晨光甫現，溢出絲絲陽光，為這些日子總被綿綿春雨籠罩的臨安城添了幾分生氣。也算天公作美，恰逢三年一度的春闈放榜之日，雖說幾家歡喜幾家愁，但隱約可聞的鞭炮聲和笑語卻讓巷弄逐漸熱鬧起來。
而在城中一隅，一處煙氣繚繞、氣度莊重的宅邸門前，一名男子難掩激動，氣喘籲籲地奔入府內：
「老、老夫人！公子……公子中了！第一甲第一名，是狀元郎啊！」原本垂眸撥弄佛珠、神情鎮定的女子聞言，手一顫，幾乎顧不得身旁珍而重之的器皿，也顧不得因連日陰濕而略顯沉重的身子，只是顫著聲對一旁早已喜形於色的嬤嬤低聲道：
「去，把這等好消息捎給王氏，再叫她過來見我。順便將前頭鎖著的那套龍獅球紋器拿出來，還有祖上留下的銀鎏金獅首酒盞……這回，是該亮一亮了！」
收拾起心頭翻湧的情緒，這名老婦又撫起掌中佛珠，目光緩緩落向不遠處，神龕上的靈位。已然平靜的面孔，此時又不禁染上幾分哽咽：
「弘兒狀元入第，不辱老爺聲名……想來在天之靈，也會相當欣慰啊。」
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王氏聽聞兒子被欽點為狀元後，好半晌才回過神來。一回神，便腳底生風似地匆匆趕往老夫人那處。 甫至廂房前，像是才憶起老夫人素來重視儀禮，王氏捻了捻額邊散亂的碎髮，深吸一口氣，整了整稍顯凌亂的衣襟才邁步進到房內。然一見到老夫人端莊的身形時，又抑不住心頭歡喜，便迫不及待地朗聲開口： 「娘～這回可得得體些，萬萬不能教旁人小覷了我謝家。您就放心讓我來張羅罷！我定叫那滿堂賓客，不止驚豔弘兒才學，也得瞧見咱家的排場和風光！」 平日端莊嚴謹的老夫人或許也被這天大好消息給震住了，這回竟對王氏的略為浮躁的舉止睜一隻眼，閉一隻眼。沉默了片刻，才悠悠開口道： 「行了，那麼急匆匆做甚？教人瞧去，該說我謝家一驚一乍，哪裡像個樣子……」
隨後頓了頓，語氣放緩，卻依舊不失分寸：
「不過，咱謝家出了狀元郎這等喜事，無論如何，總得設宴款待那些素日多有來往的親族故交。你既想張羅，便著手準備罷，然萬萬不可太過鋪張，樹大招風，對弘兒、對謝家來說，總歸不是好事。依老身看，不若讓林嬤嬤從旁協助，免得你一心想顯擺，反倒叫人看了笑話。」 王氏張了張口，似是想反駁些什麼，但一對上老夫人那似笑非笑、威儀不減的神色，終究只是垂下眼簾，低聲應允。 隨即便領著林嬤嬤離開，打算立刻著手操辦，畢竟，留給她的時間，委實不多了……
