圖片作者：ChatGPT
你有沒有聽過這種說法：「用長筷子吃飯會覺得比較好吃」？
沒聽過嗎？沒關係，我也沒聽過。直到我看到這篇發表在學術期刊（Psychological Reports，2015）的論文，標題是《Influence of Chopstick Size on Taste Evaluations》，我才知道：不但有人聽過，還真的有人認真去驗證！
身為一個熱愛蒐集「有點ㄎ一ㄤ但是有認真的做實驗」的研究愛好者，我立刻把這篇收入我的私人珍藏。
筷子長短影響你覺得飯好不好吃？
這篇由臺灣的研究，想知道一件事：
筷子的長度，會不會影響你對食物的感覺？
他們提出兩個假設：
1. 長筷子會讓人吃得比較慢，而吃得慢，會讓你比較喜歡這餐。
2. 因為這樣，用長筷子的人，會比用短筷子的人更喜歡這碗飯。
聽起來有點誇張？別急，他們還真的做了實驗來驗證。
怎麼做實驗？
參與者：78 位台灣大學生（34 男，44 女），平均年齡 21.1 歲
分組：
長筷子組：筷子長 23 公分
短筷子組：筷子長 19 公分
食物：每個人都吃 80 克熱白飯
實驗流程：
1. 評估飢餓程度（7分量表）
2. 漱口去除氣味干擾
3. 吃完整碗飯，沒有時間限制
4. 實驗人員偷偷記錄吃飯時間與咀嚼次數
5. 吃完後評分：「這碗飯你多喜歡？」「你願意買嗎？」「筷子好用嗎？」
他們發現了什麼？
結果還真的蠻有趣的：
資料來源：期刊論文
簡單說：用長筷子的人吃得比較慢，也比較喜歡這碗飯。
為什麼會這樣？
研究者推測：
長筷子讓人「夾得比較遠」，就像畫圓的半徑拉長，所以會自然而然放慢動作。
而吃得慢，就比較能細細品味食物的口感與香氣，這不僅有助減少暴飲暴食，也可能提高滿足感。
這與過去心理學研究一致，例如：
燈光柔和、音樂輕柔會讓人吃得慢一點，也更享受。
餐盤變大會讓人裝比較多，也吃得比較多。
但……我們能相信這個結果嗎？
這裡就要談到心理學研究的一個老問題：很多實驗，都是用大學生來做的。
以這篇研究為例，78 位受試者通通是某科技大學的商管系學生。雖然這很方便（老師直接找修課的學生來做），但也有幾個隱憂：
1. 年齡單一
大學生的味覺、使用筷子的靈巧度、進食習慣，都可能與兒童、老人或其他族群不同。
2. 文化侷限
習慣用筷子的人，在操作上的直覺與手感，跟西方不習慣用筷子的人差很多。
3. 食物太單一
這次只有白飯，沒配菜、沒變化。真實世界吃飯情境豐富許多。
因此，我們要說這個結果「對所有人都成立」還言之過早。但它至少提供了我們一個新的視角：餐具的形狀與長短，不只是使用工具，也是影響味覺經驗的心理暗示。
我想到腓特烈大帝小時候，曾經因為不想用德國的二齒鐵叉、改用法國的三齒銀叉吃飯被他老爸揍，其實他老爸真的應該要試試看用法國的三齒銀叉，或許食物會更美味呢。
有點ㄎ一ㄤ，但值得深思
雖然一開始看起來有點好笑，但這篇研究其實一點也不隨便。它設計嚴謹、操作細緻，提醒我們：
吃飯不只是食物的事，也是「環境」、「節奏」與「感知」的事。
下次吃飯時，不妨換副長一點的筷子試試看，看看自己有沒有「飯變好吃」的錯覺。
不過，因為樣本代表性不足，所以如果你試了以後有不同的感受，可能也不意外喔。
參考文獻：
Lin, H.-M., Lin, C.-H., & Hung, H.-H. (2015). Influence of chopstick size on taste evaluations. Psychological Reports, 116(2), 381–387. https://doi.org/10.2466/31.PR0.116k21w2
