被試譯海淹沒的感覺

在繁瑣的編務之中，與譯者接洽或許只算得上一小部分，卻能決定編輯在某個月是痛苦還是快樂（或是痛並快樂著？）。收到上等譯稿是編輯之幸，萬一譯文問題多多，那真的會要了編輯的命。

其實不論是在出版社當編輯或是在翻譯公司當Project Lead，每次我必須扮演發案人的角色時，往往都覺得譯者超級難找。明明知道好譯者確實存在，但為什麼每當我需要的時候，偏偏就是找不著敲不到呢？

敲到好譯者需要天時地利人和，無論編輯的口袋名單再豐富，也總會有找不到人的時候，這時通常就會解鎖試譯關卡。

說是關卡，原因是我雖然是翻譯所出身，但同一篇文章的不同翻譯版本看多了真心頭痛，除了會開始懷疑自己的中英文理解能力，試譯品質參差不齊才是最可怕的問題。偶爾得到佳譯那是如獲珍寶，更多的時候會變成不停揪錯，揪到開始火大，只想拿鍵盤砸死自己了事。

從應徵試譯的人數多寡也可以明顯看出哪種文類比較受歡迎，比如大眾小說收到的稿可能會是一般實用書的兩倍。之前徵求過《三人要守密，兩人得死去》的譯者，當時第一次感受到什麼叫做被試譯海淹沒的感覺。然而收到的試譯多，不代表好譯者出現的機率會大增。

後來我學會不要太信任簡歷，有人簡歷寫得漂亮，卻交出荒謬的稿子（曾經見人把pull your shit together直譯為「收好你的狗屎」），但也有人儘管端不出作品，文字轉換功力卻十分到位。簡歷上不管寫了什麼都是幻象，一試定生死才測得出七分真。

大概幾乎每個編輯都有必須發試譯的時候，不過每個編輯發試譯、審試譯都有不同的方式，比如說原文的長度就落差挺大，少則幾百字，多則一兩千。（這裡說的是英文字數）

聽過最長的案例是有編輯指定要譯原文書的七、八頁，雖然不是大開本，每頁的字卻也密密麻麻。當時我一看內頁就咋舌，除了譯者會翻得很累之外，我想編輯自己應該也會審得很頭大吧？要是參與試譯的譯者不只一位，審試譯豈不是審到天荒地老。

從朋友身上聽過另一個滿有趣的案例是，據說有編輯只看試譯稿中的一個句子，單憑那一句的優劣來決定合作譯者。試譯稿太多的時候，這或許不失為一種有效率的做法，只要選的那句夠有鑑別度就好。微妙的是據譯者朋友說，他請編輯提供了獲選譯者的翻譯來參考，結果發現那位譯者翻錯了。XD

記得聽到這個故事的時候，我手上也有試譯正在進行中，頓時覺得非常警世……

如果是在翻譯公司，試譯可能會制定評分標準，層層把關，不過就出版社而言，我猜想大部分的試譯都是編輯獨力處理。換句話說，在很多情況下，試譯未必是要測試譯者有多優秀，而是測試編輯與譯者的契合度。

說到底，編輯也是人，而且各有各的個性、語感。有重視文字風格勝於正確度的編輯，也有願意為了正確而犧牲通順度的編輯；有重視翻譯的編輯，大概也有其實根本搞不清楚狀況的編輯，或是只求書能賣卻不在乎文字品質的編輯吧。

有這麼多不同風格的編輯，找譯者的標準當然也有百百種了，所以試譯落選未必真的代表什麼。如果是位好譯者，在茫茫的試譯之海中浮沉久了，總有一天會和投緣的編輯透過文字相遇。