優秀是卓越的敵人
"優秀"是"卓越"之敵嗎?或許大部分人是反對的。若說優秀是卓越的基石，那成就卓越的關鍵要素是什麼?是什麼讓原本平平無奇的小公司，搖身變為享譽世界的卓越企業?又在成功後維持領先大盤的表現?
作者Jim Collins在本書中主張成為卓越企業的最重要因素不是企業方向、不是科技，而是在於企業成員是否有"卓越的想法"，可不可以把公司利益放在優先?能不能面對殘酷的現實但仍堅持初心?是否在眾多機會中挑出公司最需要的?
在進入主題前，我想強調作者希望我透漏的訊息:
本書對於"優秀到卓越"的公司是從《財星》中前五百大公司符合特定條件者得出，所以卓越的定義並非作者的一廂情願，而是公司股價的表現結果；本書也不是信口胡謅，而是研究結果。
(我想大家對於繁瑣的計算過程不感興趣，就不放在這篇了)
第五級領導
基本單位不是個人，而是公司
雖然我們大多數人對於工作的印象僅是"維持生活的必需"，但作為從優秀到卓越的公司執行者，我恐怕必須告訴你這種想法會害慘你和你的公司。
什麼叫第五級領導?
第五級領導最大的特色就是視企業的成就為己任。
與之對應的是第四級領導--極具能力的CEO。他們的執行能力極強、無人能出其右，但對企業而言僅是曇花一現，當第四級領導人退位後，企業就迅速沒落(同時證明了他是個"超強企業家")。
第五級領導人的最佳例子莫過於美國製紙業金百利克拉克的執行長史密斯(Darwin E. Smith)，他在位二十年期間，金百利克拉蛻變為全球數一數二的企業。同時，儘管史密斯站在高處但並不自恃，亦不私利，甚至和員工打成一片，實現統合綜效(可以參考與成功有約下)。
成為第五級領導者是非常困難的任務，除非你是企業主，否則你很難視事業為己任，這時候我們可以參考下一個觀念:刺蝟原則。
刺蝟原則
看到這個名字你也愣了一下吧，為甚麼叫做刺蝟?
狐狸在我們的印象中總是奸詐狡猾、足智多謀，但鼫鼠五技。
刺蝟在遇襲時會維持蜷縮的動作、保持尖刺朝外姿勢，但能保證不會被吃掉
找到你的核心價值
刺蝟原則是指以下三項標準的交集:
- 熱情所在
- 優勢所在
- 經濟所在
若找到同時滿足此三項標準的事業，那就能找出你應該持之以恆的方向(即刺蝟原則)。
這個時候你可能會好奇:我們不是在討論企業嗎?他又哪裡能解釋第五級領導?
在《內在原力-九個設定活出最好人生版本》一書中，作者提到每個人都應該有由三種工作的組合:
- 有金錢收入的工作
維持你的生技 - 無償的工作
以自己的專業知識幫助他人 - 自我實現的工作
我們夢寐以求的人生志業
仔細一看，其實和刺蝟原則很像，都鞏固到"經濟"和"熱情"的範疇。所以我認為刺蝟原則在企業之外，也道出個人的卓越之道。
而找出你刺蝟原則、你的核心價值，並進入相關企業後，你就能實現第五級領導的思維、把公司利益放在個人利益之前(因為它就是你的志業)。無可否認，在自我探索的路上必然會遭遇挫折，但我相信你依然能勇敢向前--憑著史托克戴維爾弔詭的精神
史托克戴維爾弔詭
不管遭遇多大的困難，都相信自己一定能獲得最後的勝利
同時，不管眼前的現實多麼殘酷，都要勇敢面對
史托克戴維爾(Jim Stockdale)是前美國海軍上將，曾在越戰時被俘。作為戰爭俘虜營中位階最高的長官，他在營區的8年內遭受嚴刑逼供，但依然維持正向積極的心態，並在脫困後發表感言:
我沒有喪失信心，我不但不懷疑自己最終能脫困，而且也相信自己一定能活下來，這段經歷變成我扭轉人生的關鍵，現在回頭看來，我不願和任何人交換這段經驗
作者問:「哪一種人通常無法堅持到底」
史托克戴維爾答:「噢，樂天派的人」
樂天派的人總是期許著一定會在復活節前獲救，但未能實現的願望又讓他們訂下新的期許，於是在一次又一次的拖延下，他們因心力憔悴而死。
為什麼我認為史托克戴維爾弔詭很重要?因為沒有人能為自己的人生評價--在生命畫下句號後。我們唯一能做的就是懷著明天會更好的信心闔上眼睛，然後等待隔日的朝陽將我們喚醒。
不可否認我現在沒有未來的方向、不可否認我很難在未來幾年內賺到大錢，甚至不可否認我不知道明天會不會更好。但是我們都要懷著信心相信美好會降臨--在100%了解現狀多殘酷的情況下。
史托克維爾弔詭也是企業能夠在前期資源匱乏的狀況下能穩住陣腳的重點。
飛輪效應與命運環路
你認為"優秀到卓越"是線性函數，還是指數函數(可能沒有到那麼誇張，但一定有轉折點)?
就作者的意思，優秀到卓越指的是後者。這樣的轉變是非常巨大的，就像是推一個超級笨重的車輪(飛輪)在路上，剛開始可能1分鐘才能轉一圈，但在順利轉動、積攢動能後，你的輕輕一推能讓他跑2,300公尺。
在本書的研究中，所有卓越公司的樣本在轉折點前都至少營運超過25年，也就是說，是持續了25年的努力造成了轉折點上爆發式的增長。
在這個漫長的過程中，很難有公司持續衝刺那麼久，所以史托克維爾弔詭的精神就很重要了。以電路城(Circuit City)為例，該公司在創業後整整33年沒有報導曝光，但在轉折點後短短9年就有97則報導，除了有優秀的第五級領導與刺蝟原則外，保有正向積極的精神也是重點。
對照觀念則是"命運環路"，命運環路是不遵循刺蝟原則與急功好利的最直接結果，盲目追隨市場主流必然溺斃在錢潮中。
結語
這本書在每個章節都隱含了"打好基礎"的觀念，企業的三個圓圈、領導階層的內在思維、對於未來的正面思考，這些概念似乎已經成為主流管理學書籍的概念(當然，也有可能因為作者們都讀了這些經典)。無論如何，把種子埋在富饒的土下，絕對比花重金買稀有肥料來的划算。
