陪伴孩子的童年（二十五）親水之樂
由於我在中學唸書時代就學會游泳，成長的過程也一直沒有離開過游泳這項運動。不論是公眾泳池，或是週末呼朋喚友去海邊玩水，甚至潛泳，游泳、戲水一直是休閒生活的一部份。很自然的，我也把這樣的習慣傳給了家人。
定居紐西蘭時，買房竟然也把游泳池當成住家選擇的條件之一，後來也真的入手了。因此，兩個小孩也先後學會了游泳。
只是學校的標準池游久了，他們慢慢覺得家裡的十幾米長泳池就像是個大浴缸，踢兩下水就到對岸了。孩子就說過，這池子夏天泡泡水可以，這也正式把辛苦維護泳池的價值降到最低點了。
但是，我是覺得還可以，因為這池藍色的水，清澈美麗，和環繞四周的綠意搭配起來，增添後院不少春夏季節的生氣盎然。幾個黃昏後院露台的咖啡時間，或是從客廳白色落地窗往外看的水中倒影，實在挺休閒，而且蠻療癒的。
儘管如此，孩子的親水活動還是得繼續開發。會游泳，讓他們喜歡各式各樣的水上和水邊活動，例如，抓蚌殼魚類，釣魚，浮潛，衝浪板等等。
住家走路五分鐘可以到的懷卡多(Waikato River)河畔, 他們可以玩水，也可以釣大鱸鰻。那條河水乾淨的程度，據說可以直接生飲。它是從中部雪山融雪流下來。上游的水溫較低，有不少的野生鱒魚。到了我們那一帶，比較多的野生魚類就是鰻魚，尺寸可能比亞洲北部飼養的要大上兩倍。
取材自維基百科
有一次，準備晚餐前，我們切下幾塊那天超市剛買的牛肉，帶上簡單釣竿就走去河邊淺灘釣魚去了，只要把小牛肉塊勾在魚鈎上，放進河裡就行了。
前後不到半個小時，我們就帶著一條近一米長的大鱸鰻回家了。不過，問題來了，那鰻魚真夠肥的，看起來像是一條大蛇，全家沒有一人敢下手把牠變成食材。後來決議放洗衣房的水槽，再想一下明後天是否會有外援？
除了玩水，釣魚也算是蠻有趣的親水活動，也是我們幾個熟識好友家庭的共同興趣。我們就有一次，三個家庭開車去了一百五十公里遠的南方旅遊勝地“陶波” (Lake Taupo)。我們去的目的，就是去遊艇巡航，還有釣鱒魚。
Lake Taupo, from courtesy of databank
鱒魚和鮭魚一樣，都是洄游魚類，最好的垂釣季節是等在牠們洄游到上游河口處，採用“拋投釣”方式捕捉。想像起來，是有些殘忍，竟然在牠們回去故鄉產卵‘’了此殘生‘’前，痛下毒手。
當時季節不對，我們不會有那個煩惱。我們是租了一艘遊艇，三個家庭，半船的小孩，就來個大湖巡航，也是不錯的水上親子遊。暫時把釣鱒魚當成了次要目的。
取材自維基百科
陶波湖足足有一個新加坡國土面積那麼大，開船到湖中央，還真的像是置身在茫茫大海之中。十幾個人，尤其小孩上下甲板穿梭，吃喝、嬉鬧，好不熱鬧。很快的，就有人想起了釣魚這檔事。
於是，我們請船長（Skipper) 在船尾安排下釣。湖的深度大約三十米，必須在釣線的一頭裝一個鉛球大小的釣錘，在上頭一點裝一隻食指大小色彩鮮豔的金屬假魚當餌，然後船慢速前行。這時釣錘在水底，和船體配合移動，釣餌就會像活魚一般游動，吸引附近的鱒魚上鉤。
整個作業是由船尾的一部小捲揚機(Winch)負責，加一套高品質釣竿。孩子們的責任就是盯著釣線看，一有吃餌的跡象，就去操作釣竿捲軸，這就是刺激，也是樂趣的地方。
每一次看到釣線有了上鉤跡象，全船的人幾乎同時興奮的大叫、騷動，也會有大一點的孩子去捲釣線。不過，結果都不太理想。不是讓鱒魚跑掉，就是把線給扯斷，必須重新來過。初步結論是，有科技的協助還是不夠，釣魚技術和經驗還是決定因素的。
這樣幾次的興奮和稍後的失望，有些孩子已經顯出挫折感，失望的表情全寫在臉上了。我想了一下，去找船長商量，請他出手相助。
他看租船時間也快到了，讓我們空手而回，也許怕會影響以後的生意。他很快的答應。他交代，他繼續開船，要我留意釣線。一有動靜，別讓孩子碰，趕緊通知他，這樣就好。
果然，不出幾分鐘狀況就出現，就看他在收放之間的鬆緊有序，兩下就釣上來一條超過五十公分的大鱒魚。這是合法的鱒魚尺寸，我們可以帶回家享用。
大湖巡航垂釣的成果差強人意，但是目的算是圓滿達成，可是，我們要如何處置這條剛得手，還活蹦亂跳的嬌客呢？
大人們商量的結果，就趕路回漢彌頓，找一家華人餐廳幫我們處理，來一頓淡水魚大餐。
取材自維基百科
當天的晚餐真的弄出了一頓豐盛的鮮魚大餐，除了餐廳的拿手料理以外，我們全部都要活魚下廚。首先是“油浸筍殼”，這樣的吃法，我們在台灣很少見。接著是當地人叫“大河魚” 的大吻鱸(Barramundi), 我們要清蒸的。最後是包含生魚片的鱒魚三吃。據當天統計，各家的孩子，每人平均吃了三碗白飯，才結束漫長的，且精彩的一日親水之旅。
