因為嬰幼兒睡眠顧問的身份，很榮幸有很多機會與許多不同的家庭合作，近距離了解他們的家庭狀況，所以很多時候，除了孩子怎麼睡好以外，也會聊到很多教養的問題。
最常出現的問題，就是分離焦慮。
許多家長常常跟我說：『每次離開孩子，她都像孟姜女哭倒萬里長城一樣，她就是分離焦慮比較嚴重的孩子。』
也有許多家庭問我：『我有試著讓孩子自己睡看看，但我一離開他就哭得好慘，是不是因為他正值分離焦慮的年紀，所以我應該要多陪陪她度過這個階段，再慢慢讓孩子自己睡？』
跳跳糖如今兩歲多了，我沒有感受到他有明顯的分離焦慮階段，他當然有時候在我離開他出門時會哭，有時候在我關上廚房門煮飯的時候會哭，不過他都哭一下下就自己決定去玩，我從廚房走出來的時候，他有可能是拿著玩具在廚房門口玩，或是不再門口等我、在玩具區或是客廳其他角落玩耍。
我是怎麼做到讓跳跳糖幾乎沒有分離焦慮的症狀呢？
首先解釋一下為何分離時，孩子會焦慮：當孩子跟心中認定最重要的依附對象分開時，會傷心、害怕、緊張、擔心，都是非常健康以及正常的情緒。
因為孩子100%依賴著主要照育者（照顧教育者Educarer），當這個人離開時，當然會有很多情緒；孩子面對不是她依賴對象的來來去去，就不會產生情緒。這個自然又健康的現象，如同戀愛中的情侶分離時，會依依不捨，有時候會因為分離而掉淚，成年人都會這樣了，更何況當孩子清楚知道自己依賴且深愛的主要照育者要離開，這時、分離對他們來說，是一件眼前最危機的人生大事啊！
這就是分離焦慮的由來。
分離焦慮常常在六個月左右開始出現，因為在六個月之前的孩子，還沒有發展出與主要照育者的緊密依附關係，所以沒有明顯的分離焦慮。然而分離焦慮不是孩子長到幾個月之後會愈來愈嚴重，然後幾歲左右會到達高峰的必然現象，分離焦慮不過就是你我也都會有，對於與在意的人分開而產生的情緒而已。
那麼，為了避免他們感受到危機，避免他們傷心、害怕、緊張、擔心，我們是不是就應該避免分離，用更多的陪伴來讓他們安心，減緩分離焦慮呢？
不是的。
針對分離焦慮的唯一解藥就是練習分離。
第一次分離，因為不知道這是不是永別，所以崩潰，第二次分離，因為不確定是不是跟上一次一樣會再出現，所以還是崩潰，但是經過第三次、第四次、第二十次、第一百次的練習，孩子知道分開之後，自己100%的依賴的主要照育者會再回來，所以他知道他可以不用太擔心，不過因為愛，所以在分開時還是有情緒的起伏，只是不再是一種完全恐懼的狀況。
在分開前，告知孩子你要離開，然後多久會回來，即使孩子還沒有時間觀念，這個告知的動作還是非常重要。因為你與他分開後又重逢，和你的事前告知是吻合的，孩子會知道你對他說的話是可信的，你的言行一致、在練習分離的同時，也在建立你們之間的信任感。
用無止境的陪伴是無法解決分離焦慮的，因為孩子不會在陪伴中理解：『離開後會再回來的事實』，要讓孩子建立對主要照育者離開後會回來的信心，進而減低分離時的危機反應，才能夠解決孩子的分離焦慮。
沒有這個理解的孩子，面對分離只會有滿滿的擔心，唯有在『實際經驗了分離、相信會再重逢、真的經驗了重逢』，孩子才會愈來愈有勇氣面對分離。
很推薦以小階段的方式，與孩子練習分離：例如主要照育者要去上廁所時，可以告訴孩子：「我要去上廁所，五分鐘後回來。」然後離去，孩子哭的時候，因為你們同在的場域可以聽見彼此的聲音，你回應他，告訴他：「我在上廁所，再四分鐘就回來囉。」讓他知道你了解他的情緒，你收到了。然後再慢慢進階更長時間的分開，孩子會愈來愈有能力面對分離的！
面對面的練習分離，千萬不是練習『消失後再出現』。
主要照育者會消失，是一件很奇怪的事，不合道理，孩子不知道為什麼原本在同一個空間的人，莫名其妙的不見了，孩子或許因此沒有在分開的當下哭泣，而沒有造成分開時的難過場面，但是沒有經過練習的孩子，就不會有機會學會「離開後會再回來的事實」，進而了解、接受分開並不可怕。
這也是為什麼，使用消失法的家庭，孩子的分離焦慮常常都持續較久的時間、也比較嚴重，因為不僅沒有練習『離開後會再回來的事實』，孩子隨著年紀的增長，與照育者之間的情感愈深厚，面對分開的情緒只會更強烈而已。
因為如此，我從來沒有因為跳跳糖可能會哭，就偷偷溜走、來避免分開時的眼淚。
這些眼淚都是健康的，孩子如果不是因為跟你的依附關係如此健全，怎麼會在分開時感到不開心？！面對分開時的眼淚，爸爸媽媽應該要很開心地知道，自己與孩子建立的關係是緊密的！
常常健康地練習分離的孩子，不表示在分開時會完全沒有情緒、每次都欣然接受。這跟我們成年人也一樣，有時候我們可以很簡單的揮揮手再見，有時候我們用十八相送的方式道別，有時候情緒上來、分離時我們掉了幾滴眼淚。
很多親職文章都說：蹲下來看孩子，就能理解孩子；其實也不用這麼講究是否蹲低不蹲低，孩子的情緒常常都跟成年人沒有不同，我們自己也都有這些情緒，如果理解大人小孩都差不多，孩子也就沒有這麼難懂了。
跳跳糖和我每天早上都會陪爸爸一起出門、送他去上班，有一天跳跳糖在爸爸要進車子時，突然就哭了，我蹲了下來，抱著他跟他說：「爸爸要上班，我們跟他掰掰，明天早上你起床後，爸爸一樣會去抱你唷！」他在幾滴眼淚中，對著爸爸的車車揮揮手說：「把拔掰掰～」隔天，我們行程一如往常，送爸爸去上班，跳跳糖輕鬆自在的和爸爸揮手說：「把拔掰掰～」
我們沒有因為前一天分離時的眼淚、而改變送爸爸去上班的行程，這個行程沒有需要為了避免孩子傷心而改變，反而是為了讓孩子理解分離不可怕，我們陪著孩子一起去經歷它。
讓我們一起用健康的眼淚，陪著孩子理解分離不可怕，讓分離焦慮遠離每個家庭吧！
最後，不論你的家庭需不需要寶寶睡眠顧問的協助，都祝福你，今晚、一家好睏。
