「過年可以不回去，但迎王絕對不能不回家！」小琉球迎王祭初體驗
過年可以不用回去，但是迎王絕對不能不回家。
光是上面這一句話，足見小琉球對於迎王祭的重視。
對迎王祭的第一個認識，就是小時候課本上提到的「東港燒王船」，但燒王船其實是最後的儀式了，在此之前還會有請水、遶境、宴王等儀式，整整8天7夜不眠不休，熱鬧非凡。雖泛稱東港迎王，但是其實東港、小琉球、南洲三個地方有各自的祭典儀式，而小琉球這個最好到的離島，我竟然一直沒有去過，所以第一次前往，就決定直接去感受一下三年一科的迎王祭盛典。
迎王祭不是只有燒王船！
為什麼迎王祭只有東港盛行？其實這與當地的發展和開墾史息息相關。
東港早年拓墾不易、瘴癘之氣重，先民為了對抗疾病、災害，因此請代天巡狩的五位王爺神前來掃蕩瘟疫、驅除惡靈。民間信仰認為每三年玉皇大帝會派遣五位千歲爺（大千歲、二千歲、三千歲、四千歲和五千歲，以大千歲為頭）下凡「代天巡狩」，也就是代替天帝巡視人間，因此迎王活動以三年為一科（一個完整週期），農曆地支的丑、辰、未、戌年就是舉行迎王祭典的「大科年」，例如今年就是「甲辰科迎王」。
整個迎王祭會有角頭職務的輪任、中軍府安座、造王船、進表、設置代天府、請水（王）、過火、出巡遶境、祀王、遷船、和瘟押煞、宴王、送王等13個步驟，大家最熟悉的應該是最後送王的儀式，也就是所謂的「燒王船」，雖然這是整個祭典的最高潮，也是我最一開始對迎王祭淺淺的認知，不過前面的請水、出巡遶境、遷船等儀式更是熱鬧。礙於時間我沒辦法每個儀式都參與（有些甚至是在迎王祭當年之前就在籌備的），我就只簡單說明一下祭典8天7夜中會看到的內容：
- 請水（王）
由於大千歲乘船而來，也是乘船而去，因此會在港岸邊都在東港海邊進行，會由負責大千歲轎班拿頭籤上請王臺，並由各角頭乩童報寫大千歲姓氏，如果所報銜頭相符，則表示大千歲已經到來，也代表迎王祭的開始。 - 過火
去穢儀式。 - 出巡遶境
遶境的目的是消除地方的邪崇、疫疾，具有驅邪、除穢的意義，因此會走遍大街小巷，所到之處砲聲隆隆，非常震撼與熱鬧，是整個祭典的重頭戲之一。 - 遷船
王船遶境，目的是為了沿途收煞驅瘟，由於船身雄偉巨大，穿梭在大街小巷的視覺衝擊是很引人注目的，可以說是萬中注目的焦點，而這通常會在送王的前一天走完。 - 送王
迎王平安祭典最後的儀式，也就是大家熟知的燒王船。吉辰一到，王船就會依照開好的水路直通外海，並且在沈香粉與金紙助燃下燒化，代表無形王船順風航向天庭。
小琉球迎王祭的獨有儀式：逡港腳
小琉球既然是離島，自然有自己獨特的一些儀式內容，例如王船的尺寸僅長約4公尺、寬1.5公尺，體積比東港小得多，這是為了能夠讓王船順利行走在各個小巷子內；至於遶境時則將小琉球劃分成大寮角、天台角、相埔角、白沙角等四個區域，依序對應到島上的東、中、南、北等四區，一天走一個，完成遶境儀式。
小琉球迎王最特別的當數「逡港腳（巡港腳）」了。小琉球四面環海，當地貧脊缺乏物資，島民僅能依賴漁業為生，因此參與繞境的神轎會在請水的早晨從大福漁港或白沙港出發，順時鐘繞島一圈。逡港腳這個儀式有海上巡視、驅除海域四周之厄煞的意義，也保佑漁船出海平安和滿載盈歸。
千萬別小看這個繞島隊伍，因為總共有70艘船，隊伍很是壯觀！我真的沒想到小琉球小小一座島上可以出動70幾間廟宇及陣頭（據當地友人說，其實島上有超過300間廟宇，只是能出陣頭的大約70間左右），真的很可惜我沒辦發親眼見證逡港腳儀式，只能透過島上的朋友傳來影片，看得人在高雄夜宿、準備隔天一早殺去小琉球的我是嘖嘖稱奇。
小琉球怎麼去？迎王期間有什麼禁忌？
