在心理學上，個人的「早期經驗」(即個人幼年的生活經驗)的好壞之角色一向舉足輕重，甚至有的治療取向理論主張「六歲前即決定一生」的說法。好像幼年個人被教養的經驗佳，接下來這一生就是「彩色的」；反之，個人幼年被教養的經驗差，接下來的人生就是「黑白的」，但是後來的我的臨床經驗告訴我，對一個人來說，倒也不是那麼絕對，但「早期經驗」確實算是相當重要，它算是建立一個人對世界知覺的初期態度，是個人對身處自身世界的「起手式」。
「早期經驗」的內容及對待樣式有什麼是需要身為爸媽(照顧者)要注意的呢?我們知道，一顆種子需要適當的「陽光、空氣、水」才能生長得好，發揮種子的潛能，那什麼是人的「陽光、空氣、水」呢？就我的觀察，擅用父性力量和母性力量並交替運用能適當地「教」「養」孩子，這也是教養孩子的基本運用，能給予孩子所需協助孩子有效適當地逐漸適應所處的社會。
那什麼是「父性力量」？什麼又是「母性力量」？著名的日本學者河合隼雄曾提出「父性原理」及「母性原理」。「父性力量」和「母性力量」與此類似，「父性力量」強調「陽刻」，直接指出來，教孩子什麼該做、什麼不該做、如何做，是以是否達成外在目標為焦點，所以「養子不教父之過」。它是一個把個人帶入面對世界的直接力量，一種指導，整個被「教養」的「教」所統攝，強調是形塑個人以符合外在這個社會的要求，強調眾性的重要；而「母性力量」則是一種「包容」，是「你再怎麼樣，我都對你好奇喜歡！」，它是「陰顯」，強調的是個人內在的個別特性，心理治療學派中，人本主義取向的羅吉斯(Rogers)學派提出的，「正確的同理瞭解」（empathic understanding）及「無條件的正向關懷」（uncondictional positive regard）兩項技巧屬之，它總是以個人內在世界為焦點，無所謂對錯，它是整個被「教養」的「養」所統攝，是純粹為了個人。舉例來來說，當一個未成年的孩子騎機車出了車禍，父性力量的做法是指責孩子「怎麼這麼不聽話﹗」、「你又未成年騎什麼機車」；而母性力量的做法則首先關注孩子「你有沒有受傷？」、「傷得如何？一定很痛吧﹗我也感到疼痛!」。各位讀者看到沒，個人若運用父性力量教孩子，自己常會感憤怒失望，那是恨鐵不成鋼的感受，也讓孩子的自我感覺留下自我指責的副作用，容易使個人和孩子分離開來；而使用母性力量對待孩子則會感覺到孩子感受如同自身的感受，孩子會覺得被接納同理，容易使個人和孩子聯結一起。據筆者的觀察，當使用較多的母性力量教導孩子，孩子內心會比較服氣，也會因此感到被愛，而產生內在羞恥感，比較會覺得自己真的做錯了，在下一次有較大的機會不會重倒覆轍。
當環境的「父性力量」過多，猶如和以前高中傳統的教官相處，孩子易緊張焦慮擔心被檢討，擔心自己哪邊做得不對，哪裏又不符規定，說話多的永遠是教官，孩子只好靜默以對。但若是對待孩子的「母性力量」較多時，猶如和稱職的心理老師相處，談話的焦點永遠在孩子內在身上，老師總是對孩子好奇喜歡，孩子也因此感覺到放鬆可以說出內心話，不用擔心被批判，所以在互動場域內，說話多的永遠是孩子，但是要注意造成孩子太過於自我中心，而在適應這個社會有狀況。諸位讀者，你可以回去想想和自己孩子互動時，或和自己父母親互動時，說話多的人是誰？
在教養上，臨床觀察上，有問題的孩子大多與「父性力量」過多的環境有關，這些孩子太早背負父母的期待，而壓抑了自己原有的個人內在，對自己的樣子也不滿意。對身為父母的讀者，誠意地建議你們，一定要拿捏好及調控好教養環境中「父性力量」與「母性力量」的平衡，讓孩子可以發揮潛能又可符合這個社會所需要。
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