提綱
以高手為師掌握重點思路與上手訣竅，
以借鏡為鑑分析犯錯原因及如何補救。
(原27章) 原文/白話
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善行者無轍跡，
善言者無瑕謫，
善數者不以籌策。
善於駕車之人不會留下車輪痕跡，
善於言論之人不會犯下瑕疵過錯，
善於計數之人不須用到籌碼工具。
善閉者無關鑰，而不可啟也；
善結者無纏約，而不可解也。
善於關閉之人要是沒有留下鎖匙，
再怎麼做也是無法開啟；
善於打結之人要是沒有留下繩結，
再怎麼弄也不可能解開。
是以聖人常善救人，而無棄人；
物無棄材，是謂襲明。
所以理想的為政者經常善於援助他人，
因而沒有應該放棄不用的人才；
看待事物則沒有應當廢棄的材料；
便是所謂「從上到下清楚明白」。
故善人，不善人之師；
不善人，善人之資。
所以做得好的人是做不好之人的老師，
做不好的人是做得好之人的借鏡。
不貴其師，不愛其資，
雖智乎，大迷，
是謂要妙。
不重視身邊的老師、不愛惜週遭的借鏡，
雖然智力很高卻仍大為迷惑，
正是所謂「精要奧妙之處」。
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轍(ㄔㄜˋ)：車輪的壓痕。
謫(ㄓㄜˊ)：罪過。
籌策：古代計算用具。
關鑰：同關籥，即鎖匙。
纏約：纏繞扎束，即繩結。
詮釋
善人，即擅長於某種事物之人，開頭就以善行、善言、善數、善閉、善結等五種善人為例說明，並推導出善於為政的聖人對於人的才幹潛力了然於胸，對於物力資源能夠充分運用。由於從上到下、各方各面的清楚認識，知道什麼人該擺什麼位置、經費資源從何而來、人力物資用在何處，這樣的功夫便叫做「襲明」。
至於聖人是如何培養出來的呢？一是模仿效法的師，二為引以為鑑的資。人們理所當然地會將某方面的大師、高手奉為老師，即善人也；有了好的老師帶路，得其指正並仿效其做法，可免於漫長摸索與減少許多錯誤嘗試，正是如此「名師出高徒」的觀念再也平常不過。然而實務上好老師犯的錯誤很少，於是乎學生見識各類錯誤的機會也就少了，致使對於錯誤發生以及如何補救的知識經驗明顯不足，因此需要有不善人的例子做為借鏡參考。有些人雖然天資聰穎，但由於師資方面有所欠缺，往往自己正在犯錯或問題逐漸形成卻渾然不知，這就叫「雖智乎，大迷」也。
師資乃是學習方面的要妙所在，雖然自稱老師的人很多，但會有人表明自己是負面教材嗎？顯然不會。師與資的差別是由結果決定，由於人們起初必然認為自己是對的、好的，隨著時間過去才逐漸顯露出孰對孰錯、孰好孰壞。所謂「家醜不可外揚」，在發覺自己有所錯誤之時，人們往往傾向於遮掩否認，極少有人坦誠面對，因此負面教材通常是透過他人批評與揭露而出現。從社會的角度觀之，若是失去了讓負面教材浮現的機制，就無法相對比較好壞以找出正面範本，雖然表面上一片正能量，實則喪失發展進步的動力。
在《老子》成形的春秋戰國時期，所謂「百家爭鳴」便是思想言論上的空前自由，在如此社會環境下的師資無所遁形，只要時間足夠便能藉相對比較脫穎而出，是以諸多影響至今的思想學說得以確立。然而秦滅六國後以焚書坑儒的極端形式箝制思想言論，再者千年以上的獨尊儒術顯示其自由度仍遠不如過往，顯而易見整體發展速度隨之放慢了許多。現代社會將言論自由視為民主的根基，就在於此乃辨明良莠的最佳途徑；反之有所謂「偉大、光明、正確」現象，其實只是在失去對照環境下的自我吹噓罷了。
有人認為應該限制言論以免社會遭受顛覆破壞，然而瘴癘惡邪怕的卻是光照而非枷鎖，因而更偏好於陰濕環境與禁錮手段。無論是善意的錯誤亦或惡意的煽動，在經過充分曝露證實之後遲早會成為世人引以為戒的借鏡，而被社會吸收轉化為成長進步的養份。同理，若有人編造理由執意管制言論，意味著(此人)已警覺到出了差錯而想遮掩。
