人體恐怖分子-老化的源頭-"自由基"

"哇!你看起來不像是XX歲，為何看起來那麼年輕?"。或是當你與國中、高中同學聚餐的時候，是不是會覺得明明年紀一樣，為何有的人看起來就是比身分證上的年紀還來的小?感覺時間並沒有在她/他身上刻下紋路? 或是綜藝節目上出現的美魔女，不老男。追求回春是每個有了年紀的人都有念頭。 那為何身體會變老呢?

身體的老化是不可避免的，這個就跟如同標題提到的一個名詞有相當大的關係了---自由基。甚麼是自由基呢?「自由基」是氧在體內新陳代謝後所產生的物質，它的活性極強，可與任何物質發生強烈的反應。自由基是不穩定的因子，在身體流動會讓細胞破壞、產生疾病及老化。既然自由基是來自氧氣的代謝，氧氣來自於空氣，人需要呼吸空氣還獲取氧氣。由此可知，只要一呼吸身體就會自動產生自由基。 那自由基對人體重要嗎? 是的，很重要。 因為自由基與人體免疫力有相當大的相關性，人體內必須具備一定量的自由基作為預防、抵禦疾病的武器。一般而言，人體體內的自由基應該是處於平衡的狀態，保持在一定的範圍內。一旦平衡被破壞了，那就對人體產生不好的影響。一旦體內自由基的數量超過人體正常防禦的範圍，就會產生「自由基連鎖反應」，促使蛋白質、碳水化合物、脂質等細胞基本構成物質，遭受氧化而成為新的自由基，再去氧化別的細胞進而失去控制。在不斷的惡性循環下，人體的功能因此逐漸損傷敗壞，各種疾病就隨之出現，如器官老化、體力衰退、皮膚鬆弛、免疫力減退等症狀。

自由基如何對人體造成傷害呢?

1:自由基會破壞人體細胞的DNA。

2:自由基會使人體的蛋白質變性、活性酶失去活性

3:自由基會破壞人體中的不飽和脂肪酸產生脂質過氧化作用，進而造成老化現象

4:自由基會使人體中的白血球與巨噬細胞不正常的釋放發炎物質，造成發炎反應

5:自由基會攻擊人體的內臟器官造成傷害

6:自由基會破壞血管管壁造成脆裂。

要如何對抗自由基呢?
想要對抗自由基，預防疾病或扭轉老化，那麼體內就需要有足夠的抗氧化營養素，才能保護身體免於自由基的破壞，協助維護神經、免疫系統的發展，讓身體產生「抗氧化」的環境。

一:保持心情愉快

古語有云：「喜者多壽，蓋百脈舒和故也。」笑口常開，百氣和順，是世上最便宜的長壽方。壓力過大、急躁、焦慮、鬱悶、緊張等情緒容易使自由基的產生。

二:多攝取抗氧化食物

雖然人體本身有對抗自由基的武器，像是抗氧化酵素、多肽類糖苷等來修補自由基造成的傷害。但是大自然中有許多材料都可以幫助人體對抗自由基，最廣為人知的抗氧化物質有維生素C維生素E、β胡蘿蔔素及硒等。除了維生素C以外其他還有多酚、類黃酮、SOD、OPD及茄紅素、多酚、Q10等。
三: 多去山上做森林浴
森林浴英文名為forest bathing，最早開始於日本，本來是日本的職場常處於高壓的工作壓力，以及在高壓下導致自體免疫疾病的產生，因此才開始去找個人煙稀少的地方轉換心情，可說是科技世界一帖環保又經濟的解毒劑。沐浴在森林中不僅有轉換心情讓心情愉快以外，森林中的植物和樹木會釋放一種叫做芬多精的揮發物性物質，有助於人類提高免疫力。日本研究發現，經常做森林浴的人，血液中自然殺手（natural killer，簡稱NK）細胞的數量和活性雙雙獲得提升，連帶也增強他們抵禦感染和癌症的能力。此外，芬多精還具有改善睡眠、振奮心情、加強專注、提升創造力等功效，好處多多。