農曆春節前後是與親朋好友聚餐的時節，曾經有一年與幾位高中同學聚餐，我們這群老朋友的孩子們大的已上高中大學，晚生的小孩還在讀小學國中的也有，東聊西聊話題不知不覺就講成爸爸經。大家在互吐苦水之餘，有個朋友忽然感歎：「記得我們小時候父母親好像完全沒有時間管我們，我們還不是長得都還不錯，那麼我們現在究竟需不需要花那麼多心力在孩子身上呢？」
此話一出立刻引起熱烈的討論，最後大家的結論是：「需要的，在這個時代若像我們父母親那樣不管孩子的話，孩子真的會長得不太好。」因為時代的變遷，除了愈來愈複雜，誘惑愈來愈多，競爭也愈來愈劇烈，在現在的社會的確不太容易能夠安安靜靜照著自己的步伐，依著自己的速度慢慢學習與成長。
可是我看到周遭有許多人，不管是商場上的女強人或是老謀深算的企業家，甚至是表現優秀傑出的老師，這些在工作場合非常能幹的朋友，回到家裏往往用最爛的方法跟孩子互動，不是直接用命令的，就是用訓誡指導示的，不給孩子自己思考或選擇的空間。
或許大人都認為自己是為了孩子好，所以他們只要聽話照做就好，況且大人自以為見多識廣，孩子不成熟，思慮欠周密，怎麼能讓他們自己做決定呢？可是當孩子一天24小時，一年365天，時時刻刻都在父母監視下，事事都被安排時，即便學會了十八般武藝樣樣精通，難免會成為一個被動又沒有生活熱情的孩子。
記得我的女兒在小學時就曾經跟我說：「爸爸，那些讀資優班的朋友也都很普通嘛，可是我發現他們都有一個資優媽媽耶。」因為從小我讓孩子參加許多社團，所以她們認識了很多來自其他學校讀資優班的孩子，「資優班」乍聽之下似乎很偉大，可是真的與他們相處之後發現也與其他人一般正常，可是特別的是，這些孩子的父母親都非常活躍與能幹，幾乎幫孩子打點好一切，該參加的比賽，該繳的作品，樣樣都有大人的痕跡在裏面。
我覺得孩子小時候的確可以在大人高壓之下學會很多東西，甚至表現得很傑出，可是在這個變動迅速，知識技術不斷推陳出新的時代，目前所學的很快就會被淘汰，反而是孩子是不是對生活充滿熱情，同時也能夠主動地學習是面對未來的關鍵能力。
總是覺得父母親必須用嘴巴言語直接指揮孩子，是最下策的方法，可是，若是必須「管」孩子，又該怎麼管？
我看到不計其數的家長「管」得很認真，卻管出許多親子問題，搞不好還真的不如放牛吃草來得好呢？那麼「管與不管」之間，該如何拿捏呢？
這就是家長必須隨著時代的變化，不斷學習的地方了。我最害怕聽到父母跟孩子說：「我是為你好….」通常這句話一出現，就是代表「停止討論，照我的去做」，當然，基於天性，父母是愛孩子的，但是人世間又有多少的紛爭誤解，甚至悲慘的下場都是因為「以愛之名」呢？
可是，當父母謙虛的想找書來學習時，訪間多如牛毛的教養書就如同經濟學的理論，彼此的看法南轅北轍，令人無所適從。
的確，教養孩子是一種藝術，因為每個孩子的性格與氣質都不一樣，別人有效果的方法用在自己孩子身上時，搞不好完全沒用，而且輕重鬆緊的拿捏，也是只有父母自己在不斷嚐試與失敗中才能知道，不過雖然如此，還是有些原則應該是共通的，比如說，從改造環境，也就是從結構面來處理，應該是最輕鬆有效的，有一句建築學上的名言這麼說：「人塑造環境，環境塑造人。」
意思是說人有能力選擇環境，改變環境，可是人一旦住進去之後，環境就會回過頭來改變我們。這裏的環境包括了硬體結構，也就是居安空間的安排等等，以及包括軟體環境比如電視網路這些訊息的來源，以及最重要的孩子玩伴朋友的影響，還有全家人的生活作息與各種習慣。
父母陪伴孩子一定要用心，所謂用心，就是要用心機，要懂得謀略，最忌諱不斷用強大的壓力反覆做完全沒有效果的事。
要用心而不要太用力，也只有我們用心思考後，才知道力氣該放在什麼地方。
