九月中我與台東暖蛇的夥伴，討論這學期文字課接下來的方向。與其說是討論「文字課」的方向，不如說討論的重點更在──如何滿足不同年齡、不同學習狀態的孩子的需求。
我先說了自己這一年來的觀察──
這群小孩從四到六歲長成五到七歲，目前可以確定的是，我們「應該」沒有打壞小孩對文字的胃口。但我現在遇到一個困難，比較小的小孩還在喜歡文字遊戲的階段，而比較大的孩子開始想要學寫更多字了，「在同一段課程時間中，我很難同時滿足他們的需求。」當我顧及七歲小孩寫字的需求時，五歲小孩因為還不想寫字而開始在旁邊玩，「這樣多少會對已經在課程裡的孩子，造成干擾。」我說，「所以我在想有沒有可能，將上課時間和空間切割開來，來滿足不同狀態小孩的需求？」
老師的困境，不見得是學生的困境
我提出觀察與提議的時候，倒沒有否定混齡上課所帶來的潛移默化的效果。比如五歲的波波看起來好像都沒有在上課，但他其實多少知道我們在幹嘛。有一次我聽到波波說，「不用看就會寫那個字，才是真的會寫。」我就想，我說這句話的時候，波波當時是在旁邊玩戰鬥陀螺吧？為什麼他會說出這句話呢？
確切的原因我無從得知，我只能先把它想成潛移默化。但是除了這種潛移默化，我覺得混齡上課所帶來的困難，似乎大於它的優點。所以我把我的觀察說出來，並提出了分組的建議──比如第一個小時先上想學寫字的小孩的課，第二個小時上想玩文字遊戲的小孩的課；而這樣的上課方式很有可能第一個小時進來的是七歲小孩，而第二個小時是五歲小孩。
暖蛇夥伴聽我說完後，小巫說：「可是如果是這樣的分組，那就不算是混齡上課了。」接著她又提出另一個觀察──應該要把因為「不想上課」所帶來的干擾，與因為「需求不同」所帶來的困難分開來看──她建議前者就直接由觀課的大人陪伴帶離現場，而後者則是混齡教學一定會遇到的困難，大人應該要用不同的思維去處理這個挑戰。
小巫的分析，讓我重新思考「混齡教學」的意義。
我發現我一開始所提出的混齡教學的「困難」，是從老師所設定的「目標效益」來看。雖然我們沒有訂定明確的「目標」，但因為我發現七歲小孩已經想要寫字，而我也希望可以陪他們好好寫字，所以這時我就覺得還不想寫字在旁邊玩的小孩，是一種干擾──我並沒有把他們想在「一起」──我看到的是因為他們的「需求不同」，而我需要「同時」滿足，這對我來說是個「困難」。
但聽了小巫的分析，我才發現混齡教學應該要從另一個面向來看，不同年紀的小孩需求本來就會不同，教學者該思考的不是同時滿足不同需求，而是去創造一種可以運用「混齡特質」的課程，嘗試創造一種能將團體成員的特質連結起來的學習環境。現場有夥伴開始丟想法和建議，比如讓想要寫字的小孩寫字做成文字遊戲，給想要玩文字遊戲的小孩玩。
說是這樣說，實際到底該怎麼做則還要再想（我真的覺得不容易）。但是，有這樣的分析與討論，我覺得至少撥開了原本的迷霧。像是再仔細想一下就會發現：我前面說的混齡教學困境，其實是老師的困境，而不是學生的困境；如果換一個角度想，原本的困境可能反倒變成多元刺激。
「但是……」，我們又接著繼續想，五到七歲可以混齡教學，這當中的差異可視為多元刺激，「但是，混齡有可能無限度的混下去嗎？比如當原有團體的小孩長到八歲，這時如果有新的四歲小孩想要進來……年齡差距越來越大，真的有可能這樣一直混下去嗎？要混到什麼程度？」
這個問題當然不是馬上就有答案，還可以繼續對話思考下去。
與小孩對話，調整上課的「框」
當討論到對這學期上課的期待時，六歲半的小茶說，「我想要多學難一點的字，可是我覺得我會被平板影響。上課的時候可以要求大家不要用平板嗎？」
小巫問她：「如果文字課跟用平板兩件事同時給你選，你選哪一個？」
小茶想了想後說，「我想要上課，可是我覺得我會被平板影響……」小茶並沒有直接說出答案。
從小茶的回答我可以感覺到，她對於「文字課」這件事是有感的，她想要好好上課，但她也坦白自己會被三C影響，所以她直接提出建議，希望可以排除三C的「誘惑」。
我覺得這很有意思，暖蛇課程的框一直在改變：一開始因為上下課時間這個框讓大人與小孩的關係變得緊張，所以我們鬆動了那個框；後來課程的框變得彈性，但我也發現我因此不斷的在「抓小孩」──抓住這幾個小孩想要上課的時機，抓住那幾個小孩想要上課的時機──不得不說，這樣的上課方式挺累的。但我說的累卻不是指不好，我覺得這樣的累對這個階段的小孩有用就是好的。
而過了一個學期，我發現部分的小孩漸漸進入一個新的階段，他們似乎對「透過上課來學習」這件事越來越有意識──這個時候，我覺得或許有機會可以跟小孩一起來討論，如何營造一個「讓自己想要好好學習」的環境和心情。
也就是說，起初的框是大人制定的，而在過程中我們因為小孩的反應而去調整了那個框；現在，我們發現小孩有了更明顯的學習慾望與動機後，我覺得似乎可以開始「更有意識的形成『我們』自己想要的框」，而這個『我們』，包括了老師和學生。
之前在〈不練習，真的能學會寫字嗎？（一）〉這篇文章中，最後提到了幾個問題：關於是否該更系統化的來上課？關於不同個性或學習方式不同的小孩，我如何滿足他們的不同需求....？這些問題我本來想要逐一回答，但在跟暖蛇夥伴討論完「混齡教學」後，我覺得似乎不需要逐一回答了，我覺得可以跳脫原本問問題時的框架，從新的角度去看待那些問題。本專欄的訂閱讀者，建議可以將這兩篇文章連在一起看。
