原生家庭對我們的影響，不單只有親情的羈絆，有些時候，某些家族的矛盾似乎永遠無法翻頁，還可能延續幾個世代。
所謂「富不過三代」，如果讓後代子孫確實了解，先輩是如何辛苦累積財富，而不只是讓其享受富貴生活，那麼，家族的財富或可更長綿延。若沒有良好解說，以致後輩誤以為天生富裕而無度揮霍，那麼，富貴家庭的狀態就可能很快終結。同理可証，如果家族成員的摩擦不被傳遞，是不是先輩的過往矛盾就會隨著時間消逝而煙消雲散呢？
幼小時期，對於大人世界的事，有時候是一知半解。如果哪個早熟的小孩多事，想要問個究竟，很多父母又沒有心思解說，通常都會說「小孩子有耳無嘴」，就這樣搪塞過去。孰知孩子的耳朵什麼都聽進去，也記得牢牢的。當下不一定理解，可日後總會浮現的。五歲時，我們從台北舉家搬回中部，因為父親必須回老家接手分得的地產和田產，同時輪番照顧祖父母。回到老家當天，走進正廳右側廂房時，看見大伯母辛苦的在滾動一個笨重的陶缸。
我當然不清楚那是什麼東西，可是，後來聽到媽媽和阿嬤對話才知道，大伯母把米甕推去藏起來了。也就是說，旅外剛返鄉的小叔一家四口，第一天是沒飯吃的。後來怎麼處理，我沒有印象。
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安定下來後，才知道我們的新家沒有水可用，唯一的一口井在大伯母家屋後。生活所需，每天去井邊，用長柄手搖唧筒汲水的責任就是我和弟弟的責任。剛開始，我們還覺得好玩。不用幾天之後，挑水就成了這兩個小男生的苦差事。裝滿水的桶子真的不輕，走那一小段路一點都不輕鬆。
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最糟糕的，大伯父家的小女兒，高我一個頭的小姐姐經常阻攔，還說水是他們家的，我們不可以用。有一次甚至把我們兩個小男生推倒在地，水和泥和在一起，我們兩兄弟看起來既狼狽又可憐。年紀太小，實在無力還手，只能放聲大哭，我們更不會懂什麼是仇恨，只有滿腹的委屈和不平。
鄉下的生活除了農事，還有做不完的家事。由於務農收入有限，爸爸決定在老三出生滿月後，自己再回北部做事，留我們一家四口在鄉下生活。照顧襁褓中的三弟和家事大部份落在我這六歲小男生的肩上。生活清苦自然不在話下，想要有一頓好吃的，那是夢裡才有的。
夏天，擔任公務員的大伯，他們家會在有點涼風的大院子吃晚餐，看到餐桌上的大魚大肉，很是羨慕。那樣的誘惑，只能癡望，當然別想吃上一口。但是，就佇立幾米外看一下，也會被那兇惡的小姐姐趕走。如果不小心被媽媽看到，可能還會招來一頓訓斥。
鄉下的日子在忙碌壓抑中一天一天的過，有一天突然聽到大人說，哪一塊地不用再去耕種了，那一大片土地已經賣給人家。又聽到好像大伯父賭博輸了很多錢，必須賣土地還債，否則好像會有大麻煩。就因此，祖父做主，把分給我爸爸的部份也一起賣掉，說是一起湊錢。
這一幕幕久遠的往事，隨著時光流逝以及長輩先後作古，而慢慢給淡忘了。可是，幾個月前在台北的一家海鮮餐廳餐桌上，那些塵封多年的家族矛盾又再度被掀開。
那是隔壁房遠嫁日本的小姑姑回台探親，年事已高，聽說懷念出嫁前鄉下生活點滴，也很想念當年我們老家四合院裡的那一群小蘿蔔頭。大家族就安排了幾十年來的首次聚餐，據說小姑姑希望，來一個此生最後一次的大團聚，好好看看大家。
赴會前，腦海裡浮現已經淡忘了的悲涼感，但走進大餐廳不久就消失了。親族成員很少有機會碰頭，頂多是在誰家長輩的告別式裡見過。像這樣表面熱烈寒暄敘舊的場景，怕只存在兒時節慶活動的記憶裡。
熱絡的氣氛不消幾分鐘，感覺很快就像進了冰庫一樣。我們兄弟被安排和大伯家的兒女同桌，多年前大家陸續離開老家，轉眼都已四十幾年了。所以，當年的模樣已不復見。
儘管如此，見面時那些姐姐們的眼神超級冰冷，好像是對戰雙方代表上談判桌，沒什麼客套，就只是一臉僵硬木訥。一下子，記憶中過往那一幕幕又回來了。我心裏想，這是何必呢？
雙方父老都已故去，大家也都年紀一把了，是什麼仇恨讓他們眼中老是仇視著我們家。記憶裡，我們沒有過什麼衝突，也不曾有過口角，他們家人為什麼那麼敵視我們？
隨著年齡漸長，好幾年前我是問過父母，但是他們一直沒有說清楚。我慢慢給了自己一個說法，應該是大伯父夫妻瞧不起他們的親弟弟; 我的父親。而且他們「教導有方」，一直灌輸他們家的孩子，說我們家是如何的不是。應該是這樣吧！
這件事，在我心裡一直就是個疑團。曾經有機會，詢問了還在世的別房長輩，但一直沒能得到比較清楚的輪廓。最多只是提到大伯母的家世有多超凡，她的個人性格特徵，以及她嫁進我們家族之後，她和她公公；我的祖父之間的矛盾。但我還是不能理解，怎麼家世的偏見，或是特殊的性格，可以把矛盾深深刻在幾代人的心底？
如今，兩家父母都不在了，我的好奇心還是沒法得到滿足。但是，可以確定的，這是多麼愚蠢的家族矛盾，我有責任在這一代徹底終結。
我告訴自己，絕不要告知下一代，這是怎麼回事？他們不須要知道，即便必須和其他房的親族停止來往。也只有這樣，矛盾和摩擦才會隨風飄散，不再代代相傳。也就不用擔心，什麼時候親族再相遇，還需某德高望重人士調和鼎鼐，冀望各方相逢一笑泯恩仇。這太難，也太沉重了！
