《人慈》讀書心得|先選擇相信人性本善的力量

2022/08/06閱讀時間約 4 分鐘
羅曼·羅蘭說:「真正的英雄主義是,認清生活的真相後還依然熱愛生活。」意思是當我們看透了生活中的醜陋、人性的自私與不堪,仍然對生活抱持希望。但有沒有可能,這個大家認為理所當然的「真相」,只是一種大眾假想,其實並不是事實呢?
《人慈》的作者是一位歷史學家,帶我們從文明發生以前的歷史,到過去各種重大事件與變革,重新檢視「我們以為的」人性與「他所發現的人性」之間的差異。

從文明以前的歷史,來看人類的演化

假設地球演化至今濃縮在 24 小時的一天的單位之中,那從人類的出現,一直到近代文明、科技的發生,都是在午夜 11 點之後的事,人類的文明放在整個地球的生命史中,其實是發生得非常近期且短暫的。
那麼人類這個獨特的生命物種,是怎麼勝過其他原始人,而能夠生存至今的呢?比起課本教的弱肉強食、適者生存,作者從各種歷史證據中,推舉出了另一個觀點:友善者生存,是因為人類發展出共同合作的能力,才使得我們能夠應付嚴苛的生存條件。
假設有兩個部落,分別住著天才族與模仿族:天才族雖然聰明,可以發明不同技術,但不善於交際;模仿族雖然沒有那麼有天賦,但交際能力更高。以技術的傳播來說,雖然可能有半數人的天才族會自己想到該技術,但模仿族可以透過交流與學習,讓幾乎所有族人都習得同樣的技術與系統。
人類不是面無表情的生物,洩漏情緒,是出於本能地和周圍其他人產生關係。這是我們的超能力,因為善於交際不只相處起來更愉快,也比較聰明。-《人慈》

距離與權力,使好人變壞人

既然如此,該如何解釋歷史中的戰爭憾事呢?作者舉出當時造成傷亡的武器數據,發現造成最多傷亡的,往往不是刀劍等近距離武器,而是槍砲等長距離的攻擊。因為在面對面時,見到對方的表情會產生同理,連帶讓人無法下手。相反的,下達殺戮命令的軍官,正是因為無法看到敵對士兵的表情,才能如此冷酷的下達指令。
關於權力,作者分享一個有趣的實驗:開著名貴品牌的車子的人,與開著破爛汽車的人比起來,行車態度表現更差,更不願意停車禮讓行人。穿戴使用名牌,讓人有產生與掌權者相同的傾向,會擾亂同理心運作過程中的鏡眏(mirroring)作用。有權勢者覺得自己和其他人沒有那麼「有連結」,也就更容易反映出憤世嫉俗、對他人的負面眼光。
因此管理者覺得其他人都是笨蛋,需要被監督,也因為這樣的作為,被如此對待的人們,更容易自我懷疑,用同樣的心態看待自己。這也接著導致畢馬龍效應。

畢馬龍效應:對他人的安慰劑的作用

畢馬龍是神話故事裡的雕刻家,因為過於迷戀自己的作品,諸神決定讓他的雕像活過來。用來形容我們全心投入的信念,可以在世界上發生真實的改變。-《人慈》
因為人會與人交流,在互動的鏡眏過程中,透過肢體動作、聲音、語言來感知、接受他人的想法,再同樣的將感知、接收的想法鏡眏給他人,這樣的集體效應,會讓社會朝著某個集體鏡眏的方向前進。
也就是說,我們對於人性的負面想法,很可能是來自於我們過去所接收到的媒體的負面訊息、大人從小的告誡、教學裡對人性的描寫,讓我們認為別人也同樣這麼想
我們對人性的負面想法,有沒有可能其實是一種多數無知?我們對於「多數人都力求個人利益最大化」的恐懼,會不會是來自於「別人都這麼認爲」的假想?所以我們才會在大多數人內心深處渴求更善良團結生活的同時,採納了一種憤世嫉俗的觀點?-《人慈》

總結

對比於哈拉瑞在《人類大歷史》的悲觀主義,《人慈》重新訂定了我們看待人的視角,告訴我們人性其實以本能來說是偏善的一方,只要我們也以善意看待,世界也會因此不同。但如何保持這個視角偏向善意正向呢?那就要依靠我們選擇相信的資訊、故事、來往的人與最終做的決定。
把理想變成現實之前,要先選擇「相信」理想可以成真,這股信念才能為後續的行動帶來力量。
很喜歡作者提及的小故事,一起分享給大家:
每個人的心中,都有兩匹狼在戰鬥,一隻代表善,一隻代表惡。
小孩問老人:心中的惡狼與善狼,誰會獲勝?
老人如是回答:你餵養的那匹。
小孩反問:那要如何餵養他們呢?
老人:要從平時閱讀和聽到的資訊、相處的人、花時間做的事,以及關注的事物。兩隻狼的勝負,得由你自己決定。


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