珍珠奶茶與紅豆餅

珍珠奶茶與紅豆餅對於台灣人來說，就好像空氣跟水一樣的自然，只要你想吃，走到街上，隨處可見各式茶飲店和現烤的紅豆餅（車輪餅）小攤，只消幾個銅板，馬上就可滿足口腹之慾。

紅豆餅是我從小吃到大的甜點，那種帶有紅豆顆粒的純紅豆內餡的紅豆餅，是我數十年如一日的最愛。珍珠奶茶則是我上大學之後才有的飲料，喜歡喝它，主要是喜歡那被稱為「珍珠」的「粉圓」，而不是奶茶，因為QQ的粉圓加進了冰鎮的奶茶之後，特別Q 彈好吃，用粗粗的吸管輕輕吸一口，就可嚐到混著濃郁奶茶香的粉圓在口中流動的奇妙滋味。

這種便宜又好吃的國民甜點（珍珠奶茶應該算飲料吧），也常成為過去我在工作上接待外國客人的秘密武器。其實目前台灣的珍珠奶茶在全世界各地都吃得到，只是道不道地而已，外國人對珍珠奶茶Bubble Tea的名號並不陌生，但來到台灣，怎可不嚐一下發源地珍珠奶茶的滋味？有一回，我們利用在機關內辦理國際研討會的機會，為外國賓客準備了一席台灣在地小吃便當宴，飯後甜點便是紅豆餅和珍珠奶茶。

原以為珍珠奶茶名聲遠播，外國人應該早就嚐過鮮，沒想到席間一位德國學者用力吸了一口，竟疑惑地說：這裡面是加了小熊軟糖嗎？原來德國學者沒吃過粉圓，那QQ的口感竟讓他誤以為是德國有名的小熊軟糖！這個誤會惹得大家哈哈大笑，但或許以後說不定真會有德國人把小熊軟糖加進奶茶改造成德國版的珍奶呢！其實我們的茶飲料加的料可多了，不只粉圓，還有椰果、布丁、西米露、紅豆、綠豆、仙草、水果等等，想加什麼都可以，創意無限，加進小熊軟糖自然也是可能的了。

讓我驚訝的是，老外竟然對我鍾愛不已的紅豆餅敬謝不敏，我看他們眉頭緊鎖，紅豆餅咬了一口後就再也不碰，深感疑惑，便詢問是否紅豆餅哪裡出了問題？他們說，紅豆泥竟然是甜的，太奇怪了，他們對這味道無法適應，在他們的飲食經驗裡，豆泥向來都是鹹的，不會是甜的，很難想像紅豆會成為甜點的食材！這我還是第一次知道原來歐美人不習慣吃甜紅豆泥。

在我的飲食經驗裡，紅豆出現的地方，一直就是甜點啊，除了紅豆餅，還有紅豆湯、紅豆牛奶冰、紅豆銅鑼燒、豆沙鍋餅…，我反而沒吃過任何鹹的紅豆食品。我們鄰近的日本和韓國，他們也喜歡把甜紅豆泥做成羊羹或包在麻糬裡做成大福，還有到處可見的鯛魚燒，其實不就是做成魚形狀的紅豆餅？他們跟台灣一樣都是紅豆甜點的愛好者。橘逾淮為枳，東西方對紅豆的吃法與喜好真是天差地別呢！

記得以後如果到歐美國家旅行或訪問，千萬不要費功夫去找任何甜紅豆泥做的甜點或食物，因為他們可能無法想像那是什麼食物！還有接待外國客人的時候，也要先問問他們吃不吃甜紅豆泥，以免他們誤以為紅豆餅是鹹的！