買新玩具比玩還重要？你染上了嗜新瘋 (neomania)嗎？
各個領域的嗜新瘋
我一直是對科技新知很有興趣的人，只要有什麼新的app、新的SNS、新的影音平台，我都會想要嘗試一下。
在工作上，身為一個文書工作為主的人，過去很長一段時間，我自然也會嘗試各種生產工具。從Evernote、Google Keep、Onenote、Roam Research、Notion、Obsidian等等，我都研究嘗試過。我的理由是，我想找出能讓我生產輸出最大化的工具。
當然這些工具有好有壞，我也不否認這些文書工具越來越強大。但在這追逐過程中我漸漸發現，創作過程中，最重要的其實不是這些工具，而是你自己有沒有好好持續的投入文字的生產、持續的在書寫。
很多人，包括從前的我，有時花太多時間在玩這些科技玩具，陷入到嗜新瘋 (neomania)的陷阱裡，以為學會了一種新工具、新技能，從此就能大量生產、就能產出好東西。可是一旦發現事與願違後，就又開始尋找新玩具，落入惡性循環。
其實不只是在科技領域會有這樣的現象發生，嗜新症可說廣泛流行於社會各個角落。例如學畫畫的人，很多人會陷入畫具迷思，買了一堆高級畫具，期待自己畫工能因此變好。想跑馬拉松的人，買了高級的球鞋，昂貴的運動錶。想成為身心靈療癒師的人，學了一階又一階課程，付了一筆又一筆高額的學費。NFT、元宇宙話題當熱時，一頭熱的投進去，滿心期待美好的願景到來。學術理論推陳出新，學者急切的學習，希望能在論文、期刊、會議上展現自己的超群。政治人物到處挪用社會各界新知，期望能為國家社會帶來新氣象……。
在追求新事物的時候，很多人會不自覺陷入了迷思，把「新」的價值放得過大，忘記了其他更重要的基本。
正因為新，所以才需要面臨失敗的考驗
嗜新瘋這一詞，我最初是在《反脆弱》一書看到的。《反脆弱》一書的要旨，就是在探討什麼東西、什麼行為會製造脆弱，其中嗜新瘋就是會製造脆弱的行為之一。為什麼喜歡新東西會製造脆弱？
其實新東西、新技術不一定都會帶來成功，甚至一次all in新事物可能會帶來大失敗。實際上任何新的事物要成功，往往需要長時間的鍛造：它需要經過一次次的嘗試，一次次的失敗，一次次的調整，才能在嚴酷的現實中存活下來。然而太多人在這些新技術、新科技接受考驗與調整之前，就投入太多時間與精力，導致最後常常換來一場空。
反之，那些被我們貶抑的舊技術、傳統的事物，你說他陳腐，但他能在殘酷的現實中存活下來，就代表他並不脆弱。而這些傳統的技術，之所以能存活下來，正是因為他早已經過長時間的失敗與修正，才能具有韌性流傳下來。
輕賤人文的重症嗜新症患者
或許有人會說，就是因為舊技術不能帶來成功，所以才期待新技術的發明。或許吧，也許真的會有劃時代革新的發明產生，但就如前面所述，這些發明都需要時間的鍛造。以ChatGPT為例，他並非橫空出世，在這技術誕生之前可謂累積的好多年的實驗與失敗經驗。
話說回來，若將事情成功與否、進步與否、堅韌與否的評判點都放在新技術、新工具上，那也太瞧不起人的價值了。較為重度的嗜新瘋患者，由於他們太關注在新事物上，變得執著於工具，而忽略了操作這些工具的人。
《反脆弱》的作者塔雷伯就說他很受不了那些有自閉傾向科技宅，說這些人只對新科技著迷，對人卻沒啥興趣，然而「缺乏文學素養其實是對未來發生視盲的一種標誌，因為這通常伴隨著貶低過去，而這是無條件求新的副產品。」
關於這點，我想以宮崎駿的例子做說明。宮崎駿的紀錄片有一段讓我印象很深刻：某天宮崎駿參訪數位動畫的部門，他們展示了電腦繪製的喪屍動畫，畫面中屍體用很噁心的方式不停扭動著。
就在工作人員得意的介紹時，宮崎駿打斷了簡報。他說他有一個朋友是身障者，連揮個手都很困難。他覺得如果不知道這種肢體障礙者的痛苦，就以電腦畫出這樣動畫，這會讓他覺得很噁心。
接著，那些工作人員被問到他們工作的目的是什麼，工作人員回答是希望透過科技快速畫出很多畫。對此宮崎駿覺得世界快滅亡了。他說無論飛機、火箭發明者的說詞多麼美好，他最終只會淪為工業文明的工具而已。對宮崎駿來說，有比工具之外更重要的價值存在著。
當然對某些人來說，宮崎駿的脾氣或許太硬。但這小故事其實給我們了一個啟示：如果宮崎駿過度沉迷於電腦特效的技術，忘卻了故事的好壞才是真正的重點，動畫界可能就少了《神隱少女》、《龍貓》、《霍爾的移動城堡》等優秀的故事了。
批評嗜新瘋不是為了貴古賤今，而是將焦點轉回真正重要的地方
揭示嗜新瘋的目的，不是要貴古賤今。社會上有新的技術、新的思維並非壞事。但我們要時時謹記，新技術、新思想的產生，其目的最終還是要回到人本身。
也許做為投資標的，投資這些新東西未嘗不可，投資10個新技術，就算只有一個成功也會換來超高報酬。或是不幸得了絕症，在既有醫療束手無策之際，新的醫療技術也值得一試。但在大多時候，如果你期望手中正在進行的事情順利，運用既有的方法，風險都會比新手段小得多。
所以面對新科技、新技術、新思想，不妨有耐心一點，可以慢慢等待他成熟後再來使用。當然，如果將新東西當做新玩具，抱著嘗試的心態玩玩看也是很好。如果願意當作白老鼠，為後世的人優先嘗試，做為新事物優化過程中的犧牲，這也值得人們致上敬意。
但若你目的只是想把手上的工作做好，那請你勇敢、專注地面對自己的工作。若有不足之處，老實的把困難點克服，這會比期待有新東西能拯救你還來得有效。
