晚上十一點，巷子口的鹹酥雞攤還燈火通明。油鍋裡吱吱作響，鍋裡的雞排炸的金黃酥脆，香氣隨著夜風飄過來，就像一隻隱形的手對著你招手。你站在那裡，腳步停頓了下來，腦子裡響起一道聲音：「減肥的人能吃這個嗎？」
減肥的人，在無數個夜晚裡，總有這樣的掙扎。白天一切還好，三餐飲食規律、每一口食物都用秤把吃進去的熱量計算的清清楚楚。但一到夜晚，夜裡的街燈、攤販的喧鬧聲、啤酒的氣泡聲，總會讓意志力變得柔軟。你看著那一鍋剛炸好的鹽酥雞，覺得不吃，對不起自己忙碌一整天的辛苦；可是一旦吃下去，又覺得自己離健美的身形越來越遙遠。於是，你一邊告訴自己「就吃一點點，不會怎樣」，一邊又懷疑這句話是不是老掉牙的謊言。減肥的路上，最大的敵人從來不是食物，而是這種心靈糾結的拉扯。忍與不忍之間，永遠是個問題。
有人說，宵夜是罪惡。可在那一刻，它更像是一種心靈上的慰藉。只是這份慰藉的代價，常常要到隔天清晨站在體重計上時才會浮現。
有時候，宵夜是一種生理需求。
到了半夜十一、十二點還沒睡，肚子裡空空的，傳來的咕嚕咕嚕聲在夜裡顯得特別明顯。不像白天，白天還能靠著工作、課程來分散注意力，夜裡卻什麼都靜下來，只剩下肚子傳來的抗議聲。有人說，忍一忍就過去了，可是越是忍耐，腦子裡就越會浮現出食物的影像。鹽酥雞閃油光、泡麵的煙氣，甚至冰箱裡的水煮蛋，都會被腦袋放大成天堂。你把自己硬逼上床睡覺，結果翻來覆去，反而更加清醒。這時候，不如承認自己真的餓了，給自己一點安慰。一顆茶葉蛋、一杯無糖豆漿，甚至一小碗燕麥，就足以讓胃溫暖起來，心也安定了下來。吃到剛剛好就好，不必太自我苛責。因為那一點小小的滿足，不只安撫了身體，更是讓自己能好好睡去的保證。
有時候，宵夜是一種心理安慰。
白天裡，工作總是壓得人喘不過氣，電腦上繁瑣的數字、主管不厭其煩的叮嚀、會議室裡大家說得一口好道理的爭論，結束後全都讓人疲憊不堪。騎著機車穿過夜裡的馬路，紅綠燈旁就是炸物攤，昏黃的燈光，鍋裡的熱油發出規律的聲響。這種聲音，對有些人來說，比任何音樂都更加療癒。點一份鹽酥雞，來一罐清涼的啤酒，坐在攤子邊的小板凳上，咬下一口，外皮酥脆、內裡多汁，再來口充滿氣泡的爽心啤酒，心裡的疲累都被暫時撫平。那一刻，不再想著KPI、不再想著明天會議室裡的修羅場，只是專注在那股油香味和泡沫帶來的涼意。
然而，問題就在於「那一刻」。因為往往不會只一刻。你告訴自己再吃幾塊就好，就幾塊就好。結果袋子裡的鹹酥雞一塊接一塊，等回過神來，什麼都吃光了。第二天清晨，體重計上的數字冷冰冰地提醒你，昨晚的安慰所換來的代價。或許，宵夜本身不是該戒的東西，該戒掉的，是用吃來發洩情緒的習慣。心裡煩躁的時候，試著泡一杯熱茶，坐在窗邊吹吹風。或者，撥個電話給一個願意聽你傾訴的人。有時候，這些比炸雞更能讓你的心裡放輕鬆，還不用付出卡路里的代價。
還有的時候，宵夜是一種陪伴。
夜裡的街頭，有些故事只有宵夜攤才會發生。練舞結束後，和舞伴兩個人找個路邊攤，點幾盤小菜加碗湯，邊吃邊聊。那種自在，比課堂上的步伐更能讓彼此互相靠近。或者，當有朋友心情低落，傳來一則訊息：可以陪我喝一杯嗎？於是宵夜成了一種儀式，居酒屋裡的那張常客桌見證了太多不能說的秘密。桌上的串燒、烤魷魚還有生啤酒只是裝飾品；真正重要的，是坐在對面那個人的眼神與嘆息聲。你吃下的不只是熱量，還有那份情感交流。這樣的宵夜，即使比平常多攝取了一點熱量，也無須斤斤計較。因為它給你的，是生活中人與人連結的溫度。
所以，宵夜究竟該不該吃？
也許答案從來就不是「該」或「不該」這麼簡單。宵夜有時候是胃的需要，有時候是心的出口，有時候是一份無可替代的陪伴。真正需要的是能分辨，現在的自己，到底是餓了，還是寂寞了，還是只是需要一個人坐下來休息片刻。當你能看清楚這一點，宵夜就不再是生死之敵。
有空嗎?要不要出來一起吃個宵夜?
