阿丁老樣子,慢悠悠地獨自落到隊伍後頭,嘴裡哼著懶散的曲調,與隊伍前頭的三人形成強烈對比。
隊伍中的王平,卻刻意放緩馬匹,直到自己與阿丁並行。
「丁仔,」王平壓低音量,「有沒有興趣長期合作?」
「嗯?」
「別管流行的什麼五人小隊,五跟六差不多啦。你跟我們混更有前途。」王平湊到他耳邊說,「我知道你是高手。」
「你說說,我哪裡高手?」阿丁保持他的微笑,捲起袖子,露出他與常人無異,甚至稍嫌瘦弱的細白手臂,與手臂上精緻的小弩弓,「我連拿鋤頭下田的阿伯都打不過。」
王平又說上幾句,但阿丁要嘛傻笑,要嘛回得有頭沒尾,漸漸話題跑到吃的喝的和女人,阿丁說他熟得很,待會瞧他露幾手。
水鏡村規模中等,坐落在水鏡湖的東北側,約五百戶本地人家。從村子入口走到另一頭,只需不到兩刻鐘4。村子外圍多農地,灌溉用水多引自村子東邊山上流下的溪流,剩餘溪水則流入水鏡湖。村子中心有小型環狀市集,販賣許多當地雕刻精緻的手工藝品與零嘴。市集外圍,除了住家與商店外,客棧最多,類型多樣,有親子合租、露天野營、與餐館青樓複合經營等等,因應不同遊客的不同需求。
水鏡湖自然是村子的最大景點,除了環湖步道、觀景涼亭、可租用小船,湖邊的南北兩側各建有高塔,方便遊客登高賞湖。此外,村外往東,沿著村子的小溪上游走去,可以銜接到觀賞螢火蟲專用的山區林間步道。大雨時步道偶有坍方,因此村長建議遊客氣象不佳時遠離。
村子東側外頭,還有一棟佔地頗大的古宅,據說詩人杜甫曾數天逗留其中。然而自從三百多年前,劍魔將會當杜家從地圖上抹除,古宅裡值錢的東西早給人搬光,且少有遊客對杜甫的疑似故居感到興趣,村民因此沒多湊經費維護,甚至打賭那棟古蹟何時倒塌。自半年前,古宅傳言鬧鬼,便沒人再進去過。
說回到市集上,最特別的紀念品,是灌有湖水的玻璃珠,放在眼睛仔細看,裡頭可以看到整片華夏大陸......嗯?你說她騙人、你家的浮水窗才是真的、要我過去你家看?好啊,哦等等,她找我說話。你說什麼?麗華客棧兩個都有、而且還全套陪餐服務?陪餐服務是什麼呢?哎呀,害羞什麼?我哪有明知故問?不明白才問呀,假如麗華客棧的小姊姊都和你一樣可愛,那我還不搬過去住......
九人十騎,在村子入口處旁觀負責打聽的阿丁,見他伎倆層出不窮,時而從袖子裡掏出鮮花,時而從女孩們耳後變出碎銀。阿丁喉結上寫有「聲」字,當眾開嗓,狗吠貓叫鳥鳴不帶重複,驚起陣陣驚呼的浪花,又加上他的燦爛笑容、甜言蜜語、明問暗撩、介於禮貌和感興趣的肢體碰觸......
結果他們與阿丁之間相隔的人牆越來越厚,村子情報傳不出粉色的層層包圍。
「現充爆炸吧。」曹馳說。
「現充爆炸吧。」戴不懶說。
「現充爆炸吧。」李邊城說。
「去...麗華客棧,我只聽清楚這個名字,而且距離不遠。先過去安置馬匹行囊。」盧青巖說,「我們走,阿丁會自己脫困。」
這次換盧婉霞落在隊伍後頭,她頻頻回望那花叢中翩翩起舞的蝴蝶。
「小白臉、騙人精、女性公敵。」盧婉霞接著轉頭跟狄風說,「你以後可不要像他那樣。」
「哦?好啊?」狄風疑惑,「為什麼我會想像他那樣?」
王平湊過來問,「咱也不懂,為啥戚大俠要招攬他?你們知道嗎?」
「不是因為他人脈廣,能弄到罪業錄?」狄風反問。
「就這樣?」王平再問。
「還能哪樣?可惡的渾蛋,欺負人家純樸,竟然騙那麼多鄉下女孩。」盧婉霞揮舞她憤怒的小拳頭,「他真敢騙女孩子上、上...的話,我一定揍他!」
「呵呵,鄉下是真,純樸未必。」王平說,「不小心點,他保不住褲衩。」
