這是個既競爭、也要合作的世代;因為很少有公司能單獨做出創新時代、顛覆市場的產品。本文主要以汽車市場為例,為讀者解說現今各大產品陣營的競爭與合作局勢、合作對於業界不同角色的重要性、以及各種不同型態的合作可能。
KT Huang
科技人,帶著研發精神的商業開發者。歷任面板業產品經理、新創公司產品總監、台達電產品規劃;現為中國上市公司海外市場總監及多家公司策略顧問。擅長海外市場拓展,結合商業模式,分析科技業走勢。
在
先前的文章中,筆者定義了商業開發就是創造價值、探索機會、並與合作夥伴共同達成成長目標;具體來說,還可以分為人脈經營、策略規劃、合作洽談、產品開發以及業務開發。
在完成策略規劃後,下一步要做的,就是開發能自行生產的部分,無法自行完成的部分則開始合作洽談。
為何要合作?
大部分的人一定都想,如果可以自己做,為什麼要跟其他公司合作?花錢買不就好了嗎?
如果公司本來就擅長這個領域或產品,自己做當然很好;不僅掌握度高,而且可以保留利潤。但現在競爭激烈,產品世代交替速度越來越快、不確定性高。PC風潮持續30年、平板8年、智慧型手機10年開始衰退,共享單車只燒了一年多、Youtube網紅從爆發到衰退也只有二年。
從另外一個角度看,現在已經沒有簡單的東西可以做;顛覆業界的,往往是意想不到的技術與商業模式。
如同大潤發創始人說的,「我贏了所有對手,卻輸給了時代」。新的商業模式跟市場,可能需要不同的思維來運作;新技術可能也需要不同的人以及想法鑽研。最終往往由於開發成本高、技術門檻高或者進入市場難度高,耗費所有資源也不一定能達成目標。
與其他公司合作,就是降低風險、增加獲勝機會的好方法。
既然要合作,有哪些合作方式呢?有史以來最複雜的競合關係,正在汽車產業發生,就讓我們來看看怎麼一回事。要事先說明的是,本文提到的只是簡化版本,重點在說明競爭合作關係,而非完整分析汽車產業。
汽車產業的重大變化,導致供應商合作,共同開發新技術
傳統車用市場供應鏈分為車廠、一級供應商、二級供應商及三級供應商。車廠就是我們熟知的Nissan、Ford、Volkswagen、Toyota、BMW、Benz等車用品牌公司。
因為整車零件數量高達2-3萬個,所以集中向Tier 1(系統整合商)採購。Tier 1負責系統整合,例如動力系統、傳動及控制系統、視聽娛樂系統等;再依其需求及能力,決定自製零組件或向Tier 2(零組件供應商)購買零部件,如輪胎、觸控面板、安全氣囊等等。
相較於手機、筆電、電視等消費性電子業,車用領域非常的封閉,難以打入;但在消費性電子逐漸飽和、車用電子比重增加,電動車/自駕車趨勢也確定後,逐漸開始有了變化。
消費電子市場飽和、車用比重增加,人才及供應商往汽車市場移動
PC、平板早在2010-2013年就逐年衰退,家電業也不再成長,智慧型手機市場也在 2017年呈現飽和狀態。
相較之下,車用市場是少數趨勢確定、且還有顯著成長的領域之一;因此人才紛紛往車用電子移動,使得車廠能找到有足夠能力的採購、研發、品管人員,直接對二級供應商交易。
此外,消費性電子供應商也將箭頭轉向車用市場,想盡辦法打入供應鏈。
再者,車用電子的比重逐年增加,導致電子相關零部件的成本上升。雖然車市有逐年成長的趨勢,但車廠利潤卻越來越少;例如BMW汽車部門今年第一季虧損
3.1億歐元就是一個例子。
為了更進一步管控成本,車廠便開始向Tier 2直接採購,使得商業模式產生變化。
重大變革發生,新技術、新供應商進入市場
汽車產業有三大變革正在同時發生中,包含「動力來源」、「駕駛方式」以及「商業模式」的改變;對企業來說,有沒有跟上這波潮流,就是未來生死存亡的關鍵。
首先,是動力來源正在逐漸由汽油轉成「油電混合」及「純電動車」。
