以建議秦始皇焚書烙下萬世臭名的李斯，原是荀子的學生。李斯從祖國楚國出走之前，已先行從儒家的忠義之門出走。
真儒信奉「君子喻於義，小人喻於利。」李斯執意走向世俗之路，勢必得先拋開道義，立志作追求私利的小人。
他離開故國之前，業師百般規勸，奈何動搖不了李斯的名利之心。李斯當下沒說出口的，是荀子教導的舊典遠不如兩隻老鼠的形象清晰有力。
李斯年少在地方作小吏，發現躲在廁所的老鼠又瘦又小，只要有人靠近就嚇得四處亂竄。同樣是老鼠，活在米倉的不但又肥又大，見了人也不怕，照樣大搖大擺。李斯看在眼裡，得出的啟示是選對地方跟對人，遠比品德、才華重要。
一心出走的李斯不顧荀子那套為祖國效力的理論，純就當時的時勢分析，認定秦國是最有可能讓他出人頭地的好去處。遠大前程就在前面，哪管殘弱的祖國如何呢？李斯的座右銘是「詬莫大於卑賤，而悲莫甚於窮困。」貧賤是人生最大的恥辱，擺脫貧賤因此是人生最大的追求。
洞明世事的孔子說過：「放於利而行，多怨。」一心追求利益，凡事逐利而行，必然惹來人人厭惡的結果。當然，孔子的智慧語得放在更大的時空檢視。利益當前，權勢在手，巴結逢迎的小人必然門庭若市，根本無所謂怨。但執意往利益走去的人生之路，真的是稱心如意的康莊大道？
李斯去國至秦，先是攀附秦相呂不韋，一路青雲直上。其間同班同學韓非來到秦國，李斯深恐秦皇的青眼從此轉向韓非，不惜造謠陷害韓非下獄；又恐秦皇一旦清醒，自己的大位不保，急於先下手為強。一杯毒酒送往大牢，把同班同學鴆死在獄中。
秦一統天下之後，李斯封相，從此一人之下，萬人之上，顧盼自得。為了鞏固個人地位，李斯無視文化薪傳的大義，毅然祭起焚書大旗，一把大火燒去先聖先哲的智慧結晶。始皇三十七年，秦皇駕崩。矯詔要求長子扶蘇自殺，責令大將蒙恬交出兵權等等陰謀，雖是趙高主謀，李斯明知大不義，為保個人私利，仍然一腳蹚進渾水。待秦二世正式登基，趙高弄權，李斯惟恐大位不保，極力攛掇二世動用嚴刑峻法，百姓無辜受刑，乃至因小罪致死的不計其數。
無所不用其極，趨利而行的李斯最後掉進趙高精心編就的羅網，與次子慘死在刑場。
以鼠為師的李斯唯利是圖，渾然忘卻自己是人。憑他傲人的才幹，遠可以成為經世濟民的良佐，捨此不為，天道好還，他因逐利而生，最後也因逐利而死。
《廿字真經讀經筆記》-49。釋「曰義曰信」的「義」
