在大學時，修了一門關於小小說創作的通識課程。會選修這門課，是因為沒有聽過「小小說」，而好奇去聽看看在講些什麼。
這堂課程先從小小說的文體介紹起，列出幾篇已經有發表或出版的作品，讓同學們更了解小小說的樣貌，並且解析文中各種特色之處。期中與期末的作業，不意外地就是交出自己創作的小小說，而且是中、英文都要有。
雖然這類型的作業，就跟中學時期寫作文的經驗差不多，但第一次接觸到這麼新鮮的文體，就要能寫出像樣的作品，對我來說還是一大挑戰。好在當時立刻想到一些題材可以發揮，完成這些作業並沒有花我太多的時間，還能維持應付系上必修、準備轉系考試跟打工的精力。
最後，教授將批改後的作業發回，我得到的分數跟評語都挺正面的，甚至有些題材連教授都覺得發揮得很棒。受到鼓舞的我，趁著剛下課的空檔，拿著作業再多跟教授討論更細節的內容，包含我寫下做些作品時的心境、哪些評語我想更了解教授的想法等等。可能是教授太久沒有遇到這麼積極求問的學生了，原本他都已經收拾好教材要離開。看了我滔滔不絕地說，教授也很專心地聽，給了比我的提問更多的回饋。我們討論起勁到教室下一堂課的教授都進來了，才慌張地收好東西撤退，但是在教授回去研究室的路上，我們又聊了許多。
在教授開門進去前，用很真誠的口吻跟我說：「如果有需要，其他你寫的作品我也能給你一些建議，不介意的話，我也可以介紹你一些投稿的機會。」
畢竟教授很常出版文學創作，能讓他說出「介紹投稿機會」這類的話，想必我的底子還行吧！為此，即使在通識課程結束，也成功轉到數學系努力衝必修學分之時，我依然花了不少時間在小小說創作上，有空就去拿著新作品去找教授討論。
這時教授給的建議，就比通識課程的作業直接許多，哪邊寫得不好，哪邊覺得脈絡不順，都大剌剌地批下去，剛開始還有點不太習慣，畢竟有些建議對我這個理科腦的人來說，當下實在難以體會。但是，經過幾年下來的磨練，我已經可以寫出讓讀者覺得有趣，而且討論熱度高的小小說，也順利地在校內投稿獲得不錯的獎項。
只可惜在我畢業之前，這位教授就已經退休了。
在他退休前的最後一個學期末，我收到了他寫的email，除了通知他接下來不會再來學校之外，也不忘鼓勵維持現在的能量，繼續創作下去，期待之後能在書店架上看到我出版的作品。
就這樣，我在沒有拜其他師門的狀況下，繼續在創作小小說的路上精進自己，期待有朝一日走到作品出版的里程碑。
好的，事實上我在大學時花在打工的時間非常多，尤其在轉系成功後，仗著自己對數學的興趣，我對系上的每一門課都全力以赴，為了跟著班上其他同學一起四年準時畢業，付出大量的心力。
而為了維持打工的表現，領到自己滿意的薪水，我犧牲了花在通識課程跟系外選修上的精神，僅以湊到足以畢業的學分為目標，來挑選想修的課，以及決定分配多少時間來完成，壓根兒沒考慮跨領域學習的重要性。
甚至在我的通識課程中，有些是理工領域的，這樣才能讓我快速地進入狀況，回應教授上課的提問，課後花最少的時間完成作業，好讓我有更多的餘裕去打工。
等到進入職場，才發現自己對理工領域以外的工作有些興趣，也嘗試在投遞履歷時，想要轉換跑道去這些地方。但是，幾乎收到的回應都是：「我沒有相關的科系背景或工作經驗」，所以連面試的機會都爭取不到。
即使是有相關領域的通識課程作品，明眼人都看得出來那只是課堂作業，並無讓人驚艷之處。把這些收在履歷的作品集中不會扣分，但事實證明也沒有起到加分的作用。
退而求其次，我決定在工作以外的時間，投資想嘗試的「寫作、編輯」練習。到了這個時候，才把跨領域學習認真地付諸實行，不過總比什麼都不做好。
只是，在工作需要投注的時間跟精力，比大學時期修課、打工來得多，實在很難在下班後，繼續以同樣的品質做其他事情。前陣子還為了支援工作的大活動，中斷了幾個星期的練習，讓我感到身心俱疲——不僅是因為支援大活動感到勞累，被迫停止理想的無力感，更盤旋在心中好一陣子。
雖然大部分的事情，只要想做都不嫌晚，但大部分的事情，也有實行它的最佳時機，錯過就很難以同樣的能量去做了。
期許現在好不容易啟動的寫作習慣，能拿出當時轉進數學系的幹勁，追上另一條時間線的自己。
