南美洲的莫霍斯文化（Moxos）以玉米為主食
莫霍斯文化（Moxos）是指居住在玻利維亞亞馬遜的 Llanos de Moxos 地區的一群人。他們建造土丘（lomas），在土丘上生活。這些人可能不是單一種族，也沒有國家制度，甚至說的不是同一種語言。
最早的考古研究可追溯至 Erland Nordenskiöld（1910），他在玻利維亞亞馬遜地區進行田野調查，發現了這些廣泛分佈的土丘，並進行了初步的挖掘與記錄。
根據1979年的研究，在 Llanos de Moxos 地區，估計有 20,000 座土丘。它們與廣泛的人工工程如高架田、運河、道路 相關。這些土丘至今仍被當地居民使用。
這些土丘的年代，根據放射性碳定年結果可以追溯到西元前 810 年（Loma Mary土丘）與西元前 825 年（Isla de los Aceites土丘）。土丘可能是自然堆積產生，隨後因為居住與建築活動造成人類以建築廢料、垃圾等來增加填土，使地面逐步升高而形成。因為當地在雨季的時候會有氾濫的情形，或許一開始的人們選擇了地勢比較高的地方居住，然後慢慢堆高形成土丘。
當地的居民甚至還有「Loma Santa」（聖土丘）的傳說！他們心目中的烏托邦就是「Loma Santa」！
土丘通常沿著河流與廢棄河道分佈，部分區域呈規則間距排列。依照大小與功能，可以分為四類：大、中、小、特殊功能。數量最多的是小型土丘，常見於開放草原，與高架農田（raised fields）相連。而特殊土丘則可能與儀式活動有關。
雖然某些大型土丘（如 Loma Ibibate、Loma Chuchini）的頂部有較小的高平台，可能是特定建築物的基座，這可能意味著有酋長或祭司的居住區或儀式建築；但是並沒有發現中央大城或明顯的政治中心，所以許多學者認為當地的社會可能不是一個高度階層化的酋邦，而是較為平等的社會。
早期的研究認為莫霍斯文化的史前社會主要依賴混合農業（mixed subsistence strategy），包括漁獵、採集與部分農業。然而，近幾十年的考古研究（特別是 Clark Erickson 和 William Denevan 的工作）發現，這些社群其實發展出了一種高度發達的農業系統，包括大規模的高架農田（raised fields）和水利工程，顯示他們對環境的控制能力比早期假設的要更進一步。
過去的研究已經在土丘中發現了多種作物的殘留物，包括玉米、木薯、南瓜、花生、棉花、山藥等。不過，最近的研究發現，莫霍斯文化不僅有高度發達的農業，而且他們以玉米為主食[1]。
研究團隊透過以下幾個關鍵證據確定，玉米是莫霍斯文化的主要作物。
研究團隊在排水渠道和泥塘系統中，幾乎所有土壤剖面都發現大量來自玉米穗軸和葉片的植矽體。相比之下，如葫蘆、木薯、芋頭、葫蘆瓜等其他作物的植矽體出現頻率非常低。而且，培育品系的玉米才會出現的波狀冠狀植矽體（Wavy-top rondel phytoliths）雖然不多[2]，但的確存在，進一步支持玉米是這裡的主要栽培作物。
另外，他們研究了690號泥塘，發現整個泥塘裡到處都有玉米花粉。相對的，其他作物的花粉極少。例如，他們只在50公分深處發現「一粒」木薯花粉。
另外，排水渠道和泥塘系統的規模也意味著這是為了支持大規模單一作物種植而設計的農業系統，與安第斯山脈文明有著類似的農業策略，能夠支持每年多次收成。
因此，透過這些發現，顛覆了過去認為亞馬遜地區只能進行混合耕作的觀點。我們過去知道，玉米對美洲的原住民很重要，包括馬雅、阿茲特克、印加等民族，都是以玉米為主食，而且至少馬雅與印加都有玉米神的存在！現在，以玉米為主食的族群又多了一個，只是不知道他們是否也有玉米神呢？（我猜有）
參考文獻：
[1] Lombardo, U., Hilbert, L., Bentley, M. et al. Maize monoculture supported pre-Columbian urbanism in southwestern Amazonia. Nature (2025). https://doi.org/10.1038/s41586-024-08473-y
[2] Pearsall, D. M., Chandler-Ezell, K., & Chandler-Ezell, A. (2003). Identifying maize in neotropical sediments and soils using cob phytoliths. Journal of Archaeological Science, 30(5), 611-627.
