自從1880年德意志帝國的鐵血宰相俾斯麥明確規定公務員與勞工，在六十五歲應該退休並且接受政府的照顧，從此似乎一錘定音，至今全世界大部分國家都以六十五歲左右當作退休年齡，並且依此實施退休金制度。
但是當時德國平均壽命才四十多歲，換句話說，只有很少數的人有機會活到能夠領退休金的年齡，若是依同樣人數來推估，到現代大概要活到九十幾歲才能夠領到退休金了。
當嬰兒潮世代進入熟齡，因為人數眾多且壽命更長，所有國家的財政都無法應付這筆愈來愈龐大的開銷，只好重新修訂退休的年齡。澳洲宣布，計畫將退休年齡逐步延後到七十歲，德國也很早就把退休年齡延到六十七歲，台灣雖然訂在六十五歲，但是我們實際的平均退休年齡是五十七歲，比大部分國家都還早，韓國退休年齡六十歲，但實際平均退休年齡男生是七十一歲，女生是七十歲，而日本法定退休年齡與我們一樣，但他們實際退休年齡男生平均是七十歲而女生是六十七歲，看起來台灣人是最好命的，或者說，最會享受悠閒的人生，據統計，台灣六十五歲後還繼續工作的人只有百分之八，而日本與韓國卻在百分之三十左右。
雖然台灣人過去總是認為年齡大還要工作是歹命，是命不好或子女沒有出息才要工作，但是其實高齡還繼續工作對身體與心理的健康都會有很大的好處，因為持續工作的人比退休的人來得更有活力，雖然他們休閒時間較少，但是他們的娛樂活動，社交生活豐富許多。
曾經有一份研究報告指出，退休後在短期之內，雖然會因為減少了工作所帶來的壓力，似乎會改善健康情況，但是時間再一拉長，自覺健康良好的人數立刻掉了一半，而憂鬱症與失智症發生的機會也迅速增加，原因是因為退休之後會減少日常生活的活動量，同時人際互動也會減少，這些對健康都是很不利的影響，管理學大師彼得杜拉克就主張:「只要健康許可，以後大家必須工作到七十五歲。」其實這句話應該可以反過來看:「如過你能工作到七十五歲，就表示你一直保持健康。」
以往我們習慣的:「讀書、工作、退休」三段式人生恐怕會消失，更具有彈性的生活模式會成為常態，也就是在工作、休閒、照顧家人，進修學習中，進進出出，不斷轉換身分。
以往我們習慣的:「讀書、工作、退休」三段式人生恐怕會消失，更具有彈性的生活模式會成為常態，也就是在工作、休閒、照顧家人，進修學習中，進進出出，不斷轉換身分。
