有情眾生的八識與本覺：唯識學的真正內涵

八識學說是唯識宗內涵的主要核心，若以本覺來說的話，八識都屬於本覺的明分，我們知道本覺是明空無二，是本質為空的覺知，所以唯識宗所說的八識其實是覺知處在不同的狀態。

先說八識，若以夢境為證，可以知道並沒有前六識，而是只有第六識，換句話說，八識其實只有第六識、第七識、第八識，一般都說，第六識的作用是了知，第七識的作用是分別，第八識則是所謂的愚痴或是一切法的基礎【註】。若用實際禪修的狀態來說的話，其實第六識就是保持單純的覺知，也就是無念而覺醒；第七識是分別，意味著在追逐念頭，所以是掉舉；而第八識因為是愚痴，處於沒有覺知明瞭的狀態，所以就是昏沉。

因此，八識的真正意涵是指心處在不同的狀態，並非是心可以分成八識，而且這些狀態都是平等的，都只是心的一種感受而已。再說清楚一些，第六識就是一般人純粹無染的覺知，如果能夠認識自身的本質為空，這時候就稱之為本覺；第七識就是覺知中有分別念，更清楚說覺知是清醒的，但執著於生起的各種境界；第八識雖然是純粹的覺知，但它沒有「展現」，更清楚說覺知執著於一種不清醒的狀態。

以上就是八識的真正意義，儘管佛陀宣說了八萬四千法門，但佛陀告訴我們這些都只是幫助我們認識心性的舟楫，是一種方便而已，不要執以為實。要謹記八萬四千法門也是萬法之一，而萬法的本質是空的，倘若沒有掌握「諸法性空」的核心而去深究佛法，不管是顯宗或密宗，都只是徒增自己的迷惑罷了，離真正的解脫反而越遠。

【註】為什麼說第八識（阿賴耶識）愚痴被稱之為一切種識，是萬法的基礎呢？這是因為愚痴就是沒有認出自己的本質為空，所以是一種迷惑，因為迷惑所以可以生起各種顯相，也就是迷惑會生出萬法，一旦不迷惑了，萬法也就消失了，所以愚痴被稱為一切種識。