走著走著,隊伍剛好經過糖葫蘆攤,攤子前有位穿著破爛的小男孩,正墊起腳尖、拉長脖子跟攤位大嬸說話,大嬸面有難色,頻頻搖頭。那男孩眼眶閃爍淚光,偶然轉頭,視線與狄風和盧婉霞對上。
狄風心裡酸楚,何況盧婉霞?她立即下馬、到攤位前買支糖葫蘆、蹲下來交給小男孩。
小男孩與盧婉霞貼得特別近,他那欣喜的臉龐佔據她整個視線,「謝...謝大姊姊,大姊姊又漂亮又善良。」
盧婉霞摸摸他的頭,安慰幾句後,小男孩似乎害羞,連忙轉身跑到後面小巷。盧婉霞隨後駕馬趕上隊伍,狄風見她興高采烈,心裡不禁暖和。
「你們兩個,要不跟過去看看?」王平說,「反正麗華客棧快到了,你們跑不了多遠。」
「你說我們跟蹤他?」狄風問。
「你們不想知道小男孩去哪嗎?假如去找他爹娘,你們不好奇他爹娘為何讓他一個人出來買吃的?」王平嘿嘿兩聲,「沒忘記咱教的吧?」
由於村子規模小,村民能清楚分辨遊客和本地人,因此狄風和盧婉霞沒有浪費功夫在易容上。他們抓準路人目光游離的縫隙,迅速下馬、彎入小巷,繞段路回到糖葫蘆攤附近,沿著極淺的小尺寸腳印與步距,他們倆很快追上小男孩的背影。
眼見小男孩背影消失在下個死胡同的轉角,盧婉霞手勢向上,兩人攀上身邊房子的屋頂,躡手躡腳靠近小男孩的正上方。
死胡同裡,有四五個年紀和他相仿的男孩女孩,但樣貌大不相同。他們沒有小男孩在攤子前的羞澀憨厚,反倒木箱木桶上或靠或躺、姿勢非常舒服。
此外,他們的服裝也得體許多,像一般人家,而不是小乞丐。
「如何?」一名女孩問。
「爛!」小男孩扔掉他手中的糖葫蘆,掏出一小包花紋事物,狄風立即發覺盧婉霞倒抽一口氣。
盧婉霞翻找口袋後,神色古怪,小聲地說,「我的錢包不見了。」
「那個八婆好窮,錢還不夠喝一壺,難怪連糖葫蘆都買最便宜的,叫我拿什麼跟黃大嬸分?」小男孩一邊抱怨,一邊將破爛的衣服脫下,換上死胡同裡準備好的正常短衫,「還是商隊大爺有錢,耍刀子的頂個毛用。」
「是不是你太假了?」
小男孩說,「我剛就這樣做,你看哪裡假?」
狄風和盧婉霞距離太遠,沒看清楚小男孩的表情,卻聽很清楚他同伴們的吐嘈,「太假了啦!」、「很遜耶!」、「你在騙三歲小孩嗎?」、「兩滴眼淚哪夠?」、「她一定笑你演技爛,才買最便宜的!」、「啊哈哈啊你看看你」......
王平引領狄風和盧婉霞的坐騎,跟隨隊伍人馬入住客棧、卸下行囊、栓好馬匹,還沒等到盧隊進一步吩咐,便看狄盧兩人垂頭喪氣地過來。
盧婉霞口中不斷默念,「我是三歲小孩、我是三歲小孩......」
「怎麼樣?」王平問。
狄風回答,「他們...不喜歡吃糖葫蘆。」
「哈哈,有閒錢還不如請老子吃酒。雖然看妳平常買拓印的大手筆,八成一壺也買不了。」
盧婉霞臉更紅了,王平大笑離開。
「別在意,大哥們混江湖都十幾二十年,自然懂比我們多,」狄風安慰盧婉霞,「所以師父才答應兩隊合作,給我們機會多學習。」
一會兒後,阿丁抵達客棧。見他保住褲衩外,臉頰兩個唇印,手裡還多幾條手帕,盧婉霞氣到發抖。
盧青巖為求隱私,包下兩個附帶庭院的小宅子,宅子各有五六間廂房,足夠大家平分。戚常發、狄風、戚媛、盧婉霞、阿丁住一個宅子,另一個給盧青巖、王平、李邊城、曹馳和戴不懶,除了戴不懶負責看守「鐵血三屠」的首級(補償是陪餐服務),其餘人隨後各自解散。
狄風還想找李邊城和盧婉霞對練,臉頰氣鼓鼓的戚媛死揪狄風袖子不放手,狄風再木頭也明白師妹想和他去逛小市集。李邊城見狄風沒來,便和王平、曹馳找女人去。阿丁正常發揮,很自然地一個人溜得沒影。至於盧青巖、盧婉霞和戚常發,他們三人一同去賞湖。
[4] 一小時長度等同四刻鐘。