還記得孩子剛進入我們生命時那份感動嗎？三公斤左右的重量卻是一輩子的承諾。
「我會盡全力來保護你的健康快樂。」
接下來孩子的一顰一笑牽動著我們的心，那亮晶晶的眼睛看著我們時注入的全然信任，讓我們嚐到為人父母的美好。孩子還不會說話走動的時候，我們想像這段關係會永遠如此甜蜜無痕。直到孩子兩歲、三歲、四歲。與我們的共同語言越來越多，卻更無法了解對方的想法，每件小事都有可能成為崩潰的觸發點。身心俱疲的我們似乎用盡所有方法，就是沒有辦法讓孩子聽我們的話。
理智斷線時我們只想讓哭鬧停下來，不要繼續刺激我們因疲憊而脆弱的神經，而忽略那雙哭泣的眼睛中流露信任被破壞時的痛苦。我們生命中最重要的一段關係開始變質，我們漸漸把傷害當作常態，稱其為教養。
每個小孩都會走過練習控制情緒，遵守生活規則，處理人際關係這些學習階段。在這些必經過程中還做不到完美的時候，被處罰時接受到的訊息是什麼？全宇宙我最愛的爸媽想要讓我的身體疼痛，自尊受辱，我一定是壞孩子，要照他們的意思才會被愛。
才來到世界不到幾年的小小孩，真的需要有這樣受傷的經驗嗎？一定還有更好的方法！我們都願意為了孩子擋子彈了，一定也可以為了他們學習如何不生氣，不處罰！
孩子的行為，其實反應了內在的心理狀態
我注意到蘿拉・馬克罕博士的文章，因為她總是引用最新科學研究來解釋一些孩子常見的難搞行為，例如為一點小事生氣大哭，或是整天沒見都好好的，卻在媽媽一出現就崩潰等等。蘿拉博士透過心理學的解釋，融入腦神經發展的觀點，幫助我理解孩子在拳打腳踢時隱藏在心中的受傷情緒。我的兩個孩子個性南轅北轍，我需要用不同的方法與他們建立連結。蘿拉博士以經驗累積出許多能幫助我實踐正向教養的實在工具，我漸漸熟悉如何用不同的方法處理與孩子相處上會遇到的各種衝突。而這些以往避之不及的「衝突」，逐漸成為我疏通孩子情緒，引導他們看清盲點的機會。必須去面對孩子強烈的情緒時，手上沒有合適的工具的話，其實是讓人感到心力極度疲憊的事。但是我發現，學習到這本書中的新概念和方法後，我可以看到孩子的行為其實是在反應他的心理狀態。（他如果心裡感覺糟透了，也絕對無法表現的跟天使一樣。）幫助孩子改善他的心理狀態，才是改善行為的治本做法。
有一次，我跟四歲半的兒子結束在我們的微型菜園的工作後，要進到家門口之前，兒子突然把大門從我身後大力關上，門撞上我的腳跟，磨破了皮。我大叫一聲，一個踉蹌，放下手上的東西，手叉腰生氣地大叫他的名字，心裡想著跟他說過多少次玩門很危險。然後猛然地提醒自己保持冷靜，深呼吸，問我自己：「你覺得這麼愛你的兒子會故意要傷害你嗎？」
他站在我面前的時候，是一個很生氣的表情，眼神兇狠但稚氣可愛，還帶有一股委屈。讓我回想到小時候，被權威的大人不聽理由直接處罰時那種感覺。我蹲下來看著他的眼睛說：「我剛才大叫一聲是因為我的腳很痛。我很生氣地大叫你的名字因為我很痛的時候生氣了，但是我提醒自己你不是故意的，我馬上就不氣了。對不起我太兇了。」眼神不兇了，但是委屈增加了。我接著問：「可以抱抱嗎？」他想了一下接受了，抱完以後我問他：「你剛剛為什麼要用力的把門關起來？」
他一副理所當然的口吻說：「因為你剛剛說院子蚊子很多，我怕你被咬到所以我把門很快關起來嘛。」接著馬上說：「媽咪你的腳還很痛嗎？對不起。」
當我們放慢腳步，帶著好奇心來跟我們的孩子對話，才能窺視到他們單純美好的心靈。
處理衝突前先對焦，看清楚情緒的來龍去脈
蘿拉博士在這本書裡提到很多實用的方法，爸媽首要的工作是讓自己情緒緩和下來，不要在氣頭上處理與孩子的衝突。我們冷靜下來後才能夠看見孩子面對的困境，也才能了解為什麼孩子會出現那樣的情緒。這是處理孩子不遵守規矩的最大重點，畢竟脫序行為反應的幾乎都是受傷的情緒。爸媽理解為什麼孩子的行為讓自己生氣，到能夠看到孩子情緒崩潰的原因，這個過程像是調整了一些視角，頓時讓雙方的情緒從一團抽象的壓力到能夠對焦，一看清楚情緒的來龍去脈。當我們理解孩子的情緒如何產生，對孩子的愛很自然的能讓我們同理，也知道如何提供孩子需要的幫助。
教養的原意就是教導養育，我們的工作是教導孩子，是以身作則讓孩子學習我們處理事情的方法，而非要孩子因為害怕而服從。練習與孩子的情緒對焦，教養就會變得簡單多了！因為孩子的行為反應著他的情緒，而情緒則是反應孩子對人生經驗的感受。當我們在教導孩子的時候，了解他的情緒就能了解他所面臨的困境，帶領他一起解決。絕大部分小孩的哭鬧都事出有因，只是沒有辦法敘述的清楚，不管是哪種負面情緒反應出來的幾乎都是哭泣與生氣。按照這本書的建議，能夠培養情緒對焦的能力，讓孩子感到被理解，不需訴諸哭鬧來發洩。情緒被安撫下來的孩子，才能好好理解，讓你的教導指引他朝對的方向。
帶養孩子會遇到各式各樣的挑戰，當我們習慣見招拆招的同時，常會忘了想起我們的孩子是個有深度、想法和見地的獨立個體。我們的工作是了解孩子的特性和需求，提供空間和養分，讓他能夠綻放出最美麗的自己。這是一份很辛苦的工作，卻也是最重要的，而爸媽最大的收穫，是在這個養育的過程中和孩子深深的彼此了解，和那些真情流露時雙方感受到的溫暖。這種親情留下來的印記會永遠刻在孩子心上，賦予他愛的能力，讓這種珍貴的親子關係延續下去。
文：Silvie（媽媽，愛兒學創辦人）
《與孩子的情緒對焦：做個平和的父母，教出快樂的小孩》 蘿拉．馬克罕博士 著
★超人氣教養專家、心理學博士蘿拉‧馬克罕，透過「情緒對焦」拯救無數抓狂父母的育兒指南
★如何與孩子的情緒對焦？三大核心概念：1.自我調整、2.培育連結、3.教導而非控制
★做法具體有效：0-9歲孩童全教養 x 狀況題 x 行動指南，一本立即上手
