我曾經以為，英文學不好是因為我不夠勤奮。直到我放棄了那套「苦行僧式」的背單字方法，我的英文才真正開始突飛猛進。想學好英文根本不需要勤奮，甚至相反，你需要的只是享受而已。
小時候英文老師總是說英文可以讓你打開世界大門，我不以為然，因為我根本沒有從他們身上看到他們從英文得到的好處。我後來才發現學英文的好處是非常隱秘而難以言喻的，它不只是讓你可以和其他人更容易溝通，而是提供了一整套思考的工具。
1. 打開世界大門：英文如何提供「抽離」的思考工具
但最明顯的好處，應該就真的是可以打開世界大門，看到更多高質的內容。如果你喜歡討論社會問題、現象，在中文互聯網上的內容和英文根本沒有辦法比較。當中文 Threads 還在情緒化地討論要不要檢討被害人的時候，英文世界已經在討論完美受害人等更深層的概念。
當然不是説中文沒有高質的討論和內容，但基本上所有議題在英文的資源都比中文來得要多，而且來得更加專業，科技、飲食、健康......
但相比起內容，其實英文世界的文化才是讓我改變最大的。在中文互聯網，討論任何事情總是被幾種説法輕輕帶過，要麼是「根本改變不了」，要麼是「做好自己本分」。中文圈子裏的「務實」在商業上或許是很有優勢的，但如果你同時擁有英文文化當中略顯抽離的思考習慣，有更大層面上的思考，反而能夠幫我們抓出在現實困境中的癥結點。
一些個人的生活決定，出國留學與否，轉職換行等也需要一個抽離的角度才可以做出好的決定。只是在想着務實，穩健行事，反而有機會害了自己。除此之外，英文世界還帶給我關於人際關係和生活模式的啓發，但篇幅所限，以後有機會再仔細説明。
2. 打破「努力」的迷思：從海綿寶寶開始的無痛之路
但我想即使你已經知道學英文的好處，還是不知道如何起步，如何「堅持」學習英文。而最諷刺的是學英文根本不用堅持，甚至不用努力。如果拖延成性的我也可以做到，你們也可以做到。
你所需要做的，就只是找一些你感興趣的事來聽和讀，難度最好是英文沒有阻礙你專注的難度。不要去想要讀南華早報或是聽 TED Talks，他們不是沒用，但它們不能讓你沉迷，他們的程度也太高，你學到的字根本用不上。
我最開始看的是海綿寶寶，還有其他讓小孩子看的卡通和書，看著看著就可以無痛地（很重要！）開始看一些比較難的電視劇了，看著看著就沉迷了......英文就不知不覺進步了。
你可能會懷疑，看簡單的動畫真的可以學到英文嗎？考試要用一些比較難的字吧？但其實這正正就是為甚麼這麼多人在學英文這件事上失敗的原因。
在看簡單的動畫的時候，99%的英文你都是可以理解的，在這個情況下，剩下的1%才可以被你用上下文的方式理解，從而記得單字的意思。但如果你是在看深奧的文學或者是演講，一句有3個單詞不懂，要不斷查字典，也就很難用上下文記住單字的意思了。
當你勤奮地背單詞或者做練習，反而讓你失去了對英文世界的興趣，勤奮在許多地方都可以發揮用處，但在語言學習上反而是最大的阻礙。
3. 可理解輸入：為什麼「聽得懂」比「背單字」強大十倍？
對於閱讀和聆聽，輸入的重要性是遠遠大於輸出和文法練習。這正正是語言學家 Stephen Krashen 提出的輸入假説（input hypothesis）中可理解輸入（comprehensible input）的概念，透過不斷接收比起可理解程度難一點的內容（i+1），我們才可以逐漸習得一個語言。
而不是像民間流傳的説法一樣不斷背單字，做文法練習，和練口語，透過「苦行僧」式的學習來學會一個語言。對於文法和發音，我還在摸索，但至少透過大量的可理解輸入，我的英文理解能力得到一次又一次的飛躍。
4. 結語：你需要的只是找到一件讓你沉迷的事
小時候總是質疑自己為甚麼學不好，長大後才發現根本不用背單字，不用做文法練習......只是看一些自己感興趣的作品就可以提升英文水平。當然，這不是説你不需要付出時間，而是當你沉迷在喜歡的電影和小説中的時候，時間的付出就不再是努力，而是享受。
整個世界就是一個謊言，你以為學英文需要努力，但其實你需要的只是找到一件讓你沉迷的事。
這只是這場拆解旅程的起點。關於我如何利用英文思維拆解社會問題，英文學習理論的深入解釋，以及我私藏的「無痛沉迷清單」，我將在後續的進階篇中詳細分享。如果你也想看點不一樣的，記得追蹤我！
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