這一週，我替自己安排了一場臨時起意的花蓮小旅行，在享受山海環抱的悠閒時光之餘，也在旅途中完讀了一本讓我受益匪淺的書——肯・羅賓森的《讓天賦自由》。
這次花蓮煙波的住宿體驗非常棒，從山闊館的沉穩禪意，到沁海館的無邊際泳池活力，再到「花時間」的背包客社群氛圍，都讓我感受到不同的美好。我特別喜歡在山闊館的沃野書室，聞著舒服的香氣，靜靜地沉浸在書頁中。就這樣，我一口氣讀完了這本充滿力量的書。
肯・羅賓森，這位曾獲英國女王冊封爵士的教育家、作家，他的 TED 演講總是充滿智慧和幽默，讓人聽後意猶未盡。在開始深入分享書中內容前，我想先引用書封上一段非常觸動人心的文字：
「你是否在用自己的人生，實現別人的夢想？你是否受限於社會制約，妥協地活著，而非全然地實現自己的天命？你是否以自己的期望，限制了孩子的道路？本書將使你再也無法迴避內心的疑問。」
這段話，就像一面鏡子，照映出許多人內心的掙扎。書中收錄了59個真實的生命故事，他們的人生或許跌宕起伏，充滿低潮與阻礙，但他們都在某些片刻，體驗過那種「近乎完美」的境界。這些故事並非強調他們有多成功，而是聚焦在一個核心問題上——你，是否願意回應自己內心的聲音？是否願意找到你的熱情所在？當你這樣做了，一切都將截然不同。
什麼是「天命」？
《讓天賦自由》的核心概念便是「天命」。「天命」是指「喜歡做的事」與「擅長做的事」能夠相互結合的境界，它是天生資質與個人熱情的完美結合。當一個人找到了自己的天命，他往往會全心投入自己鍾愛的工作，並覺得此時的自己最接近「真實的自我」。你會發現，他們的時間流逝與眾不同，他們活得更扎實、更專注、更有活力。當我們融入天命，生命中的喜悅與幸福也會達到超凡入聖的境界。天命不僅關乎自我認同，更與生命意義、身心健康息息相關，它會指引我們自我啟發，發揮生命應有的價值。
那麼，我們該如何發掘自己或他人的天命呢？書中強調，這沒有固定公式，因為每個人的天命都獨一無二。所有人都身懷『獨特』的天賦與熱情，而這兩者能夠驅使我們創造超乎想像的成就。關鍵在於，我們必須先意識到並相信這個觀點，否則一切改變都難以發生。
書中舉了許多歐美活出天命的成功人士為例，他們大多不曾遵循傳統道路，人生充滿曲折與意外。這讓我想到嚴長壽先生在本書推薦序中提及的搖滾樂團平克•佛洛依德的歌曲《Another Brick in the Wall》MV，其中將學校比喻為工廠，學生如同被生產線加工的香腸。這是一個怵目驚心的教育意象，也反映了我們現階段教育體制的問題。但與其抱怨外部環境，我們更應該學會主動發掘自己的天賦。
天命的四大要素
《讓天賦自由》提出，發掘天命有兩大核心成分：「天資」與「熱情」，以及兩個先決條件：「態度」與「機會」。
- 天資：這是我們與生俱來的天賦，讓我們能憑直覺感受或理解某個學問的本質與用途。書中以音樂劇《貓》的編舞者吉莉安．琳恩為例，她兒時被診斷為「學習障礙」，卻在醫生的引導下，發現自己是個「跳舞的天才」，最終找到了屬於她的舞台。另一個極端的例子是《牧羊少年奇幻之旅》的作者保羅．科爾 Coelho，儘管曾三次被父母送進精神病院，但他堅信自己的文字掌握能力，最終寫出影響世界的名著。這些故事都告訴我們，要先了解自己有能力做什麼，才能知道自己要成為怎樣的人。
- 熱情：這是我們願意持續投入、即使疲累也不想放棄的事。擁有熱情，工作便成為深刻喜悅的來源。書中提到作者的弟弟伊恩，一位優秀的樂手，即使每天需投入數小時練習，卻從未放棄，因為「有熱情」。這種熱情也常常引導我們進入「心流」狀態（或稱「神馳狀態」）。當你沉浸在喜歡的事中，時間彷彿消失，幾小時如同幾分鐘。這是我在寫作時的真實感受，即便專注了八小時，也絲毫不覺疲憊，反而能量滿滿。心流狀態不僅帶來愉悅，更重要的是它讓你與「真實的自己」連結。
- 態度：即便擁有天資與熱情，若缺乏「我就是要！」的態度，也很難踏上天命之路。態度影響你如何面對際遇。我們無法控制外部世界，但可以控制自己的選擇。當你發現所處環境與自身價值觀格格不入時，那種心靈的煎熬是巨大的。最實際的做法是，先對齊自己的價值觀，以此為支點，描繪出屬於自己的藍圖，才不會卡在一個根本不適合的關係、職場或生活方式裡。 這需要「冒險及無所畏懼的勇氣」。為了達到天命，有時必須排除頑固的限制、面對嚴酷阻力，同時不能失去對未來的憧憬；有時甚至要脫離熟悉的生活，投入更適合的環境。關鍵在於「我們願意付出多少代價」？天命的收穫雖豐厚，但實現前可能需克服堅如鐵石的阻力。 當我們發現自己的天資與熱情後，事情也未必能一帆風順。小至家人朋友，大至社會，都可能對我們指手畫腳。人們總有各種複雜的藉口去「剪斷別人的翅膀」，因為我們的選擇可能不符合他們的利益，或製造他們不想處理的問題。保羅．科爾 Coelho 的父母，就是以「愛」為名將他送進精神病院的極端例子。書中一針見血地指出：「『對我們有好處』的工作若阻礙我們實現自我，其實也並非真正對我們有益。」
- 機會：若缺乏適當的機會，我們可能永遠無法發現或展現自己的天資。書中提到，幸運的人懂得創造、察覺並把握機會。他們聆聽直覺、慣於預期好運，並在不利時快速行動。敞開心胸，以不同角度看待尋常情況，你會發現世界充滿「可能性」。就像英國達人秀的保羅・帕茲，即使曾因意外中斷歌劇夢，但他把握住「英國達人」的機會，讓全世界聽見他的歌聲。他的嗓音一直是他的摯友，唱歌讓他感到完整，最終成就了國際歌劇明星。
自由，是走上天賦之路的結果。希望我們都能走在「專屬自己」的自由道路上。
如果你感受被主流教育或社會期待束縛，或正在一條刻板的人生路上掙扎，那麼邀請你展讀這本書或到apple podcast收聽『窩在可能裡』第32集，也許這正是你探索自我的起點喔。
