在社交媒體泛濫的現代世界，「朋友」似已成為一種可以無限延伸的數字。我們在 Facebook 動輒擁有數千名「好友」，在 Instagram 可能追蹤無數帳號，甚至在職場平台 LinkedIn 與世界各地的陌生人連結。看似人際網絡前所未有之廣闊，然而，當夜深人靜，在螢光幕前，人們却往往感受到說不出的孤寂。——這正是當代人際関係最耐人尋味的矛盾：連結無限，真情有限。 2025年10月7日，《華爾街日報》（The Wall Street Journal）發表一篇題為〈Our Brains Evolved to Socialize—but Max Out at About 150 Friends〉的報導，再度喚起大眾對於「鄧巴數」（Dunbar’s Number）理論之關注。
文章指出，儘管科技使我們能夠輕易接觸成千上萬的人，但人腦的構造自遠古以來未曾改變，我們真正能維繫的有意義關係，依然受限於一個驚人地小數字——大約150人。真的是這樣嗎？實在令人很驚奇。
社交大腦的演化極限 這個數字其實源自英國牛津大學心理學家羅賓．鄧巴（Robin Dunbar）在1990年代的研究。他比較了靈長類動物的大腦新皮質（neocortex）體積與其群體規模，發現兩者呈正相關——大腦越大，社交群體越廣。依據這一「社交大腦假說」（Social Brain Hypothesis），鄧巴推算出人類能夠同時維繫的穩定關係約為150人。 這些關係並非泛泛之交，而是「彼此認識、互動頻繁、具信任感」的社交網絡。 進一步的觀察顯示，人際關係呈現分層結構：最內層約5人，是我們情感上最親密的圈子——家人、摯友；再往外15人，是我們願意傾訴心事的朋友；外圍的50人，屬於熟識與常互動者；而最外層的150人，則是我們能在社交場場合理地稱為「朋友」的群體。 鄧巴的結論簡潔而深刻：「人類的社交能力並非無限擴張的產物，而是演化留下的認知折衷。」換言之，我們的腦能處理的情感關係有上限。超過這個界限，信任、共感、記憶與關懷的連結便會迅速稀釋。修正與辯論：科學的自我更新 近年來，這個「150」的數字受到重新檢驗。2021年，《Biology Letters》刊登了〈“‘Dunbar’s Number’ Deconstructed”〉一文，研究團隊以更新的靈長類資料與統計模型重估人類群體上限，結果顯示範圍可能介於69至292人。學界由此質疑：「150」是否被過度神話化？ 然而，即便如此，大多數研究者仍然同意「人際關係存在認知與時間的實際限制」。這一限制未必精確定為150，但確實存在於我們的神經與心理結構之中。心理學家指出，每一段穩定關係都需消耗時間與情感能量，而這兩者皆屬有限資源。正如人類無法同時聽懂十個人說話，也無法同時維繫幾百段親密互動。 牛津學者近期的後續研究更進一步證明：在社交圈層中，外圍圈的人數可以浮動，但核心圈（5人與15人）的規模在不同文化與族群中幾乎一致。這意味著：「親密的密度」才是人類社交的本質，而非「網絡的廣度」。
科技的幻象：我們真的更接近彼此嗎？ 社交媒體興起後，許多人以為人類終於突破了這道生物學極限。Facebook 的「朋友」數可達五千，Instagram 上的追蹤者甚至可以成千上萬。但研究顯示，這些數位連結往往屬於「低情感投入、低信任、低互動」的關係。
一項2022年發表於《Nature Communications》的研究指出，即使網絡規模增大，個體在幸福感、歸屬感方面的提升仍然微弱，部分使用者甚至感到焦慮與孤立。原因在於——科技雖然改變了互動方式，卻無法改變人腦的設計。我們仍然只能在有限的時間與情感能量中，選擇誰值得我們傾聽、誰值得我們掛念。社交媒體提供的是「廣度的幻覺」，卻常以「深度的流失」作為代價。 心理學者形容這是一種「關係的稀釋效應」：當連結太多而互動太淺，我們對每個人的記憶都變得模糊，最後，眾聲喧譁中只剩下些許孤獨的回音。 從數據回到人心：真正的「朋友」是誰 《華爾街日報》的報導在結尾寫道：「認識這些演化上的限制，並非要我們拒絕科技，而是要提醒我們：連結的價值在於品質，而非數量。」這句話點出了「鄧巴數」在人文層面的意義。
在無限擴張的網絡中，真正值得珍惜的，是那幾位願意聆聽、能夠同鳴共感的朋友。他們或許不多，卻構成我們情感的重心——那5人、或者15人，使我們的生命得以安頓。 在一個以「追蹤者」與「點讚數」衡量存在感的時代，重新認識「關係的有限」其實是一種解放。它讓我們學會取捨，學會在喧囂中保留真正的傾聽與陪伴。人類的心靈容量也許無法無限擴張，但正因有限，我們才懂得何謂珍重。 尾聲：演化的真義 「鄧巴數」不是冷冰冰的統計，而是一面映照人性的鏡子。它提醒我們：人類之所以能成為社會性生物，不在於我們能擁有多少朋友，而在於我們願意為彼此付出的時間與真誠。 當科技推動我們向外連結時，或許也該留一部分時間，向內傾聽——傾聽自己、傾聽身邊那幾個真正重要的人。 最終，我們會發現：演化留給人類的，不是限制，而是一種智慧——在有限中尋找深度，在衆聲喧譁中保有真情。 □參考資料（精選）□ 1. Pérez-Barbería, F. J., et al. (2021). “‘Dunbar’s number’ deconstructed.” Biology Letters, Royal Society. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8103230/ 2. Dunbar, R. I. M. (2018). The Anatomy of Friendship: Evolution and the Social Brain. Trends in Cognitive Sciences. 3. Bzdok, D. & Dunbar, R. I. M. (2016). Social Brain Hypothesis: A Review of Neuroimaging Evidence. Cerebral Cortex. 4. Hampton, K. N. et al. (2021). Online social networks and well-being. Nature Communications. 5. The Wall Street Journal (2025). Our Brains Evolved to Socialize—but Max Out at About 150 Friends.
