新聞報導總是說，我們生活在一個「兩極化」的世界（polarised world），不論在網路上或現實生活中，總是充斥著爭論、分歧、糾紛，然而實情真是如此嗎？「三思而後行」這句流傳了數千年的古諺（這句話其實來自《論語》），在現今快速變遷的社會中，又是否還有存在的必要？
來自英國頂尖大學卡迪夫大學（Cardiff University）與巴斯大學（University of Bath）的研究團隊，在一月底發表的最新研究中，提供了一些值得我們參考與省思的發現。
研究人員募集了303名受測者，將他們分成幾個小組進行討論，主題則是在英國當地受到廣泛矚目、民眾意見也很分歧的「學費」（tuition fees for education）。可以預想到的是，討論過程中必然會因為各自的立場、觀點，而產生許多辯論、爭執、甚至言語衝突。
進行討論前，研究人員將受測者隨機分為兩組，其中一組先寫下自己認為最重要的「人生核心價值」（life value），另一組則直接進入討論階段。
結果發現，事先被提醒進行思考、回顧，並寫下自己核心價值的受測者，在進行討論時態度會較謙遜（intellectual humility），較容易發現、承認自己所犯的錯（awareness of fallibility），對他人的觀點也會抱持較開放的態度（openness to others' views）。
所謂的「人生核心價值」，其實就是你此生最重要的「核心信念」，或者再白話一點就是「你這輩子最在乎的是什麼」。
常見的核心價值包括：財富、地位、求知、良善、社群、友情、家庭、靈性等，而因著不同的核心價值，會讓我們在面臨人生中每個或大或小的抉擇中，做出截然不同的選擇。
比如最典型的例子：在面對工作時，核心價值為「家庭」者與「財富地位」者，必然會做出不同的調整與選擇，包括工作的型態、時間，以及退休的早晚等。
其他例子還包括：擇偶時，核心價值為「財富地位」者會較在意另一半的職業與收入，為「家庭」者會較在乎原生家庭的想法，為「靈性」者會較重視兩人是否心靈契合。
