本文將解釋由哈佛大學教授、研究幸福的社會科學家亞瑟·C·布魯克斯先生所著的《人生後半的策略書》。這本書簡單來說，就是一本教導我們如何面對「人生下坡路」的書。
人生前半的「衝刺期」與無法避免的「下坡路」
年輕時，我們往往只顧著埋頭苦幹，不顧朋友和家庭，將時間全部投入到工作中。由於在職場上地位提升、受到尊敬、建立自信，並且薪水增加，我們可能會覺得這種工作方式是正確的。然而，無論多麼優秀的人，隨著年齡增長都無法再產出相同的成果，這是現實。我們每個人都無法避免因老化導致的大腦和身體機能衰退，以及職業生涯的下滑。本書指出，這種下滑大約始於30歲後半到50歲前半，幾乎所有職業的表現都會出現下降。例如，科學家查爾斯·達爾文在50歲之後，創造力開始出現限制，研究遇到瓶頸，未能取得突破，並每天鬱鬱寡歡，最終在73歲去世。
如果像年輕時一樣，在人生後半也只是埋頭苦幹，試圖充實事業，那麼現實是表現會持續下滑，當然也不會再受到任何人的尊敬，總有一天你會變得毫無用處。而當你從職場退休後，通常只剩下一點點錢和「孤獨」。特別是男性，他們往往將人際關係依賴於職場。因此，一旦辭去工作，人際關係就會突然消失。在家裡也找不到歸屬感，容易變得鬱鬱寡歡。
「還要更多、更多」的病症
越是在年輕時事業有成、受到眾人需要的人，越容易陷入「還要更多、更多」的病症。這指的是無法接受能力下降、表現下滑的事實，並像年輕時一樣，持續努力追求「更高的位置、更多的收入」。
不幸的是，書中指出，年紀大了即使努力也難以產出成果，這種努力最終會導向孤獨的晚年。過度投入工作往往會犧牲與配偶、子女和朋友之間的深厚連結，結果就是當工作表現下滑時，身邊卻沒有必要的人際關係。
豐富人生「下坡路」的６個策略
那麼，我們該如何才能豐富地度過人生的後半段呢？以下是本書所提出的策略：
- 從「實踐者」轉變為「指導者」
- 我們的表現必然會下降，但「經驗」卻會隨著年齡增長而變得更豐富。
- 書中建議，最好能巧妙地轉換到「指導者」的角色，將這些經驗傳授給他人。例如，前職業足球選手成為年輕球員的教練，或者管理職位的人指導年輕員工工作方式。
- 這樣一來，即使在工作中也能持續受到尊敬。作曲家巴哈在能力下降後，也轉向了指導者的角色。
- 工作巔峰期過後，將人際關係放在首位
- 影響老年期幸福感的一個重要因素，是擁有許多朋友。
- 因此，最好的做法是提早為晚年做準備，適度減少工作時間，逐漸結交更多朋友。
- 男性尤其需要注意。女性擅長在職場以外的廣泛場合結交朋友，而男性則傾向於將人際關係依賴於職場，一旦退休就容易失去這些關係。
- 重要的是，要結交「可以無緣無故見面的朋友」，也就是沒有利益關係的朋友。理想的狀態是，一個電話就能約出去吃飯的關係。
- 這被形容為「人際關係的分散投資」，強調就像投資股票一樣，不僅要分散投資金錢，也要分散並增加人際關係。
- 停止假裝自己不弱
- 在結交朋友時，越是虛張聲勢，就越會將人推開。
- 放下自尊，展露自己脆弱或不完美的一面，會讓人更喜歡你，也更容易親近。
- 例如，透露自己曾重考兩年，可以與同樣重考的人成為朋友；分享自己曾患病或被欺負的經歷，則能與有相同經歷的人親近。
- 相較於看似完美的人，有一點點缺點的人反而更具親和力，人們也更容易聚集在他們身邊。
- 理解沒有人會在臨終前說「真希望我多工作一點」
- 這是一個非常重要的觀點。理解沒有人會在臨終時說「真希望我多工作一點」或「我還想再工作一天」這個現實，或許能幫助你將優先順序從工作轉向人際關係。
- 日本稅金高，無論工作多麼努力，能留在手中的錢也有限，因此將時間投資在人際關係上顯得更為重要。
- 減少工作，與人一起享受興趣
- 特別是對男性而言，他們通常透過「一起做某事」的體驗來建立友誼，因此結交有共同興趣的朋友是有效的。
- 書中建議，可以與人一起享受喜歡的興趣，如桑拿、溫泉、露營、釣魚、卡牌遊戲、自行車、用餐等。
- 與擁有相同興趣的朋友，不同於兒時玩伴或同學，只要興趣不變，關係就能長久維繫。
- 建議當工作表現達到巔峰期過後，減少工作時間，享受興趣並增加朋友。
- 試著聯繫過去的朋友
- 忙於工作的人往往會忽略人際關係，因此過去的朋友關係可能會被切斷，甚至結下怨恨。
- 如果你有「想再見面」的朋友，或是你曾做錯事導致關係疏遠，不妨抱著歉意聯繫他們。
- 雖然不一定能完全恢復舊關係，也可能被無視，但或許有機會重新建立連結。朋友和摯友，是即使有錢也無法創造的、無可取代的存在。
人生下坡路是每個人都會經歷的，但只要懂得如何面對，就能度過幸福的後半生。
- 理解職業生涯的下滑是不可避免的，不要執著於年輕時的榮光。
- 當表現開始下滑時，將角色從「實踐者」轉變為「指導者」。
- 為人生後半做準備，在職場以外結交許多「可以無緣無故見面的朋友」。這是一種人際關係的分散投資。
- 放下自尊，接受並展露自己的弱點，以加深與他人的連結。
- 從「臨終不後悔」的角度，重新審視工作的優先順序，將時間投入人際關係。
- 減少工作，透過共同興趣結交新朋友。
- 試著聯繫那些疏遠的舊朋友。
年輕時可能不會感受到朋友的重要性，但隨著人生進入後半段，其重要性會越來越高。請記住，就像對股票進行分散投資一樣，人際關係也應該進行分散投資。
