商業模式，對於任何一家平台而言都只是手段。同樣都是寫作平台，方格子與Matters，在早期幾乎提供了十分相似的內容創作環境；然而他們的商業模式卻截然不同，一個是完全仰賴法幣運作，一個則是投向虛擬貨幣，各自玩出不同花樣；這都是他們選擇的手段。手段是為了營利、實現內容有價，它只是決定了平台和寫作者怎麼賺錢的方法，絕對不是左右它的本質是否為「寫作平台」的基準。
所以，該怎麼判斷寫作平台是不是寫作平台？
之前香水百合寫了一篇各家內容平台的比較文，開頭有提到之前問我方格子的定位，我就回答當然是寫作平台。我相信像這樣的答案，對於大多數的寫作者來說也是挺無語的。
然而，我對於「什麼是寫作平台」的回答，早就在《平台寫作倖存手札》一開始就已經回答過：
「所謂的寫作平台之定義非常簡單：只要能寫字的地方，都能稱作寫作平台。
因此，像是網際網路剛崛起時的BBS、網路論壇，後來於2000年左右爆紅的部落格，以及深耕內容創作多年的小說平台再來到社群平台……凡是能夠書寫、發佈文字的平台，廣義而言都可稱做寫作平台。」──《平台寫作倖存手札》
也因此，如果你問我部落格是不是寫作平台、臉書是不是寫作平台──當然可以是啊！你開心就好。部落格這麼傳統的寫作環境毋需多言；你知道臉書以前還出過網誌功能嗎？它曾經就把自己的一部分化作具備類似寫作平台的應用。
決定一家平台是不是寫作平台的要點其實就是這麼簡單。能寫、能發表，那它就可以是。
那麼，對於寫作者來說真正在乎的第二件事，就是商業化的部分了。其實之所以會有上述疑問，我認為關鍵就在於「沒辦法區分不同平台的商業模式，也就搞不懂它們到底是不是寫作平台了」。
首先我必須提醒，如果你的疑問是困在商業模式的部分，那麼用這套標準認定的話，絕大多數的寫作平台「都可以不是」寫作平台了。
方格子的商業模式目前有這幾種：訂閱制、單次購買、數位商品、廣告收入。對於我們來說，這副模樣的方格子當然是寫作平台呀！可是如果拉到Patreon，它就只有訂閱制一種，而且內容完全密閉性、平台也不會主動介入宣傳，習慣方格子的你還會說它是寫作平台嗎？但問題是，它不是嗎？它可以是啊！因為它也提供文字內容，而且真的有寫作者如此應用啊。
所以我們這就能釐清許多寫作者對於「寫作平台到底是不是寫作平台」的問題癥結點了。
事實上，要去觀察寫作平台商業模式是我一直在提醒的部分。
以前提過，小說平台的商業模式是挖掘具有潛力作品，然後簽約改編於各項合作，而非培養具有高經濟價值的內容創作者，所以小說平台大多不在乎相應的商業配套服務，因此與方格子的期待不應該同等比較──這就是一個非常實在的例子。那你會說小說平台不是寫作平台嗎？不可能吧！小說平台怎會不是寫作平台？只因為商業模式的差異，就決定它不是寫作平台，那顯然這樣的判斷實在太粗糙了。
商業模式，對於任何一家平台而言都只是手段。同樣都是寫作平台，方格子與Matters，在早期幾乎提供了十分相似的內容創作環境；然而他們的商業模式卻截然不同，一個是完全仰賴法幣運作，一個則是投向虛擬貨幣，各自玩出不同花樣；這都是他們選擇的手段。手段是為了營利、實現內容有價，它只是決定了平台和寫作者怎麼賺錢的方法，絕對不是左右它的本質是否為「寫作平台」的基準。
另外，觀察一家寫作平台的商業模式如何因應時代環境的變遷而產生變化與成長，也是我在書中提過的要點之一。所以在未來，你們過去判斷寫作平台的基準，只會越來越模糊──方格子就是活生生的例子。
說到這裡，如果你還是很在乎某家平台是不是寫作平台……用用看不就知道了？如果實際用過後你覺得是，那就是。你覺得不是，那就不是。
我認為對於一位有意於發展個人品牌、創造內容有價的寫作者來說，是不是寫作平台暫且還是其次，它所提供的寫作者服務與環境，能否實現我內心所渴求的利益，那才是真正擺在第一順位的重點──至少我自己是這麼想的。
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