【還記得生活驟變前你習以為常的一切？】讀《如果我們的世界消失了》

請各位幫我記得艾蜜莉．孟德爾（ Emily St. John Mandel）這個人名，我們六月的時候還會再看到她。

某個週末的早晨，在客廳看電視的姊姊突然驚叫，畫面中出現陳時中拿著看板，本土確診病例單日暴增 180 例，雙北即刻宣布進入三級警戒，那天是2021 年 5 月 15 日。
當下電話與社群通知此起彼落，晚上聚會取消，一周後的也通通取消，街道瀰漫著各種不安的氛圍，那時我心裡有個奇怪的預感——就是此刻。疫情開始有了明顯的「之前」與「之後」。

閱讀《如果我們的世界消失了》會同時有種感慨與雞皮疙瘩。感慨的是因為她喚起了從 2020 年疫情蔓延以來我們所經歷的各種心境與生活中的驟變，那種「突然」感也直接從故事展現——開場才第二頁就驟逝的演員，其實是整本書的核心，同時間疫情擴散到世界失控崩潰，你還搞不清楚角色關係間狀況的時候，不到 50 頁就講完了我們這個文明的終結。

而雞皮疙瘩的是，這本書出版時是 2014 年（台灣為 2016）卻精準的捕抓到2020 年疫情開始後，整個世界的「之前」與「之後」：醫院人滿為患、機場關閉、超商貨架被一掃而空、人們被迫隔離。只是書中的流感更致命，少數人倖存的後世，只能去適應沒有電力與網路、國家的概念瓦解、沒有任何交通工具，所謂都市是剩幾戶家庭的聚落，一群倖存的人組成「行者交響樂團」，徒步行走於荒蕪的新世界，演出莎士比亞戲劇和音樂，只為了在這個什麼都沒有的後世，留下曾有的美好記憶。

我真的好喜歡行者交響樂團，在他們冒著生命危險於各城鎮巡迴時，也不斷地透過音樂與經典的莎士比亞，去喚起我們僅存的那一點美好。光是生存的確不夠，而當這個世界消失了，我思索了我最想念的，或許就是那些平凡無奇，卻意外能刻印至心底的日常，比如便利商店的燈光、比如能馬上聯繫彼此的社群、比如能悠遊書店的時間，聽到熟悉音樂的感動。

而更讓我喜歡這本書的原因，在於看似末日科幻小說，卻不著重在任何新科技發展或疫情傳染人體變化的聳動，有的只是當下人心在面對這一切本身，相較其他科幻作品似乎「安靜」了些，卻不斷讓人思考什麼是恆久不變與萬變？
開頭就領便當的核心角色，卻在世界消失的之前與之後穿梭，在許多意想不到之處串起了各角色的連結，看不見全貌的破敗世界就藏在這些微小卻美好的碎片裡，這是專屬艾蜜莉．孟德爾的宇宙彩蛋。

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不管是雙封面來呈現世界消失的「之前」與「之後」；書內的註釋也不是編號，而用逐漸失去電力的電池圖像取代；還有每一章開頭的小插畫卻被劃掉的章節標題，代表著失去；甚至在書末作者自己拍下的那張當世界消失了，最想念的搭飛機雲海照，都時不時在閱讀過程不斷提醒我們熟悉的世界正逐漸淡出。

書中這段對話讓我印象深刻，當舊世界倖存的人面對疫情後出生的人，那種不知道是幸還是不幸，要透露多少的矛盾心情，最後為了保護不要過度失望的他們，將我們習以為常的方便生活封存時，心裡總覺得很惆悵。也讓我不自覺思考，會不會有可能我們現在一堆的科幻電影、對於未來的各種新奇想像，都有可能是極少數人的過去，為了保護我們而隱藏，讓我們於現在自行摸索出自己道路的可能？（瞬間老高頻道上身）

我是看完了艾蜜莉．孟德爾將出版的最新小說《寧靜海的旅人》後（必須要說超級喜歡！就是那本讓我一看就直接到半夜的小說，而且書封好好看！）才回頭找出這本《如果我們的世界消失了》（但居然絕版了只能去圖書館借！）當時疫情開始後又翻紅，被奉為寓言小說的神奇佳作。

艾蜜莉溫柔又富詩意的筆觸、猜不中開頭角色關連、也完全猜不透結局的驚喜，科幻裡同步呈現出生命的宏觀，也將在下一本中展現！各位可以敬請期待～

如果我們的世界消失了，我會記住這本書，直到很久很久。

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