參加迎王祭要特別注意他們各個儀式舉行的時間，因為是全島（區）動員，所以像是遶境很可能走到半夜2點還走不回來，或者送王的儀式幾乎都坐落在半夜或者凌晨等等，所以住宿、交通等等務必要事先算好，像是今年小琉球迎王的時間做落在9月3日（二）到9月9日（一）送王，但是9月9日的送王其實是表定在週一的凌晨1點，對於上半社畜的我來說就不可能參與了，所以我只參加了9月7日的白沙角遶境以及9月8日早上的王船遶境。
適逢週末，加上原本的觀光客以及島民回鄉，因此最重要的就是先預訂好住宿，免得到時候只能棲身街頭；第二重要的就是交通了，尤其是週日北反的高鐵票，當週遇上了Bruno Mars和Energy到高雄開演唱會，屆時肯定是一票難求，自由座排到天荒地老的畫面也是可以預期的，因此交通有三大任務：往返的高鐵票、往返高鐵左營站跟東港的車票，以及往返東港和小琉球的船票。
小琉球船票怎麼買？
轉乘三段不同大眾運輸最大的挑站就是時間了，所以這時候必須以終為始，從小琉球的船班時間回推個段車票的時間。如果已經定好小琉球的民宿，通常民俗可以代訂船票，不過船票本身是沒有時間的，只能現場去了現場排。前往小琉球的船班其實不少，有富泰、藍白，以及飛馬、眾益、競強、東信、觀光等5家輪船公司聯營的「東琉線」，只要看好自己船班的登船口在哪，直接去排隊即可。
我們這次搭乘的是富泰航線，約30分鐘一班船，航行時間約25分鐘，單趟200元，各家的這類基本資訊不會差太多。行程雖然短，但還是建議怕暈船的人先吃個暈船藥，我們那一次的後座開不到10分鐘就在嘔嘔作響，害我也差點忍不住。不過不能怪他，畢竟是颱風尾的大浪，出港後跟坐海盜船沒兩樣。
這邊要特別提醒，因為我們回來時是迎王祭的最後，很多人都要搭船回本島，所以建議早上11:00左右就可以去港口排隊了，如果拖到過中午才去，那恐怕真的是要等到天荒地老，也會影響後續的高鐵搭乘。
前往東港的陸運交通：屏東客運9127D大鵬灣琉球線
為了搶在第一時間登島，我們決定搭乘高鐵左營站到大鵬灣的屏東客運9127D大鵬灣琉球線的第一個8:00發車的班次。
人算不如天算，這個車票只能當天購買，早上7:45的櫃檯就已經大排長龍了，好不容易排到我時已經7:52分，結果站員跟我說：「你排到9:00的班次喔！」我的天！沒想到人潮這麼洶湧！
不過我不死心，還是拿著票根來到候車區，結果真的是有努力就有收穫，有人好像以為人多就跑去吃早餐了，而司機為了讓客運滿載，直接讓我跟女友上車，把最後兩個位子坐滿了，不可謂不幸運。
9127D的車票單程約113元，如果是悠遊卡或一卡通則是半價。我的經驗是能刷悠遊卡或一卡通就刷，不只便宜也比較方便，但是就算是卡票也要先領取號碼牌，是比較麻煩的。從左營開到東港約一小時，是作為回程時計算搭乘哪般高鐵的重要依據。
迎王祭期間小琉球的禁忌
相信不少人到小琉球都是為了玩海，不過迎王祭期間是不可以下海、浮潛、踏浪的，這一趟過去其實還是有不少遊客不知道正在舉行迎王祭，島上吃得少、又不能玩海，但我只能說就換換心情好好感受這三年一次的祭典吧！
70個轎子擠滿小琉球大街小巷，迎王祭遶境的魅力
剛踏上小琉球，人潮是摩肩接踵，耳邊響的除了船班的引擎聲，還有震耳欲聾的砲聲，整個白沙角港口熱鬧非凡，迎王遶境正在白沙角舉行中！
原本忐忑的心，也在這一刻放下了，因為天氣預報原本說本週末將有颱風襲來，不知道是不是王爺的神力，預報後隔天一早就說颱風確定轉向不會來了，雖然還是掃了點颱風尾的浪，但是迎王祭能順利舉行真是太好了。
「你們到了嗎？真的很神奇，原本早上還下著大雨，結果王爺一出來遶境，雨就停了，你們也受到了庇佑！」這是朋友在我一登島後傳來的訊息。連續兩次神蹟，只叫我覺得信仰的力量真的很神奇。
