一、前言
不知道你有沒有常聽到這句話：「睡這麼多幹麼？以後進棺材就可以一直睡了。」
微軟（Microsoft）創辦人比爾蓋茲（Bill Gates）也有這樣的觀念！
他認為睡覺是一件浪費時間又懶惰的行為，於是常跟同事比較──看誰每天睡更少（據說常常只睡5、6個小時）。
直到比爾蓋茲父親得到阿茲海默症；又得到他女兒的贈書──加州大學神經科學暨心理學教授Matthew Walker所寫的《為什麼要睡覺？》，才改變了比爾蓋茲。
此書不但令他重新思考睡眠觀念與習慣，還入選他的2019年度推薦書單！
為什麼要睡覺？這問題到現在仍是一個謎，科學界無法有一致答案；也由於沒有答案，導致人類忽視睡覺的重要性！
不過，地球上所有物種都離不了睡眠，可見睡覺一定有其必要。
因此，作者撰寫《為什麼要睡覺？》，透過書中許多研究與數據，說明睡覺對人的好、壞處，從不同角度出發，回答「人為什麼要睡覺」此問題。
進而幫助社會大眾重新認知：「『睡覺』絕對是人生中最重要的事情，因為它不僅會影響我們身心，更是能讓我們在人生中不斷前進的燃料！」
二、睡眠週期
在了解睡眠對我們影響之前，必須先了解睡眠有兩種形式：
1. 快速動眼期
睡眠時，眼皮下的眼球會快速移動，這時候腦波快而混亂，且沒有固定模式，活躍程度與清醒差不多。而快速動眼期與做夢緊密相關，所以又稱夢境睡眠（dream sleep）。
2. 非快速動眼期
睡眠時，眼皮下的眼球不會快速移動，這時候腦波活躍程度較平靜──緩慢上下起伏。而非快速動眼期又依深沉程度分為一到四期（最深沉為第四期），其中一、二期為「淺度」非快速動眼期；三、四期為「深度」非快速動眼期。
這兩種睡眠形式，以大致規律的模式，在夜晚不斷循環發生；並且對腦部與身體有不同好處，不管缺哪一種，皆會導致身心出問題。
三、睡眠對我們的影響
1. 罹患心血管疾病風險增加
睡眠不足會造成我們得到心血管疾病風險增加，原因如下：
(1) 傷害冠狀動脈（供給心臟血液的血管）
睡5到6小時的人，冠狀動脈粥狀「硬化」機率，比睡7到8小時的人，可能提高200至300％！冠狀動脈粥狀硬化會導致冠狀動脈「變窄或阻塞」，供給心臟的血液或氧氣不足，會增加心臟病風險。
(2) 缺乏生長激素
生長激素可修補「血管內襯（皮）」。但睡眠不足，會缺乏生長激素，使得無法修復血管，血管會不斷磨損而脆弱，容易發生血管阻塞狀況；最常見是中風與心臟病發作。
2. 變胖及罹患糖尿病風險增加
睡愈少，得到糖尿病可能性會顯著提高，原因如下：
(1) 血糖狂升
飲食後，你血液中葡萄糖會上升，胰島素會刺激細胞快速吸收葡萄糖。每晚只睡4到5小時的人，細胞會拒絕吸收葡萄糖，令血糖狂升，達到糖尿病前期程度的高血糖！
(2) 飲食過度
人體有兩種控制食慾的激素：
● 瘦素──濃度高時，會有飽足感，不會想要吃東西。
● 飢餓肽──濃度高時，會有飢餓感，就會想要吃東西。
缺乏睡眠時，瘦素濃度會降低、飢餓肽濃度會升高。換句話說，當飽足感訊號減少、飢餓感訊號增加，食慾得不到滿足之下，人們會暴飲暴食以至於肥胖，因此罹患糖尿病風險也增加了。
(3) 想吃垃圾食物慾望增加
我們缺乏睡眠時，對垃圾食物的渴望會提高30至40％！
因為睡眠少，會令腦部能夠深思熟慮、控制欲望的區域變得較不活躍；血液中刺激食慾的「內生性大麻」濃度也會升高。以上這兩原因使得好吃的高熱量食物，對我們變得更有吸引力。
3. 生殖系統出問題
睡眠不足可能是導致少子化原因之一，所以睡眠不僅是個人問題，亦是國安議題。
(1) 對男性影響
睡眠時間少、品質差的人，較睡眠好的人，精子數少了29％，而且精子本身有較多畸形問題！另外，如果男性只睡5小時，較睡眠充足時，「睪固酮」顯著下降，會讓男性覺得疲勞、性慾降低，進而影響工作與性生活。