混合動力的油電車技術,目前的領先者是Toyota。該公司考慮到電動車及自駕車的發展較慢,因此決定分享其油電技術給各家車廠,目的是擴大市場、延後純電動車的普及,為自己爭取一點時間。
而電動車的象徵,當然就是Tesla;由於近年從設計、組裝、到動力表現都大幅改善,所以給了其他車廠非常大的壓力。電動車的誕生,帶來電源系統及電力驅動等新技術,也直接改變了整車設計及組裝方式,使得產業供應鏈發生大幅度的變化。
第二個就是駕駛方式的改變:從人主動駕駛轉成車子自動駕駛;這方面最有名的新進供應商是Waymo。自動駕駛需要有電腦視覺判斷附近的物體及人類,也需要有地圖資訊以便導航,更需要有客製晶片處理影像。
此外,人從駕駛者的角色釋放出來後,車子會變成另一個辦公或娛樂場所,也造成了車體設計及影音系統的改變。
第三個變革就是商業模式。傳統模式是車子賣斷給車主,車廠再賺取維修費用;但共享服務的推出,使得車子日後有可能成為「多人共享」。這方面的新進公司有Uber及滴滴出行等。
等到時機成熟,帶有龐大財力的Uber、滴滴出行、Lyft等公司,就可能向車廠租賃車輛、或者買下自駕車,進行配車服務。
過去一百多年來,一直都是由車廠主導市場發展,但這個局面正在悄悄轉變之中。運算技術、地圖資訊,影像處理、自駕晶片、甚至作業系統,都並不是傳統車廠的強項;但挾帶新技術進到市場的新進供應商,也不見得能夠真以一己之力立足市場。
所以基於各種因素考量,一連串的競爭與合作關係正在發生之中。
汽車產業錯綜複雜的競合關係
從這張令人眼花撩亂的圖中,我們可以看出業界發展的大略脈絡;不過這只是自駕車領域發展中的一小部分,這裡僅用於說明各種合作及競爭關係。
我們在開車時,有兩個重要的因素:眼睛看得到路況、知道路怎麼走。同理可知,要發展自駕車,必須讓車子看得到路況、也有地圖找得到路,同時收集路況影像、進行影像處理,以便判斷目前位置、順利前往目的地。
這也就是前幾年各大廠之所以紛紛爭奪地圖資訊的原因。至於影像處理方面,因為資料龐大,處理晶片作為自駕車的大腦,自然是IC設計公司的主戰場;目前可分為Intel及nVidia兩大陣營(Qualcomm也有,但相對較少)。
Intel在併購Mobileye之後,影像處理能力以及輔助駕駛能力大幅增加;所以Waymo、BMW、Nissan都選擇採用Intel處理晶片。此外,Intel也與BMW、VW及Nissan合作開發自動駕駛地圖,同時與中國上海汽車
共同推動中國行車地圖。
另一方面,nVidia陣營則有Audi、Benz、Volvo、VW、Tesla及Toyota等公司;但Tesla後來選擇自行開發晶片,Toyota也與持有20%股權的全世界最大汽車零組件公司Denso
成立合資公司,研發自駕車晶片,目的也是希望不要被nVidia綁死。
有趣的地方是,VW採用nVidia晶片,卻跟Intel合作開發自動駕駛地圖;而且最近VW與Ford更聯合發表聲明,表示要
自行開發自駕車技術。
此外,nVidia空有晶片,卻沒辦法好好發揮,於是跟Bosch合作開發自駕車駕駛系統。而Toyota與Denso則看上Uber的潛力,聯合投資Uber的自動駕駛研發。在中國,Nissan則與東風成立合資公司,
管理滴滴出行叫車及共乘服務、甚至有可能為滴滴客製汽車。
另外,雖然不太起眼、但也很重要的是,三星電子併購了Harman公司。Harman是世界前五大Tier 1廠商之一,因此象徵三星正式進入車用市場;三星藉此深入汽車電子及車用半導體市場,以減少對手機、電視等消費電子產品營收的依賴,同時也讓三星半導體、SDI製造的LCD、曲面OLED螢幕進入車用影音市場。
相關各種發展還有很多,但行文至此,來看看合作究竟有那些目的呢?
