君子固窮
上文講到孔子師徒被圍困在陳蔡之間，已經到了水盡糧缺、饑渴難忍的時候，學生們都愁眉苦臉，無精打采，有些學生都餓病了。但孔子還照樣不停地給學生講學、誦詩、唱歌、彈琴。
孔子琴聲剛末，子路氣哼哼、面帶怒色地見孔子說：「君子也有窮的時候嗎？」
子路雖然帶著埋怨的語氣，像要找人出氣的樣子，可孔子心平氣和地說：「當然，君子也有窮的時候。」
看著子路不服氣的神情，孔子繼續平靜地說：「君子面對窮的時候，仍能堅守節操，不動搖做人的信念；可小人遇到窮的時候，那就什麼事都可能幹得出來。」【註25】
這裡孔子很清楚地指出，在現實生活上，無論君子抑或小人，都會遇上「窮」的時候的。所謂「窮」，不一定指貧窮，舉凡不順心、受委屈、被抹黑、被誣告等等，都是人生路上的「窮」。但君子之所以為君子，小人之所以為小人，恰恰就在這「窮」的骨關節上，原形畢露。因為君子面對被打壓的時候，即使不屑哪些小人的卑鄙可恥，但仍能泰然自若，而充分地肯定自我，充分地釋放出德性的自由。這就是「固窮」，守得住，不變節。至於小人則不然，他對名譽權位本來就看得很重，任何一點點變故，任何一點點風吹草動，都會令他驚疑憂懼，於是很自然地會在自衛意識下竭力掙扎，甚至不擇手段，違理犯義，推諉卸責，力圖苟免。這便稱為「窮斯濫矣」。
孟子說：「富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈；此之謂大丈夫！」【註26】所謂「貧賤不能移」，當人處於貧賤時，往往會受不了物慾權位的引誘，因而改變做人的原則；故孟子一再強調當處於貧賤、甚至窮途末路時，更加要堅守做人的原則，不能動移心志。這才是人格的獨立自主，才是自己的真我。
人，當遇到無理打壓、誹謗抹黑的時刻，能否肯定自我，能否堅定信念，此刻就是「時窮節乃現」！（待續27）
2022-01-17謹識
【註25】語見《論語•衛靈公2》明日遂行。在陳絕糧。從者病，莫能興。子路慍見曰：「君子亦有窮乎？」子曰：「君子固窮，小人窮斯濫矣。」
【註26】語見《孟子‧滕文公下2》
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