讀書心得:書名:再啟蒙的年代:為理性、科學、人文主義和進步辯護

2022/12/31閱讀時間約 3 分鐘
書名:再啟蒙的年代:為理性、科學、人文主義和進步辯護
作者:Steven Pinker (史帝芬 平克)
出版:商周 2020/1/2
這個老教授真的是博學多聞,非常用功,本書他蒐集了非常多資料,讀了非常多的書,只為了要證明「知識」對人類進步的重要性。用了非常多的篇幅駁斥「悲觀論」~ 當代「民粹主義當道」,大家印象中似乎有著恐怖分子橫行,世界處於貧富不均之惡化、種族壓榨等問題。
什麼是啟蒙(Enlightment)呢?根據康德在1784年提出的看法,他說人類擺脫自我招致的不成熟,於是他疾呼箴言是「勇於求知」,基本條件是「思想與言論自由。一個世代不應該聯手阻斷後世增長洞見知識、改正自身錯誤的機會,人類前進的方向就在各種進步當中。
雖然說啟蒙一詞沒有嚴謹精準的定義,但不脫於「理性」、「科學」、「人文主義」、「進步」四個範疇之中。若依據主書之引言人朱敬一教授的講法,啟蒙就是尊重「知識」知識從理性、邏輯、思辨、證據、檢證等科學方法,逐漸累積而來。
平克教授認為啟蒙就是三原素: (1)熵 (2)演化 (3)資訊
「熵」(entroyp)源自於物理熱力學的第二定律,是失序的程度。若於於人類生活日常上,會像「天有不測風雲、世事無常、只要能出錯,必定會出錯」。
而「資訊」可減少熵現象,數以萬千的訊號,經過篩選後成有用的訊息。
「演化」就是資訊加上運算及控制。
平克教授說:「我們的最大敵人不是政敵,最嚴重的是「無知」,缺乏足夠知識就無法解決眼前的問題」。在過去幾十年來,大眾似乎對次現代體制信任度下降中,逐漸演變成「民粹主義」,推崇「部落主義」,不尊重知識,輕視研究者。有一股「進步恐懼症」質疑著進步?漫延悲觀氣氛且傳播著。
但平克認為該導正視聽,因為人類的偉大就是「演化」,演化是知識的累積。
演化- 腦內基因資訊成長,神經元網絡達到蒐集轉化,有邏輯判斷是或非,能安排行為抗熵,有其背後動機/情境,彷彿「模控學」,能回饋與控制,如因果物理世界之安排,智能、知識與動機的心智世界,內外在人與人之間的溝通,就有合作,獲得知識抗熵。
平克教授用科學論點,非常理性地舉出許許多多的論證,一一反駁悲觀主義與認知偏見,強調知識與科學在過去一二百年對人類進步的實蹟。他談進步、談理性、科學與人文主義。從很多面相,包括「生命的延長」、「健康的提升」、「財富均長脫貧」、「環境改善」、「戰乎減少和平期增長」,「生活品質」、「幸福感」等等善用諸多研究結論與75張圖表與15項幸福指標一一強化他的論證:其實大多數人的生活其實一直在變得更好之中。
本書精彩之處,是用科學證據一一駁斥很多認知偏誤。例如我們的感覺是「現代貧富差距更惡化」!但旦平克老先生卻秀出一張張圖示,說明了表面是富者更富,但貧者卻不再貧!現在的貧早就超過了以前的小康。書中這些辯證不勝枚舉。
歷史學家羅伊波特(Roy Porter)說:「哲人描繪了人感到滿足,而且還滿足於自己的滿足,彼此存在歧見,卻又接受差異」
這就是至善的新解,焦點從畏懼神祗移到自身的心靈狀態。
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我本身在投資行為上,有理論基礎及多年的實務經驗。雖然讀過的財經書籍至少有二百本以上,但仍然戰戰兢兢,如臨深淵,如履薄冰。風險永遠是投資人首要考慮的因素。希望彼此有緣的人,在投資之路上能夠得到應有的報償。
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