《如果人生有地圖》
如果世界上有這麼一張地圖，它可以指引你去你渴望的地方、過你想過的生活。你會不會去找這一張地圖，去翻翻它、研究它呢？而這張地圖真的可以根據你標註的終點，就像Google導航一樣，找出一條不塞車，直達你要的方向嗎？
如果世界上有這麼一張地圖，它可以根據你標註的終點，就像Google導航一樣，找出一條不塞車，直達你渴望的地方、指引你 過你想過的生活。你會不會去找這一張地圖，去翻翻它、研究它呢？
跟大家分享的這本書是就是這樣的概念。它將指引我們走向一條快樂人生、無悔青春、幸福婚姻、優雅老人與自我實現。這本書是《如果人生有地圖》。它的副標題是：走過1000位人生專家的生命軌跡，帶你找到更好的自己。英文書名是：30 Lessons for Living: Tried and True Advice from the Wisest Americans。這本書是由這1000多位美國的長者提供的人生智慧分享，將六大主題分別用五個基本原則來集結出三十個人生的課題。
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作者背景
本書作者是卡爾．皮勒摩 **博士（Karl Pillemer, Ph.D.）**美國康乃爾大學（Cornell University）人類發展學教授，同時是康乃爾老化轉譯研究中心（CITRA）創辦人。國際知名老年學權威。這本書是作者花了將近5年的時間完成傳承計畫（legacy project），近1200名65歲以上的長者參與這個計畫。目的在於提供新生代年輕人務實的人生建議。
研究的源起
作者研究這個主題的動機，來自於他對人生的疑問：我們老是擔心健康、孩子、婚姻、工作。要如何才能找得到需要的指引，來完成這些人生的目標？
這樣的一個疑問推動著他，想知道這些對人生經歷豐富的長者們，會給年輕人哪些建議，讓人們能夠依循著那個地圖，而找到快樂地過一生的路徑。
作者運用一個全面的研究調查、透過有系統的深入訪問1000多位美國長者的資訊，針對長者的具體建議，整理了人生的指引大方向提供給年輕世代作為參考。傳承計畫分3個階段來完成這個研究：試驗性研究、全國性的隨機取樣普查、有系統的深入專訪。
作者認為，年輕人不太願意聽老人家的觀念可能是：根本就與時代脫鉤，不符合現代人的生活方式。不過作者卻認為，我們真正要學習的是：這些人生專家雖然曾經經歷了大時代的蕭條與艱苦，他們現在仍然能到享受從容快樂的老年生活。是什麼樣的秘訣還有生活態度，能讓這些人到老還能繼續享受著美好的生命？這些長者所獲得的智慧，相信很多都必須要付出慘痛的代價換來的。如果能夠學習他們的人生智慧，那麼收穫最多的是我們這些渴望獲得解答的人。因為，他們經得起時間考驗的人生智慧，才是通過種種考驗的最大知識驗證。這就是為什麼作者尊稱這些長者為「人生專家」的原因。
因此，作者呼籲，希望我們能夠破除年齡藩籬，花一點時間在這些長者身上，與他們聊聊。如果你剛好有機會與長者攀談，作者也拋出幾個問題作為你向長者請教的問題參考。這些建議我覺得十分受用，對我來說，我的想法與大部份的人相同，對於長者，除了問問他們有没有吃飽這一些言不及義的問候語之外，自己也不知道如何與他們深談。無可否認的是，能夠藉由短暫的進入長者曾經活過的生命，分享他們的與自身密不可分的故事時，你我都會是在這個過程中的最大受益者。
編排的呈現方式
書中分享了幾個人生方向的大指引，包括婚姻、事業、教養、老年、無法迴轉的人生和快樂地圖。這幾個大方向貫穿人生的許多轉淚點，雖然每個主題之間各自獨立，然而，他們卻是通往自由快樂人生的不可或缺的基本指引。作者將這些方向應用在人們不同時期的處境中：
- 守著幸福的婚姻。什麼是長久婚姻的秘訣？在這段關係中，你該堅持的是什麼？
- 在事業版圖中，如何找到對自己有意義的工作？如何在工作中找到自己的價值、使命感和自主權。
- 面對親子關係，你該保持哪些正確態度以及原則？
- 資深老人的你，應該如何優雅地享受老後生活？
- 在不能重來的人生，年輕人可以做些什麼，讓後悔減到最低？
- 探索你的快樂地圖，依循幾個簡單原則，掌控自己的快樂。
我的心得
我認為這些建議對任何人終生受用，不過不同階段的朋友，需要不同階段的建議。所以，你可以直接翻閱到你想了解的章節做閱讀。老實說，我一開始想讀它也是被它的書名所吸引，不過與其它的書不同的是，這本書的內容與它的書名標題一致，它提供人生主要面向的提點。讀完這本書，我發現書中的某些觀點令我耳目一新，是我未曾思考過的；有些建言也是令我跌破眼鏡的。現實中的自己，實在很難從容的掌控排山倒海而來的事件與衝突，而這本書讓我有了建立一個全方位的觀點依據，它也鼓舞了我自己重新做調整，看待周遭的一切，我應該守住哪些原則，才不會讓未來的自己後悔。
我建議，這本書可以用在每個年輕人身上，重新檢視自己。你目前所處於人生的哪個位置？育兒時期？還是正在為自己的事業衝刺與奔波？你需要停下來想想是否該好好的調整自己，朝向快樂人生邁進？這本書當然也適用於老年人身上，藉由書中的這些資深老人口述的的點點滴滴，效法同年齡的其他人朋友，看看他們是如何享受生活、學習這些快樂老年人對生命的正向態度。
透過長者的回顧與反思來提供年輕人的最受用的忠告。這本書也適合當作人生的地圖，探索長者口中的建言，明確地指出通往一條快樂又無悔的道路。在迎向人生的驚喜旅途之前，必須要預先做好準備才能從容優雅地走完這個驚喜之旅。