好在住宿離港口避不遠，穿過陣陣人潮、卸下行囊後，我們就這麼待在門口——因為眼前的小巷已經被遶境隊伍塞了個滿，我也是這時候才知道為什麼朋友說小琉球迎王祭的重頭戲是遶境，而不是燒王船了。鞭炮聲與電音此起彼落；圍觀的人潮、神轎隊伍和等待鑽轎的信眾熙來攘往，還有一條小巷子卻出現雙向的轎班前行的畫面，原來繞遍大街小巷，是真的每條路都要走過，才能驅邪、除穢。
遶境期間真的是全島動員、繞遍大街小巷。
跟媽祖遶境一樣，這裡也有隨香地圖可以看到目前遶境的進度，以及各個神官的定位，光看這路線，就能知道當時候島上有多麽水泄不通了。
由於人潮眾多，隊伍行進得很慢，第一個來到我們以前的是五毒大神。五毒大神由來有不同說法，我在小琉球聽到的是有5名孩童看見蟾蜍、毒蛇、壁虎、蜘蛛、蜈蚣等蟲害於水井作祟，5名孩童擔心村民受害因此投井自我犧牲，死後受玉皇大帝憐憫，特封賜為五毒大神。由於五毒大神生前為村童，所以裝扮成員也是由孩童擔任的。
五毒大神
休息了一段時間，我們決定跟隨隊伍走一走，也是這時候才發現抬轎班的不容易，以及小琉球的地形特殊。小琉球是台灣唯一的珊瑚礁島，小小一座海拔爬升卻能來到87公尺，才走沒多久我們就發現原來遶境路線還有上爬之路，真的是很不容易⋯⋯。不過來到高處，能看到本島的北大武山和南大武山、大海以及底下的村落，正好迎來了大千歲轎班，是個難得的畫面。
遇見副市長：不夜島和李家大厝
傍晚稍微休息了一會、吃了點東西，眼看隊伍的先鋒先鋒官已經快回到三隆宮，我們決定先去等待，看看隊伍回來時的盛況。
剛到三隆宮，就看到了隔天的主角——王船。王船的打造過程堪稱是國寶級的技藝了，好好欣賞了一番，隨著不遠處的煙火炸開，我們知道先鋒官即將回來了，我們馬上讓出廣場空間，讓轎班完成儀式。
不過先鋒官擠僅是第一部隊，後面還有大大小小70座轎子，至於大千歲呢，還在老遠處，可能只繞完了一半的路線，所以我們決定直搗白沙角遶境一個特別之處：李家大厝。
據說李氏在小琉球是望族之一，祖先由中國渡海遷移而來，再從這個李家大厝為據點擴散出去。初來乍到，李家大厝的雄偉震驚了我，建築上刻著「隴西」二字就看得出來是從哪裡移民而來，更叫我驚訝的是台北市時任副市長李四川也在現場，原來他也是這裡人！
隨著大千歲到來，又是一陣拜拜、祈福的過程，不過這時候卻出現了小小騷動——大千歲的轎子竟然被攔住了。已經耳聞「攔轎申冤」是這裡遶境時特有的狀況，但這次好像有點不同，不過人群圍觀蜂擁而上，在外圈的我也不知道發生了什麼事。
「嗡！」隨著音樂奏鳴，我才看見一人似乎是暈了過去，被眾人抬著退去，而轎班一部份人卻與大千歲分道揚鑣，往另一個方向前行，打聽之下才知道：原來有人「卡到」了，現在正在私下處理中。沒見過這場景，出於尊重也不便拍攝和多問細節了，眼看時間也來到晚上十點半，為了保留體力給明日的王船遶境，我們這才結束了第一天的行程。
王船遶境，與小琉球道別
隔天一早六點，天空下著小雨，去看一下王船遶境後就準備搭船返城了。但在收拾行囊的時候，我滿腦子都在想：大千歲昨天到底繞到幾點？
「五點多才回來耶！」我的朋友馬上為我解答。這真是太瘋狂了。
前往港口途中，很快就遇到了行徑中的王船，雖然說體積不大，但仍出動了不少人力抬著，今天還要繞著島一整圈，真的不容易。隨著船隻前行，很快來到了比較小條的小琉球三民老街，這時候親眼看到王船走在小徑中，夾道而行的則是各信眾們，再次彰顯了小琉球對於迎王祭的重視。
王船遶境
聽島民說，其實大部分的人不會跟著去看燒王船，或是頂多看到點火那一刻就迴避了，因為王爺把不好的東西帶走，其實不要久留比較好，而且掉頭後更不要再回頭張望，這是大忌中的大忌。
這一趟來到小琉球，沒看標誌性的花瓶岩，卻體會了更有意義的迎王祭，接下來在東港跟南州也分別會舉行一次，我已經迫不及待了。
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