青森下北半島的恐山，以靈場聞名，每年吸引無數抱持著深切苦惱和悲傷的人們前來尋求慰藉。 恐山菩提寺的院代（代理住持）南直哉禪師，長年在此傾聽這些迷惘的聲音，並以其尖銳獨到的見解，為他們指引方向。
近年來，南直哉禪師出版了多本著作，探討現代社會的倫理道德議題，他認為，在這個充滿不確定性的時代，人們的行为模式不斷改變，傳統的價值觀受到挑戰，佛教也必須與時俱進，才能回應人們的困惑。
本文探討他如何看待這個世界的「不確定性」，以及個人如何在這樣的環境下找到生命的意義。
年輕世代的迷惘
「現代社會充斥著不確定性，尤其年輕人更容易迷失方向。」 南直哉禪師分享了一個令人印象深刻的故事：一位年輕女子，金髮碧眼，穿著時髦，卻帶著深深的迷惘來到恐山。她表示自己曾兩度自殺未遂，「覺得這樣活著不如死了算了」。
禪師指出，過去的社會鼓勵努力奮鬥，追求成功，即使失敗也能從中汲取教訓，東山再起。「道元禪師曾說：『今の一当は昔の百不当の力なり』，意思是說，經歷過一百次的失敗，才能換來一次成功。」但現代社會卻不容許失敗，過度強調自我決定和自我責任，讓人們背負著沉重的壓力。
「自己掌控需要經驗的累積，但並非每個人都擁有相同的資源和機會。」 禪師認為，這種情況導致了社會的階級分化，擁有資源的人能夠充分發揮自我掌控的力量，而缺乏資源的人則容易失去自信，對生命感到絕望。
語言是理解自我的關鍵
面對這樣的困境，禪師提出的解方是：「找回語言的力量。」 他認為，現代人害怕表達負面情緒，擔心破壞人際關係，結果反而失去了表達自我的能力。
「如果年輕人能夠勇敢地用自己的語言表達感受，就能揭露現代社會的根本問題。」 禪師將情感比喻為液體，需要容器才能承載，而語言就是承載情感的容器。透過語言，我們才能理解自己的情感，賦予其意義。
禪師進一步指出，語言也與「自我」的認知息息相關。佛教的「緣起」思想認為，萬事萬物皆因緣而生，彼此相互依存。然而，人們往往誤以為自己是獨立存在的個體，忽略了與他人和世界的連結。
「我們並非憑藉自己的意志來到這個世界，而是被賦予姓名，被動地參與到各種關係之中。」 禪師認為，人從出生開始就與他人產生連結，並受到社會結構的影響。唯有正視這種「關係性」，才能真正理解「自我」。
從個人到世界：權力關係的反思
不確定性不僅體現在個人層面，也反映在國際局勢和社會結構中。 禪師指出，國家和社群同樣存在於相互依存的關係網絡中，當跨越國界的議題發生時，這種關係就會受到衝擊。
「氣候變遷、經濟差距、核武威脅等全球性問題，都需要國際社會共同合作才能解決。」 禪師認為，無論是國家領導人還是個人，都應該建立起以「關係性」為基礎的倫理觀，而非一味追求自身利益。
「從國際衝突到家庭糾紛，權力關係的扭曲和失衡，往往是造成衝突的根源。」 禪師分享了一個案例：一位兒子因為長期照顧年邁的父親，身心俱疲，甚至萌生殺意。在這個案例中，兒子看似是強者，父親看似是弱者，但實際上兒子也承受著來自父親的壓力。
禪師認為，要化解衝突，必須跳脫權力鬥爭的框架，開啟對話的管道，理解彼此真正的想法和需求。
「佛教的『自未得度先度他』精神，強調即使自己尚未解脫，也要先幫助他人。」 禪師認為，這種無私奉獻的精神，有助於打破僵化的權力結構，為世界帶來改變的契機。
AI時代的挑戰與希望
面對AI科技的快速發展，禪師也提出了深刻的反思。 他認為，人們渴望擺脫肉體的限制，追求永生，未來甚至可能將意識轉移到晶片中，在虛擬世界中永存。
「然而，這種追求永恆的渴望，是否意味著對現實的逃避？」 禪師提醒，即使科技再進步，也無法取代真實的人際互動和生命體驗。
「我們應該勇敢面對生命的有限性，珍惜與他人和世界的連結，在有限的生命中創造無限的價值。」 禪師鼓勵人們，即使面對世界的苦難，也要從身邊的小事做起，相信自己的行動能夠產生漣漪效應，最終改變世界。
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資料來源
恐山菩提寺の院代が語る「不確かな」現代 生きるためにすべきことは — 朝日新聞
