時間：民國八十五年六月三十日（農曆五月十五日）
地點：淨律寺客堂
理光法師、各位法師！
你們曾聽過妙峰老法師嗎？我們出家人到美國弘法，他是屬於最早的一位，是由我們中國佛教會，派他先到美國弘法。今天就以他老人家的開示，讓大家瞭解一下，他曾說過的「天堂佛國」，我就按照他老人家的題目來念一念。他說：今晚要講的題目「戒德莊嚴」（新竹「福嚴精舍」菩薩戒會講稿）。（註）我們想想老法師的「戒德莊嚴」就是他處處待人的謙恭。社會上講的「謙虛」，是世間法；若依佛教的法語，則講「謙恭」。本來應該言對正題，不過未講正題之前，先讓我講講為什麼我們要念有關「戒德莊嚴」一文中的第二子題：「天堂佛國」這一段文？他說：我初次回國對台灣佛教的觀感，誠有「天堂佛國」之勝境。此為初次的觀感，我作了一首七言絕句的打油詩。現在我念這首詩偈給大家聽聽。
詩云：台灣佛國非無端，起伏山巒似玉環；寺院林立嚴聖地，人心向佛境悠閑。
所謂「上有天堂，下有蘇杭。」我們一般人講「天堂」，都認為「天堂」是最享受、最快樂的地方，所以都要求生天堂。說「上有天堂，下有蘇杭。」那是把中國大陸的「杭州」與「蘇州」比喻成「天堂」了。「上有天堂，下有蘇杭」，這是我們中國一句古老的流行話。
天堂，實際的景觀到目前為止，好像沒有人能切切實實知道，大家雖然在講天堂，但卻不知道天堂到底是什麼樣子？天堂是好，好到什麼程度？都沒有人有實際經驗，只是一種偏善教育，教我們知道有一個地方叫天堂，是一種殊勝美麗的願景而已。
其實，天堂的實際情況都沒有人知道。但無論如何，一說到「天堂」大家都認為是中國大陸的「蘇杭」，所以就「天堂」的意思來說，大家都有印象，就是指最豪華、最美滿、最幸福，景觀最好的地方。蘇、杭兩州，是一般人所共同仰慕，夢寐以求的地方。
洋教徒把天堂、天國誇為最高的境界，是他們盡其一生最終的歸宿，如天主教與基督教其教徒，日夜以求生天堂為最終的目標。所以他們每天日夜祈禱作彌撒，求最後的歸宿，就是要到天堂這個地方去享福。
蘇州、杭州，在中國地理上屬於江南。蘇杭這兩個地區可說是風光最綺麗，風景最明媚的地方，真是山明水秀，風光如畫。杭州，是浙江省省會，位在浙江省北部，錢塘江下游，京杭運河南端，有「絲綢之府」的譽稱。
杭州市區西部，有全國重點風景名勝區，和療養勝地「西湖」。西湖西部諸山，舊時統稱武林山，故杭州又別稱武林。所以西湖景觀，湖山秀麗，林泉優美，如詩如畫。在天然景觀方面，杭州的殊勝尤其在西湖諸山及湖水波瀾，縱廣阡陌令人流連眷戀。
蘇州，在江蘇省東南部，瀕臨大運河和蘇州河的會合處，是京滬鐵路的要衝，及蘇嘉鐵路的起點，太湖在它的左側，境內的河湖交錯，農業雲集，一派「水鄉」的欣欣向榮之貌。
蘇州早在吳王闔閭時，這裏是吳都姑蘇之地，隋文帝改名蘇州，因為境內有姑蘇山而得名。隋唐以後工商業快速發展，成為真正繁華古城。宋時蘇州改名為平江府；南宋偏安江左，建都於臨安（杭州），浙江地區成為主要農業區，經濟富裕，蘇州更是盛極一時。南宋初年蘇州文人范成大在他寫的「吳郡志」中，把蘇州稱作「天堂」。
於是「上有天堂，下有蘇州」的諺語，就從南宋開始流傳。蘇州的殊勝在園林，園林勝景以精緻見稱，還有古蹟，小橋流水景色，以及人文的淵藪。清代時翰林輩出，曾有「無蘇不成翰」的諺語。巧奪天工的蘇繡和宋錦、玉雕、檀香扇等精緻工藝品，代表著蘇州獨特的藝術創造力。
蘇州園林的特色，主要以自然風景為基礎，以人工園林點綴為陪襯。其園林勝景，加上人工設計的假山曲橋、奇花奇景，美妙絕倫，不但像一幅天然的山水畫，也像一首好詩那麼感人。蘇州園林之所以那麼感人，是因為它體現了江南士大夫的趣味和愛好，如同中國的繪畫、詩詞等傳統文化是一脈相承的。
在布局、結構、風格上都各有特色。而建築物，多就地取材，如附近太湖盛產石頭，湖石有瘦、透、皺的特色，最適合堆砌玲瓏精巧的假山，這是得天獨厚的條件之一。
蘇州不但富有天然簡樸風格的古典園林勝景，最受人歡迎之外，而那裡到處還有著莊嚴無比的寺廟或祠堂，尤其是林立規模大小不一的寺院精舍。那裡的居民普遍深受佛教的薰陶，人民信仰佛教居多。杭州也是如此，所以蘇州、杭州，是佛教發展最為興盛的地方。（資料揉取《中國六大古都》紅色字體點入即是註解處等）