(2) 對女性影響
睡眠時間少於6小時，濾泡釋放激素降低了20％，此激素在受孕上相當重要。另外，女性睡眠不足8小時，較睡眠充足時，懷孕前三個月「流產」風險明顯較高！
4. 罹患癌症風險提升
睡眠不足會令我們免疫力低下，除了容易感冒、生病，罹癌風險也會增加。原因如下：
(1) 免疫力低下
只要睡不好，免疫系統中「自然殺手細胞」會減少。而自然殺手細胞對付的其中一個壞東西，便是「癌細胞」！
(2) 交感神經系統活躍程度升高
缺乏睡眠會使得交感神經過度活躍，引發免疫系統不必要的持續性發炎反應。而癌細胞會利用「發炎因子」增加腫瘤的能力，或幫助癌細胞轉移到身體其他部位；簡單來說會加強癌症的增長與擴散。
5. 睡眠與精神疾病的關聯
科學家證實──缺乏睡眠和躁症或憂鬱症的發作，有「因果關係」！另外，加州大學研究亦證實，藉由改善睡眠質量，對於治療憂鬱症、躁鬱症、自殺等，有顯著效果。
6. 睡眠與阿茲海默症的關聯
當睡眠進入「非快速動眼期」，才能有效清除一整天神經活動產生的代謝廢物。而清除的有毒廢物之一，正是「類澱粉蛋白」──與阿茲海默症有關的毒素。
因此，非快速動眼期很少的話，類澱粉蛋白斑塊會累積愈來愈多，你罹患阿茲海默症風險也會上升！
7. 睡眠與記憶、學習能力的關聯
「知識」是「記憶」的一種。我們在學習時，腦部就是不斷接受新的短期記憶。
新的短期記憶會暫存腦中的「海馬迴」區域，不過此區域類似隨身碟有容量限制，滿了則無法存取記憶並影響學習。那滿了怎麼辦？腦部有兩個方式處理：
(1) 清醒時，把新的短期記憶覆蓋舊的短期記憶（類似硬碟滿了，只能將新檔案覆蓋舊檔案）。
(2) 睡眠時，在深度非快速動眼期，透過慢速腦波，將記憶從海馬迴（短期暫存區）搬到皮質（長期記憶區），騰出新空間；這個過程叫「記憶鞏固」。
因此，我們睡眠時要有足夠「深度非快速眼動期」；它可以把我們學習到的知識變成長期記憶，並騰出短期記憶暫存區的空間，以學習新知識。
由上述可知，深度非快速動眼期的重要性！這亦是為什麼我們老年時，學習與維持新記憶能力會衰退，原因在老化時，深度非快速動眼期也會減少。
四、我的後記
看完文章，相信大家都了解睡眠的重要性。
我個人認為人生不斷地在拋接三顆球──身心健康、親友關係、工作事業。
親友關係是橡膠球，掉了有機會重修舊好。
工作事業亦是橡膠球，掉了有機會東山再起。
身心健康卻是玻璃球！掉了即碎了──無法挽回。
所以我認為人生第一重要是身心健康！而「睡眠」又與身心健康息息相關，你先讓自己有充足且高品質睡眠，才會身心健康，接下來才有能力顧好親友，並在工作事業上大展鴻圖。
最後，我想分享一句話：「睡眠是一種禮物，感謝它給你的一切，並珍惜每一分每一秒的睡眠。」
書名：為什麼要睡覺？
作者：Matthew Walker──英國睡眠科學家。現任加州大學柏克萊分校的神經科學暨心理學教授，並創立「人類睡眠科學中心」。曾擔任NBA、NFL、英格蘭足球超級聯賽的睡眠顧問，目前兼任Google生命科學部門的睡眠科學家。
出版：遠見天下文化
初版：2019年1月
ISBN：978-986-479-631-1
連結：博客來紙本書、博客來電子書、金石堂紙本書、金石堂電子書
以上是我的一些讀後心得，要是你看完產生興趣，不妨去看一下這本書，書中還有其他值得學習的內容：
● 為什麼會想睡覺的兩個因子
● 我們一生中的睡眠變化
● 安眠藥真的能安眠嗎？
● 咖啡因、3C產品、鬧鐘、睡前小酌對睡眠的影響
● 「夢」是什麼？
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