最近，串流平台的訂閱費用一漲再漲，許多人都在抱怨這些服務越來越「不值這個價」。身為目前在美國進行博士後研究的學者，我觀察到不少消費趨勢的改變，而 Ted Gioia 在《The Honest Broker》上發表的文章正好點出了背後的商業邏輯。今天，我想分享幾個關鍵觀點，並說明什麼是「終局策略」，讓大家更清楚了解串流平台的漲價背後原因。
Gioia 在文章中指出，串流平台的用戶增長已經趨於飽和，許多公司因此轉向所謂的「終局策略」（endgame strategy）。什麼是終局策略？簡單來說，當市場成長有限、很難再吸引新訂戶時，企業會開始專注於從現有用戶中獲取更多利潤。具體來說，就是減少對新內容的投資，同時調漲訂閱價格。即使因此流失一部分客戶，這些公司也在所不惜，因為他們的目標已不再是擴展市場，而是最大化現有資產的回報。
在學術研究和數據分析中，我發現這種策略在「成熟市場」非常常見。當企業無法再快速擴展時，就會轉而依靠漲價和縮減成本來達成盈利目標，甚至會進一步「收割」既有的客戶。
▌2. 新內容投資縮減，品質開始下降
Gioia 提到，為了執行終局策略，許多串流平台逐步減少對新內容的投資。這導致用戶在平台上能看到的新內容數量減少，甚至品質也開始下滑。訂閱價格不斷上升，但內容品質卻未必隨之提升，甚至可能下降，這讓許多用戶開始質疑訂閱費用是否值得。
在我身邊的美國學生和同事中，這樣的抱怨聲越來越多。許多人甚至選擇取消訂閱或縮減平台數量，只保留真正使用頻繁的幾個平台，以避免過高的支出。當訂閱費用和內容品質不再成正比時，消費者就會重新考量這些服務的價值。
▌3. 這不僅是串流平台的現象，而是整個娛樂產業的趨勢
Gioia 進一步指出，這種「終局策略」不僅限於串流平台，而是整個娛樂產業的普遍現象。當企業無法再大規模擴展用戶時，就會以控制成本和提高價格來維持盈利。這也意味著，我們將會看到更多平台走上這條路，不再積極開發新產品，而是透過價格調整來確保收入穩定。
這種情況在美國的娛樂市場尤為明顯。隨著串流服務之間的競爭日趨激烈，整個產業正逐步進入「終局策略」的階段——不再以大量資金投資創新，而是專注於如何從現有用戶中獲取最大利潤。
總結來說，Gioia 的文章讓我更清楚地理解了串流平台漲價背後的邏輯。對於我們這些消費者來說，未來在選擇訂閱服務時需要更謹慎，不再只是「想訂就訂」，而是要衡量這些訂閱內容是否真的值得我們支付的價格。畢竟，在「終局策略」下，所付出的費用未必會等同於獲得的價值。選擇真正適合自己需求的訂閱，才不會成為企業漲價策略中的「冤大頭」。