合作的目的在於加強競爭力,分散風險
公司間的合作,多半可提供較完整方案、獲取新客戶、新技術、或是新市場,以增加競爭力、補足弱點、共享資源、降低風險等等;最終的目標,都是為了加強競爭力,擴大市場及銷量。
以nVidia與Bosch合作來說,就是藉由生產自駕車系統,從晶片變成完整的車機系統,以提高產品價值、並增加客戶購買意願。而且,傳統上車廠很習慣向Tier 1購買系統,因此與Bosch共同開發出來的車機更容易獲得車廠認同。
合作可以獲得技術支援、增加產品競爭力、降低自行開發失敗的風險。
Intel則是透過併購Mobileye,來增加影像辨識及自駕系統的實力,進一步獲得與 Nissan、VW、BMW等車廠共同開發自動駕駛地圖的機會。對這些車廠來說,跟Intel合作可以獲得技術支援、增加產品競爭力、並且降低自行開發失敗的風險。
Uber及滴滴出行等共享服務,是比較新的商業模式;因為需求量大,所以更能掌握終端用戶。外界一致認為,這些公司最終會以向車廠租賃或購買的方式,來建立自己的車隊。
所以對車廠來說,當然要花心思在潛在客戶上;此外,由於車廠依賴Tier 1已久,自行開發不擅長的技術也有難度。所以不如與晶片、軟體、以及演算法公司合作,再來分享成果;因此才會有Toyota與Denso投資Uber,及Nissa為滴滴出行管理車隊的案例。
三星跟Intel的做法則比較直接;因為本來就家大業大,所以有能力直接買下關鍵公司,藉由分別買下Harman與Mobileye等公司,快速進入市場。
用什麼方式合作?
從前文可以看到合作的面向非常多。包含同業間的水平聯盟、共同開發技術、上下游策略合作、投資、成立合資公司、甚至併購等等。但除此之外,還是有一些其他的範例可以參考:
Apple在導入新供應商時,普遍習慣指定材料、製程及設備,甚至為供應商購買設備,要求專場、專線、專人為該公司生產零組件;Apple會負擔設備費用,並承諾給予訂單。
供應商在進行試產、調機完成後,獲得訂單收入,並從單價回饋一部分設備費用給Apple。台積電與寶成鞋業在建廠時,會針對各大客戶成立專廠,甚至獲得客戶部分投資,再以保證產能及價格回饋給客戶。
允許客戶或供應商使用特定品牌經營。例如麥當勞開放加盟,會向加盟主收取加盟費及房租,加盟主則得以用麥當勞品牌及設備,以生產並販售麥當勞食品。
台灣的各種加盟飲料店,也都使用這樣的機制。
例如
萊爾富與zerozero結盟,推出大型物品回收、清運家具服務;顧客將家具送交回收,則可以獲得便利商店點數;星巴克咖啡與Lyft叫車服務合作,搭Lyft就可以享用免費咖啡。
超商新龍頭全家這幾年與各種不同通路合作,推出複合店面,例如吉野家合作外食,與大樹藥局合作藥品;7–11則是與MUJI推出複合店面,提高店面營收。
由同產業的上下游聯合組成產業聯盟,加強設計、生產、品管及銷售,緊密結合,降低生產及採購成本,增加產品生產速度及完整性。
例如捷安特、美利達與上游零件廠組合成 A-team,供應自行車零件及自行車;又如照明產業產品少量多樣,許多燈具都是同業間互通有無,避免同時開發過多產品,造成資本負擔。