由此可見，我們人能夠得到人身，還是要多布施、修福，才能夠得到這種殊勝因緣，投生在富有「天堂」之喻的蘇杭之地。蘇杭人民，心地善良，民風純樸，生活富裕，經濟安定。他們的宗教傳統，是世世代代信仰佛教，所以他們有佛教的因果觀念，及一般的道德觀念，這也是蘇杭人民心地善良，純樸風俗的泉源。
佛教重慈悲、重智慧，這種菩薩悲智雙運的精神，是佛教傳統的優良文化。先為地方培植敦厚善良的風俗民情，以淨化社會人心，才有燦爛、慧樂福址的人生。所以說一個地方的土地，如果非常肥沃，就表示那個地方是非常清淨具足的。
因此拜佛、修行、聽經等宗教生活，成為蘇杭地區人民生活重要的一部份。宗教與生活不可切割，就像一塊完整的土地不得分割，人民的生活與佛法絲毫都不分開，而且人民學佛的信心具足不受動搖。
諸位！我們應該自己去回憶看看，瞭解為什麼老法師他要講這篇「天堂佛國」呢？為什麼他回到台灣就講佛國？「佛國」指的就是「台灣」。因台灣尚有無數善心的佛教徒，無數的宗教實行者，及無數的善心人士，所創造出來的奇蹟，使台灣保有優良的傳統文化，純樸的風俗民情。
而今數十年後，中國大陸那邊，則遭到殘酷地破壞，蹂躪優良的傳統文化；而偏安在台灣這邊的我們，炎黃後裔，致力於保護文化遺產，默默地耕耘建設，重新播種，所以我們台灣講起來，實在是一塊人間播種的殊勝福田。
妙峰老法師，他老人家每次回來台灣，看見台灣的發展及佛教的興盛，他才說這是一個「天堂佛國」，指我們台灣是一個「天堂佛國」。
如書中說：
操行皎潔白如銀，縱在汙泥不染塵；理得心安觀自在，聖賢永遠是芳鄰。
這是說：人修福要重於惜福。人生於世為了生活，就應該從事一點職業。職業層次儘管有高低，如我們人的身份地位也有高低。不管是為官，或是做生意，皆有高低大小之區別。而且講到工作也有分粗細，有勞心和勞力，各有所不同。
就是生意，無論私營或合營，或為公為私，都應忠義節守盡職的。
總而言之，自古以來父母師長，教導我們做人要仁義老實，就像祖師大德，教導我們要「老實念佛」，或「少講一句話，多念一句佛」，又說這一切都是唯心所現的。例如「命由己作」，命運是由我們自己所造作的。「相由心生」、「禍福無門，唯人自招。」佛教經典裡面也說過，求解脫得解脫，求男女得男女，求長壽得長壽，一切不離唯心所現，這是「因果論」。
六祖惠能大師也是這麼說：一切福田不離方寸。我們的一切造作，皆是由這一念心所產生的，只要我們這一念心有正念力，加上佛菩薩的悲願力，一定會如我們所求。所以，人要從內心自求，履行仁義道德，這是我們時常要繫念不忘的，自己一定要深知，世出世間的一切諸法，皆是唯心所現的，自己要信解明白這個道理。
老法師這本書（《慈風文集》上）裡面又講到「持戒與念佛」，內容不錯，其中還提到：
「惜福節流固福根，福根固了福綿綿，長流不止難填補，三業不恭是禍因。」
他老人家都有先作一首詩，然後再解釋。又說：
「發心受戒登壇來，戒若幼苗細意栽，鋤草驅蟲勤灌溉，芬芳樂見戒花開。」
這位老法師真是了不起，看他的書越看越法喜充滿。很好，所以大家應該多看一看。而且也要多發心，對他老人家所說的道理，多深思回憶看看。如這裡又有一首：
「孝順父母，當願眾生，一切護養，永得大安。」
我們若孝順父母的時候，就發「當願眾生」之心，能這樣發心，那他在社會或團體裡，一定是一個言行端正的人。古人說：「萬善以孝為先」，你若能從「孝」做起，對自己來說，這一生中在社會上，不管是利己或利他，都能夠非常具足。
如說：
「若得五欲，當願眾生，捨利貪惑，功德具足。若在伎樂，當願眾生，悉得法樂，見法如幻。」
雖然我們能夠得到心的快樂，但「悉得法樂，見法如幻。」又說「若在房室，當願眾生，入聖賢地，永離欲穢。」這些都是在戒律裡面的詩偈，每一個偈子都很好。理光法師！這些偈子可以拿給他們看，大家看一看之後，就由自己內心去開顯出來。
妙峰老法師，他老人家解釋得很實在、很圓滿，不過我們自己還是可以再開發的。這裡又有一首偈子說：「破戒之人最可哀，戒苗茁壯不知栽；摧殘戒體空遺恨，哪有戒花好剪裁。」
諸位對於老法師所說的「天堂與佛國」，我們看一看，聽一聽，同時要想一想，現在年紀輕輕，在修行方面，與老人家的方向，有什麼可以學習和建立的？這裡最主要是告訴我們，要從「於上恭敬，於下相忍」這兩方面著手，我們要把這個道理，融入自己的心中，才能夠將它真正的意涵顯發出來。假若我們偏在上，這不是佛法；偏在下，也不是佛法，要行中道，才能真正「提昇自我」，開顯自己本具的智慧。好了，今天講到這裡。阿彌陀佛！
