wiseman, P. J., & Goodenough, J. B. (1980). Li x CoO 2 (0< x<-1): A new cathode material for batteries of high energy density. Materials Research Bulletin.
• 諾貝爾獎官方介紹:
包含了他的生平與貢獻的詳細圖解。
The Nobel Prize in Chemistry 2019
