運動可以促使肌肉運動產生蛋白質,這些蛋白質通過血液進入腦部,在高層次的思考和處理中發揮關鍵作用。這些蛋白質被稱為類胰島素生長因子(IGF-1)和血管內皮生長因子(VEGF),這些對於人們理解身心關聯性來說是一個前所未見的新發現。」拉提醫生和其他研究人員正在探索運動對心靈和身體之間的聯繫,這種聯繫對於心理健康非常重要。
「運動」對身體來說是一種「壓力」,當我們對身體進行適度的壓力時,身體會變得更強壯。大腦將「運動」視為必須應對「戰鬥」或「逃跑」的警戒狀態,為了自我保護,身體會釋放蛋白質作出化學反應。其中一種化學反應會產生一種名為BDNF(腦源性神經營養因子)的蛋白質,它可以幫助我們更有效地應對壓力。這種「BDNF蛋白質」已被證實有助於對抗焦慮和抑鬱,同時它也能提高心智能力。此外,它還會產生「腦內啡」,這種物質類似止痛劑,能減輕疼痛感。
BDNF和腦內啡的結合使我們在運動時感到身心愉悅,並且據稱具有與海洛因、嗎啡和尼古丁等藥物相似的成癮特性。我們可以將腦內啡視為一種天然藥物,因為它啟動了大腦中負責「降低不安情緒」的受體,從而帶來狂喜和幸福感。拉提稱其作用為「腦部的大力丸」。拉提醫生和其他研究人員發現,運動不僅可以使人感到身心舒暢,還可以提高大腦功能,在面對創傷和生活中的高壓事件時更加重要。(取自健康遠見)
運動不僅會讓人有生理上的進步,肌肉成長、心肺能力增加,能夠明顯感到體力增加等好處。除了在生理方面的進步外,運動對於心理健康也是能有明顯促進的效果,比如對於容易緊張焦慮以及有情緒方面問題的人,因為需要耗費體能,喘著氣的時候,會讓人更將注意力放在當下,而對於容易焦慮的人來說,會讓人引起這類的情緒最主要就是因為後悔過去做的不好,又在擔心未來還沒發生的事情,但對於過去的不能改變,以及未來的無法掌握。其實,我們能做的也就只有好好專注在當下眼前的事物。
相較於我們在自己生活和工作中會碰到各種煩人的事情,容易有相關較負面的情緒,如果和運動教練一起訓練的過程,不論是在生理和心理方面,能看到肥肉的消減及對於自己越來越有自信等,也更容易想像和這個人能有更好的未來生活。
運動過程中所激發的心跳加速屬於生理反應,然而,就像是吊橋實驗,當實驗人員在吊橋上邀請受試者參與實驗,比起在平穩的路面,在吊橋上收到邀請的人明顯有更高的比例在後續實際參與到實驗中。這就是因為在吊橋上所引發的生理心跳加速反應,會讓人誤以為是對於該實驗者有好感,進而提升實驗的參與度。
同時,也有研究指出像一起去看恐怖片或是搭乘雲霄飛車的心跳加速,都會讓人產生像是和對方有好感的表現。這是因為我們並不是很清楚能夠區分會影響到生理和心理的反應,像是如果請對方喝的是熱飲,也就會覺得對方是個溫暖的人,下次約會知道要做些什麼、喝些什麼了吧!