當長者失去記憶，如何撫平他找不出來由的情緒？
閱讀時間約 6 分鐘
你之所以重要，因為你就是你
在養護中心，我時常與一位年長者聊天。
某天，在剛踏入中心時，護理人員便提醒，該位年長者，最近特別躁動，但不知道原因，因此整整一個下午，我都坐在這位長者的旁邊，他有句話我印象最深，是這樣說：（年長者母語為台語，翻譯成大致內容）
「我感覺自己所有的情緒都湧出來。但我不知道我為什麼會有這樣的情緒，好像有發生什麼事，但我想不起來了。這個情緒不知道影響我幾天了，我好累、好煩。」
沒來由的情緒，忘記事件的來源或細節，如同孩子生氣的當下，不知道為什麼而生氣。當下我們不會跟孩子講發生了什麼事，不會講道理。我們會先試圖撫平孩子的情緒，再幫助孩子回憶。
在記憶消失之後，罹患失智的年長者的感覺，持續了一段時間。我們能夠找到他出現情緒的源頭嗎？ 如果不能，我們該怎麼辦？
年長者，開始進入到當下意識與記憶力逐漸下降的過程，經驗「我」的存在，逐漸失去。這是一段難以覺察的過程。
在開始失去經驗「我」的存在，也開始了模糊的人生，儘管可能仍持續正常生活，在某些時刻，仍在跟自己的意識抗爭，也在跟情緒抗爭。
研究也指出，誘導出悲傷情緒及情緒的持續性，來得比正向情緒容易被激發且持續更久。這提醒了我們，我們在喚起年長的情緒經驗時，要特別注意，無意識的態度與動作，都可能換來他們躁動的心。
我們可以看到，在護理過程中，除了從認知的層面切入外，我們也要重視情感生活。我們無法恢復、再構長者的記憶，但我們可以讓他們有更多的情感體驗與自我意識的覺察，帶入更多以人為本的照顧，以期生活更有品質。
譬如只是為長者提供他們最喜歡的食物，僅僅簡單的事，會對患者的生活品質與主觀幸福感產生持久的情緒影響。
即使記不得我們說過的話，長者們還擁有健康的、豐富的情感生活，可以記得我們給他的感受。他們仍然有能力給予和接受愛，以情感，過有意義的生活以及與他人互動。因為缺乏自我激勵的能力。他們可能沒有能力發起互動，讓我們誤以為他們是冷漠而被孤立。
因此，我們可以用他們僅剩的情感與他們建立關係，可以提供藝術、音樂或儀式，來發起情感交流的互動品質。
長期以來，人們一直將記憶與自我交織在一起，從而得出這樣的假設：沒有記憶，就不會有自我。這種推理方式導致了這樣的誤解，即失智的記憶力喪失，必定導致自我意識的消逝。
我-意識所基於的自傳式記憶是由兩個相互依存的元素組成的：
- 情節性記憶：指特定的個人主觀經驗
- 語意性記憶：指一般知識及資訊
例如，知道「豬是一種有尾巴及四隻腳的動物」屬於語意記憶，而跟一隻粉紅豬相處的經歷則屬於情節記憶。
即使忘記所為何來，忘記記憶中的經歷過程，即情節記憶的缺損。但語意記憶，包括一個人的特質和喜好，可以提供一種「敘事自我連續性」的感覺，並有助於解釋為什麼在診斷為AD後，社交能力仍可保持相對正常。
記憶中，還有一種為「程序性記憶」，譬如開車、彈琴，我們也看到初期的失智長者，他記不起自己有學過琴，但當他坐在鋼琴前，能自然而然彈出一首曲子。
若自我意識，可區分為不同房間，有些房間鎖住，鑰匙也丟了，有些房間鑰匙還留著，我們可以幫助長者們，保留某些房間的鑰匙，引導他們開啟某扇門。
因此，當我們願意重視年長者的情感與意識時，該如何提升他們的生活品質？
我們試著透過「音樂」、「圖像」與「移動」作為介入策略。
音樂
音樂對於自傳的記憶特別有用，這些記憶可以增強自我認同感，並在我們如何與親密的人建立社交和情感聯繫時，發揮作用。（Collett et al., 2012）
繪畫
繪圖在一定程度上促進了記憶保留，因為它需要內在定義並將定義轉換為新的形式，即圖像。
提供繪畫的單詞或概念圖片的過程中，長者用畫去形容單詞或概念，不限用一張畫，可以畫很多張來代表，每張畫似乎都成為累積記憶的元素，或一張畫的每個細節都將成為記憶的要件。（Myra et al., 2018）
移動
移動是提升意識的方式。
空間動力（special dynamics）給予我們一個新的思維，讓長者更能有意識地生活。筆者，曾經在課堂上，帶領空間動力的活動，利用木棍，嘗試做認知促進及情感連結。
「僅僅是一根木棍，如熱般穿透了每個人的心，串起了新的理解與陪伴。」
木棍是手的延伸，是意識的延伸。
筆者曾試著跟一個佇著拐杖的阿嬤說，我們不要用拐杖走走看。木棍有種魔法，僅僅貼近手掌，沒有拐杖的她，居然跟著我走。而這個走，不是我叫她走的，當我移動，她是很自然地跨步向前，還可以繞圈走，甚至能跟上速度。
深刻明白「空間在前」，深刻明白「意識」、「意圖」，在此刻開花。
另一個阿嬤，牽手總會陪著她來，直到這次，大家才發現她愛跳舞，木棍似喚醒了她跳舞的熱情，當木棍貼上手掌時，阿嬤開始跟老公跳起舞來，邊跳邊唱恰恰恰，她說她愛跳恰恰跟土風舞。
90歲阿嬤跟我連結時，可以感受到她手的震動與力道，緩緩地傳遞至我的手掌，我不再只會注意身體的移動，我可以靜心感受阿嬤的手的狀態，阿嬤想跟我做什麼樣的連結，而我也透過木棍回應她。
參考資料
- Meghan Collett, Janice Lee, Kevin Shabahang, Ashley D. Vanstone, Lola L. Cuddy (2012). Effect of Aging on Music-Evoked Autobiographical Memory. Proceedings of the 5th International Conference of Students of Systematic Musicology.
- Myra A. Fernandes, Jeffrey D. Wammes, Melissa E. Meade (2018). The Surprisingly Powerful Influence of Drawing on Memory. Current Directions in Psychological Science, 27(5), 302-308.
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《聽聽心理說的話 PSYCHOLOGY LISTENING》
「人生不是有待解決的問題，而是等著被經驗的現實。」
心理非心裡，卻也說進您的心裡。這裡有一篇篇的生命經驗、心理治療的看見與心理學知識，轉換為療癒性的文字。當您看了，希望能讓您安住當下。
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