在植物的生長發育過程中,有十六種不可或缺的元素,稱為「必需元素」,依照植物體內的含量區分為「大量元素」和「微量元素」,大量元素包含碳、氫、氧、氮、磷、鉀、鈣、鎂、硫,微量元素則有鐵、硼、錳、銅、鋅、鉬、氯。
另外還有一些元素,不是必需,但對某些特定植物有幫助,稱為「有益元素」,如鈉、矽、鈷......等。
必需元素在植物生理上有三大作用:一是組成細胞結構,二是調節生理活動,三是調節細胞的滲透勢。
植物行光合作用的時候,會從空氣當中同化二氧化碳,並獲得植物必需的碳、氫、氧,如果能夠將二氧化碳濃度提高到0.1%,就能明顯增加作物產量,但是濃度超過0.1%,卻會產生不良影響,因為二氧化碳會促進澱粉累積,使葉片發生捲曲現象,反而會影響光合作用。
植物體內重要的「水」是由氫和氧所形成,水充滿植物細胞時,葉部和幼嫩組織就能好好的延展。另外,水也是生化反應最好的介質和參與者,
人需要呼吸,植物也需要呼吸,植物所需的「氧」來自二氧化碳和水,「呼吸作用」能夠讓植物得到能源,來維持植物進行所有的活動,其代謝物還是合成蛋白質、脂肪、核酸......等重要的原料。
植物缺氧會有很明顯的危害,因為吸收養分的能力下降,而出現一些元素缺乏症,也會生成酸性代謝物,不利於植物細胞。
待續......
Photo credit: Takashi Kitami