傳統上,業界都會有很完整的型錄讓客戶選擇,但實際上可能是拿其他公司的產品轉賣,共生共榮。航空公司之間也有「天合聯盟」、「星空聯盟」及「寰宇一家」三大聯盟,就是為了整合彼此間資源,甚至分散風險,分攤研發新型噴射引擎的成本。
合作可提高公司競爭力,但也可能會面對新的對手
透過共同合作,可以降低風險、共享知識及技術,為公司取得增長的機會;同時也能快速進入市場、取得新客戶、並獲得增長機會。
另外,還可以互補不足、增加產品複雜度、獲得創新能量、墊高競爭門檻,讓新競爭者不易進入。也有些合作是以共同採購的方式,取得規模經濟來降低成本、提高利潤。
但是凡事有優點就必有缺點。策略合作夥伴也許需要共享資源、利潤、技術及Know-how;對公司來說,這也許就是獲得成功的關鍵因素。但當合作對象取得這些資訊,也許會拿去培養競爭對手,或者直接成為未來的競爭對手。
但合作對象取得資訊之後,也許會直接成為未來的競爭對手。
如果合作雙方的地位不對等,弱勢的一方為了訂單、為了生存,被迫交出公司的關鍵資源及技術,最終成為被拋棄的對象;也有可能因為文化不同,僅有合作協議的弱連結,導致「1+1<2」的情形發生。
例如Apple手機的保護玻璃由藍思、伯恩兩家公司生產,但是在12年的iPhone歷史當中,Apple導入新供應商的腳步從來沒有停止過。幸好這兩家公司的技術水準非常高,所以始終維持著主要供應商的地位。
回到汽車產業來看:目前為止車廠掌握車體製造以及通路,仍舊佔有一定的優勢;但Intel有Mobileye開發自動駕駛地圖,nVidia則跟Bosch開發出搭載自駕車晶片的車用系統,進一步掌握演算法,建立即時行車地圖。
當nVidia與Intel掌握自駕車的大腦,而車廠沒有關鍵技術,之後會發生什麼事情?車廠有可能淪落為只是替Intel生產車體的公司嗎?或者還是遵循電腦產業推動「Intel Inside」的概念,雙方共享研發成果?
Toyota、VW以及Tesla要自行開發晶片,就是為了避免被IC廠綁住;而Uber開發自駕車技術之後,當他們掌握用戶資料與自駕車技術、並建立行車地圖之後,有沒有可能反過來自己建立地圖資訊系統?
這每一步都是很困難的一步,但是這些商業巨擘一定有這樣的目標;因為一旦成功,就可以壟斷市場、獲得巨大的利益。而對手為了避免這樣的情況發生,也必須增強自己的實力,避免被取代。
內容有點複雜,讓我們用以下這張圖總結剛才討論的內容:
結語:強化公司產品或服務,才有本錢爭取合作
汽車市場的變化,是一場規模很大的戰役,但跟大部分的人或公司都無關。
假設一家公司只是接單生產PCB、金屬零件加工、塑膠組件、或者是民生消費之類的普通產品,沒有太高深的技術、也談不上合作,要如何與客戶深化關係?又該如何與潛在合作者建立關係?
這是個「打群架」的世代,所有公司都在尋求合作機會。你必須用適當的方式接觸對象,帶著公司簡介、方案或產品資料,向潛在合作者以及客戶提出建議,讓對方花點時間瞭解你的產品及方案。
但回到根本,還是要有好的產品跟定價;這不外乎持續升級產品或服務、深化技術、降低成本、提高品質、準時交付及售後服務。無論合作與否,只有強化競爭力,才能在競爭激烈的商場上站得比他人更為長久。