日本拉麵與烏龍麵

我是愛麵一族，台灣的擔擔麵、牛肉麵、刀削麵、蚵仔麵線、麻油麵線、各種炒麵，還有林林總總的泡麵，都是我百吃不厭的麵食，但就是對日本拉麵和烏龍麵不感興趣，雖然台灣街頭到處都可看到日式拉麵店，來自日本的排隊名店也不少，但除非陪家人或朋友吃，我自己很少會去吃日本拉麵，因為總覺得那濃濃的湯頭又鹹又油，湯裡除了二片薄薄的叉燒肉，就只一點筍乾與海苔，也吃不到青菜，同樣的價格，台灣的牛肉麵就有料得多！

至於日本的烏龍麵，雖然麵湯比拉麵清淡一點，麵條較粗且有嚼勁，但論彈性及嚼勁卻遠不及台灣的刀削麵。另外，烏龍麵通常會搭配各式天婦羅一起食用，我也覺得配這麽多油膩的炸物，跟清淡的烏龍麵未免不搭。

我這樣說，一定會得罪不少日本拉麵及烏龍麵的擁護者，也會被譏笑不懂拉麵及烏龍麵的美味。的確，美食充滿了主觀感受，每個人也有不同偏好，但這種對食物的感受與偏好，也常常會因為情境的不同而改變，甚至是完全改觀。

以前因為工作需要，去日本訪問過好幾次，卻很少有機會到街頭拉麵店或烏龍麵店用餐，退休之後連續去日本旅遊了幾趟，因為是自由行，常在街頭覓食，就有不少機會吃到日本的各式拉麵、豬排飯、丼飯等國民餐食。這才體會到日本拉麵種類非常多樣，雖然多數還是濃厚的湯頭，但也有較清淡的鹽味和醬油拉麵，尤其住在日本的溫泉飯店，常都有免費的宵夜拉麵可吃，雖然只是簡單清淡的半份量拉麵，但在冬天泡完湯穿著飯店的浴衣和拖鞋來到餐廳吃上一碗熱呼呼的拉麵，真是無限滿足，這才覺得以前是我誤會拉麵了，原來即使只放青蔥和海帶芽的拉麵也可以這麽可口！

最近去日本香川縣旅遊，那裡是讚岐烏龍麵的故鄉，到處都可吃到各式各樣的烏龍麵。我特別去了那家最有名的「烏龍麵本陣山田家」讚岐本店，這是一家位在高松市郊區的日式庭園餐廳，交通不是很方便，出電車站還要走約二十分鐘才會到。餐廰前不算小的停車場及庭園院落裡擠滿了不遠千里來朝聖的饕客，非假日的中午時間，等排隊叫號，約莫40分鐘後才排到座位。

點了烏龍麵的定食，主角當然是烏龍麵，但搭配的配菜可不隨便，精緻美味的天婦羅跟烤鯖魚壽司，真的很搶主角的風采。可能是在充滿懷舊風的日式庭園用餐的關係，讓平凡的烏龍麵呈現不一樣的滋味吧！花半天時間來吃這一碗烏龍麵還是非常值得！

在香川旅行的那幾天，吃了好幾回不同的烏龍麵，有熱麵、冷麵、湯麵、拌麵、沾麵，配料也各有不同，這也才發現，原來烏龍麵也有這麽多不同的吃法呀！完全改變了我對烏龍麵的刻板印象。

最讓我印象深刻的，莫過於日本的超市、伴手禮店內，充斥著各式各樣拉麵及烏龍麵的禮盒，尤其烏龍麵禮盒大部分都是生麵或半生麵，而不是乾燥的直麵條。禮盒背面都有圖文並茂的煮麵說明，即使看不懂日文也可以理解，非常便於觀光客携帶。這讓我想到，在日劇裡，也常看到料理為主的劇情，有關美食的日劇多不勝數，像深夜食堂、昨日的美食、孤獨的美食家等，都傳達出日本料理帶給人們幸福跟心靈慰藉的深刻印象，即使沒去過日本，也好像吃過那麽多美味的日本料理一樣。我有好幾次都是看著日劇學做其中的料理的！

話說台灣好吃的食物那麽多，怎麼就沒能好好拍幾部美食劇來行銷台灣美食跟飲食文化呢？台灣的麵食也很豐富多元，為何沒辦法像日本拉麵、烏龍麵那樣變成觀光客的伴手禮呢？日本的店裡甚至還賣手打烏龍麵的擀麵棍跟袋裝麵粉等成套材料讓客人帶回去自己做烏龍麵呢！行銷美食，有時更重要的是在說那個食物背後的故事和食物與土地、人文的連結，東西好不好吃反而是在其次了！我這個原本不喜歡吃日本拉麵和烏龍麵的人，似乎也被日本人的製麵故事及吃麵情境給改變了！