比爾蓋茲不當 CEO 後，微軟如何創造新的黃金時代？｜趕快tech我 EP2.2.3

前情提要：微軟過去竟然幫蘋果工作過？比爾蓋茲時代裡的微軟｜趕快tech我 EP2.2.2

上集，我們介紹了微軟從創辦、和蘋果合作，到反超蘋果並建立Windows系統的過程。而我們今天要接續上集，看看建立王朝的微軟究竟會面臨怎麼樣的挑戰，讓我們繼續看下去。

1997年的時候，蘋果面臨到經濟危機，微軟作為蘋果多年的競爭對手，竟然選擇注資蘋果，但同時，也要求了雙方共享專利，不僅如此，蘋果還必須將Office和IE作為預設的文書和搜尋軟體運行五年。

在蘋果面臨危機時，微軟不斷地推出Windows的改良版本擴大普及率，IE也成為最多人用的網頁瀏覽器，微軟看似迎來盛事年華時，蓋茲卻出其不意，決定在2000年時，讓出自己CEO的位置。

究竟蓋茲選擇將位置交給誰呢？這個繼任的CEO其實是蓋茲大學時的朋友，也是第一個受聘為商務經理、號稱微軟銷售第一戰將的史帝夫．鮑爾默，而退下來的蓋茲，則是擔任微軟的首席軟體架構師。

在鮑爾默擔任CEO的時期，他積極的想要促成整個企業，從單一的結構鏈脫離出來。於是鮑爾默看準了遊戲產業的商機，開發了自家遊戲機Xbox，並在2001年發布，同年也推出新的作業系統Windows XP。

2006年，微軟為了進一步整合、提升線上服務的管理與於運用能力，提出的代號為 Red Dog 的計畫，而這個計畫就是後來微軟自家的雲服務Azure，這是一個相當具有遠見的決策，將會在文章後面再次介紹。

不過，就在微軟積極擴展線上服務版圖的同時，自家後門卻著火了！當初資助的蘋果，在賈伯斯回歸後的帶領下，竟然東山再起。

起先鮑爾默其實並沒發現事情的嚴重性，在蘋果推出iPod的時候，也推出了一款相似的音樂播放器Zune，意圖再次透過壟斷的優勢擊退蘋果，結果Zune的販售成績卻不盡人意。

PC時代的行動浪潮再度成為微軟和蘋果的分水嶺，蘋果在硬體上大獲全勝，甚至帶來了攜帶式裝置的普及，使得軟體為重的微軟重要性下滑，這時，鮑爾默這才意識到，微軟在硬體方面的發展已經落後了！

於是，微軟企圖急起直追，卻仍然到2010年才發表了新一代的智慧型手機，並發表了自家的OS Windows Phone 7，儘管這種設計在當時非常酷炫、很容易讓人受到吸引，但這時的微軟並沒有像過去的MS-DOS一樣，選擇積極地打開市場衝市占率，所以仍然不敵已經走在前頭的iOS和Android。

2013年，微軟再推出了Windows Phone，搭載自家的Windows 8，甚至收購了Nokia，想要透過他們過去製造手機的經驗來和蘋果抗衡，然而，生態系不完整的Windows Phone仍然不敵蘋果的封閉生態系，更何況由於核心更換了，以至於Windows Phone 7無法升級到Windows Phone 8，使得Windows Phone 7的兼容性變差，不但市場普及率沒有提高，還導致用戶大量流失，最後，這項計畫到了2017年就全面停止了。

其實，這是微軟的一大弱點，由於企業規模過大，缺乏新創的迅速迭代能力、面對挑戰的反應力太弱，企業內部還面臨政治內鬥和部門內競爭的窘境，導致企業效率非常差。

這裡不得不提估值理論，也就是說從金融的角度來看，不管是微軟的鮑爾默還是蘋果的庫克在任期間，兩間公司的市值都是穩定成長的，為什麼呢？這和金融市場對於公司的未來估值很有關係。

一般來說，股價反映的是金融市場對於企業未來的預期，那判斷標準大多來自當下可以預測的未來，也就是說如果外界認為這間公司運營良好，就會即時反映在股價上，而鮑爾默是管理出身的，算是比較穩健型的CEO，經營公司首要目標就是將當前股東的利益最大化，而不是個人或產品價值最大化。

因此，儘管在鮑爾默14年的任期內，微軟的收入增加兩倍、利潤增加一倍多，股價卻下滑了55%，這是外界對微軟後期缺乏創新、產品成效不佳的即時反應。

2014年，微軟的CEO再次交接，接任的是薩蒂亞‧納德拉。

文章到這裡，或許讀者會覺得似乎在鮑爾默時期，微軟並沒有什麼建樹，但事實不全然是如此，因為在當時，蓋茲交代給他的任務是「在PC時代讓微軟持續發展」，而他確實做到讓Windows的市占幾乎壟斷市場，實現了蓋茲給他的使命——把Windows系統的價值「做到極致」，儘管卸下職位前推出的Windows 8作業系統介面改變過大，以至於使用者體驗不佳，但卻為2015年發表的Windows 10打下良好且至關重要的基礎，此外， Xbox和Azure也成為了納德拉接下來帶領公司崛起很重要的基石。

更重要的一點，鮑爾默雖然無法讓微軟僵固的大型企業文化鬆動、缺乏執行力和改變的契機，但在離職之前，他找到了下一任掌舵人納德拉，使得微軟接下來向雲端的轉型正式進入加速階段，沒有鮑爾默立下雲端的基礎，微軟是很難起死回生的

納德拉除了持續鞏固微軟在作業系統和文書軟體的優勢，也重新檢視公司內部有潛力發展的服務，將不成功的產品線砍掉，並且將移動服務和雲端服務作為公司的首要目標，打造新的business model，另外，為了強化遊戲的服務，2014年收購開發《Minecraft》的瑞典遊戲開發商Mojang。

而為了讓雲端的服務更加自由，2018年收購程式碼託管平台GitHub，讓微軟搖身一變成為了開源軟體大戶，希望結合自家的Azure的服務，讓開發者的生態更完善，同年和遊戲代理公司神州數字、熱酷策略結盟，開拓區塊鏈市場；又與日本豐田開發自動化漁業養殖系統，兩者深化了Azure的應用。

之後，微軟也陸續收購多家遊戲公司和網路安全公司，讓Xbox和雲服務的營收逐漸成為公司的主要營收。