人類之間的衝突原因涵蓋價值觀、信仰、資源競爭、溝通不良、利益爭奪、權力控制欲，以及情感文化差異、競爭和歷史不解...等多方面因素。這些因素來自個人、社會、文化、環境等多重層面，進而衍生出不同種類的衝突。然而，我們今天將關注的是如何避免這些衝突；更具體地說，是在衝突之前先理解認知差異，這樣就能夠盡可能避免衝突的狀況產生。
認知差異可以說是引發衝突的主因
每個人的認知和想法都受過去經驗的影響，即使經歷相同事件，每個人的認知和想法也未必相同。舉例來說，我們可以看到簡單的情況：讓不同的人畫同一座101大樓，他們所呈現出來的畫面各有不同。即使是明確的物體，不同人的腦中所呈現的圖像也有所差異。那麼為何相同的物體，不同人的認知會有如此大的差別？這源於我們的腦中產生的不同詮釋和看法。
人類露透過五官(眼/耳/鼻/舌/身)感受到的五感(視/聽/嗅/味/觸)來認知這個世界理解認知差異之前，我們必須了解人類大腦是如何產生認知的—先透過五大感官（視覺、聽覺、嗅覺、味覺和觸覺）來感知外界世界的。科學估計，大腦每天處理的資訊量高達十一億到一千兩百億位元，這相當於20TB到120TB的數據量。大腦為了避免過多的資訊混亂，會自動運用三種機制：刪減、扭曲和類推，將訊息整理成有用的資訊儲存在大腦類，進而形成我們的內在地圖：
- 刪減：指減少細節，例如觀看電影後，只記得整體印象，而不必從頭到尾記住每個細節。
- 扭曲：一種將資訊按照個人的觀點或意念進行調整的機制。例如成語「疑鄰盜斧」的故事，人會因為個人想法的不同，對事件或人物的詮釋也有所差異。
- 類推：是將相似的事物歸納為同一類別，形成一種心理模式。舉例來說，將一位感情處理不佳的男生歸納為「渣男」，可能忽略了他其他方面的優點。
經過這些過濾機制，我們的大腦會儲存剩餘的資訊，形成每個人獨特的內在地圖。然而，這些地圖可能會因為刪減、扭曲和類推而失真，無法完全反映真實世界。例如，對於一個人而言，台灣可能只是一個美食之地；而對另一人而言，則是充滿古蹟的國家。這種內在地圖的個人化特徵，使人們的認知產生差異，進而可能引發衝突。
一位諮商師曾經分享了一個婚姻諮商的案例：丈夫平時表現出色，但在妻子惹怒他時就會對妻子產生暴力行為。通過諮商，發現丈夫在童年時期曾見證父親使用暴力解決不滿情緒，而這種行為在他內在地圖中形成定式，導致他在遇到不如意時，只會選擇暴力解決方式。然而，通過諮商的學習，他開始認識到解決衝突的多種方法，進而改變自己的行為。
總結而言，認知差異是導致衝突的主要原因之一。要避免或減少衝突，我們需要尊重、帶著點好奇去理解彼此的內在地圖，而不是因為對方與我們不同就產生排斥，因為每個人的認知方式都是獨特的。因此，當面臨認知不同或溝通障礙時，我們可以採取以下思考方式：
「地圖不等於疆域」
換句話說，每個人的內在地圖並不等同於真實世界(想想每個人畫出來的101...)，因此我們生活在自己的主觀認知中，而不是客觀的現實世界。當我們遇到認知差異或溝通困難時，可以思考每個人都有自己獨特的認知方式，這有助於我們更容易包容、同理並好奇地去理解對方，而不是直接與其產生衝突。
避免衝突的關鍵在於理解認知差異的存在
我們的腦海中形成的內在地圖可能因為刪減、扭曲和類推而失真，使得不同人之間的認知差異更加明顯。然而，通過尊重、好奇和同理，我們可以更好地理解他人的內在地圖、減少衝突的發生。所以，當我們面對衝突或溝通困難時，記住「地圖不等於疆域」，並以開放的心態去探索對方的想法和認知，將有助於建立更和諧的人際關係。
下一篇將為大家介紹避免衝突的秘訣(II)：運用「同理心」溝通
