在困阨的飄泊生涯中,顛沛流離,水盡糧絕,孔子知道學生們心懷忿怨,以致懷疑君子修德,反而遭受惡報。於是引了《詩經》兩句話「匪兕匪虎,率彼曠野」,再對子路說:「不是犀牛也不是虎,它卻率領成群在曠野上徘徊。難道我的學問方向迷失了嗎?為什麼咱們會落到這種田地呀?」
子路說:「想必是我們的仁德還不夠吧,人家才不信任我們。也可能是我們的智慧還不多,人家才不按照我們的主張去做。」
孔子帶著幾分指摘的口吻說:「有這樣的道理的嗎?仲由!你以為每個有仁德的人都能有好的下場嗎?那麼伯夷、叔齊為什麼卻餓死在首陽山呢?假如凡是有智慧的人都能事事順暢,又怎會有王子比干被剖心呢?」
子路退了出去,子貢進來相見。孔子將剛才《詩經》說的那番話講述了一遍,看看子貢的看法。
子貢說:「因為老師的主張太高、太大、太完美了,所以曲高和寡,不為世人所容。老師何不稍微降低點要求呢?」
孔子不滿意子貢的話,板起面孔說:「端木賜啊!有經驗的農民雖然會耕種莊稼,但卻不能保證準有收穫的;好的工匠雖然手藝精巧,但他製造的器具未必能令人人稱心如意的。君子要不斷提高自己的仁德,按照綱紀倫常而行,按照天地良心而做,但不一定為世人所容。現在你不去提高自己的仁德,反而想降低自己的標準以求別人容納。賜啊!你缺乏遠大的志向啊!」
子貢退了出去,顏回進來相見。孔子又將剛才《詩經》說的那番話重述了一遍,看看顏回的看法。
顏回說:「因為老師的理想至高無比,太完美了,所以才不被世人所容納。雖然這樣,老師還要推行這高尚的理想,不被世人容納又何妨。不被容納,然後才顯現出君子的本色!仁德沒有提升,那才是自己的恥辱。至於有那麼高尚的理想而不被採用,那是國家當權者的恥辱。不被容納有什麼關係呢?不被容納,然後才顯現出君子的本色!」
不容,是別人的看法,管不了;而自己能做的,不氣餒、不自卑,挺立人格,謹慎言行,自我實現人生的道德價值,自我印證人格的堅貞挺拔,那是操之在己。
子曰:「不患人之不己知,患不知人也。」【學而16】
2022-01-19謹識