在20、21世紀，個人的髮型承載著不同的意義。平頭且不留鬍鬚常讓人聯想到軍隊、商界或政界，象徵專業精神。相對地，1960年代美國的嬉皮留著長髮與鬍鬚，在批評者眼中顯得邋遢不修邊幅。鬍鬚通常象徵著男子氣概，對許多錫克教徒與穆斯林來說，臉部毛髮具有重要的宗教意義。頭髮，或缺少頭髮，也可能帶有政治意義，例如北美「光頭黨」就被視為新納粹的標誌。將頭髮視為身分認同的一部分，承載著種族、政治和宗教的標記，這在人類歷史上一直存在。在此，我們將聚焦於1100-1300年的東北亞這個特定的時空背景，觀察當時出現的多種髮型，以及與之相關聯的王朝。
這段時期，今天的中國與蒙古經歷一場獨特的權力鬥爭。在907年偉大的唐朝滅亡後的幾十年間，直到1370年代，華北的大部分地區仍然處於「征服王朝(Conquest Dynasties)」的統治之下。這些王朝是由非漢民族所建立，他們效法中華王朝的制度。例如，遼朝(Liao Dynasty，916-1125年)由契丹人(Khitans)建立，契丹人是一個半游牧民族，他們的語言與蒙古語相近；遼朝之後是金朝(Jin Dynasty，1115-1234年)，金朝由女真人(Jurchen)統治，女真人是滿族(Manchu)的祖先，來自滿洲(Manchuria)。最後是蒙古人(Mongols)，在成吉思汗(Chinggis Khan)之孫忽必烈(Khubilai)的統治下，建立了元朝(Yuan Dynasty，1271-1368)。
同時，今天中國西北的河西走廊(Gansu corridor)一帶，由西夏王朝(Xi Xia Dynasty，約1038-1227)統治。西夏王朝由黨項人(Tangut)統治，黨項人是吐蕃(Tibetan)的後裔，生活在一個由突厥系游牧民族、漢族與維吾爾族(Uighurs)組成的多元王國中。只有在西夏王朝的南方，才存在著一個由漢族統治的王朝──宋朝(Song Dynasty，960-1279)。這些強大政權的長期共存，使得大量關於這些民族及其髮型的文字和考古發現得以保存至今，也展現出不同統治民族與其被統治民族之間的互動。契丹人、女真人或蒙古人的征服並沒有取代原有的漢族人口，甚至也沒有取代先前的征服民族；在這樣的社會環境下，髮型成為各國用來彰顯、保護或強化自身認同的一種手段。本文將聚焦在男性髮型，因為在這段時期，男性髮型最具鮮明的特色，也受到最嚴格的管控。首先，有必要了解漢人(Han Chinese)。漢族是定居的農業人口，他們遼、金、宋、元四大帝國的主要人口，也是其官僚體系的主體，以及(宋朝)的統治階級。千百年來，典型的漢族髮型是髻(頂髻)。中國的第一位皇帝秦始皇(Qin Shi Huangdi，卒於公元前210年)陵墓中的兵馬俑，皆梳著頂髻，正是明證。在儒家與道家的思想中，保全包括頭髮在內的身體每一部分都十分重要。身體被視為父母所賜，剪髮等同於損毀父母的饋贈，因此被認為是極為不敬的行為。孝道是儒家思想的核心，因此這絕非小事；例如，剃除髮髻便是專門施加於罪犯的懲罰。所以，成年後，頭髮便不再剪除，而是緊緊地束成髮髻。髮髻的樣式、大小與具體位置在各個朝代都有所變化，但直到17世紀遭到滿人征服之前，漢人束髮結髻的習慣一直保持不變。
從社會底層民眾到皇帝本人，男性都梳著髮髻。現代中韓電視劇中流行的髮髻造型，頭髮隨意地垂在髮髻下方，是後世的產物。與之搭配的頭飾與配件款式也花樣眾多。在這段時期(12-13世紀)，最常見的是幞頭，它可以是簡單的包頭，也可以是裝飾華麗、造型硬挺的官帽，像是帶有獨特耳朵的展角幞頭。
這些規則最明顯的例外是佛教僧侶，他們會剃頭。但在中世紀中國文獻中，普遍認為真正融入中國文化(漢化，sinicized)的人會梳著髮髻。任何其他髮型都與蠻夷(barbarians)這種概念聯繫在一起。蠻夷通常被刻板地描繪成梳著辮子、披散頭髮或剃光部分頭髮。
我們將要講述的第一批「蠻夷」，是遼朝的建立者契丹人。正如髮髻是中華文化的象徵一樣，在亞洲大部分地區，髮型也扮演著文化與政治的象徵角色。特定民族(或其臣民)必須以某種方式剃髮或留髮，幾乎就像是一種中世紀的制服。例如，留著契丹式的髮型，就可能表示你是契丹人，或忠於契丹的人。我們即將看到的這種部分剃髮的髮型，在歐亞草原地區很常見，其歷史可以追溯到匈奴(Xiongnu)。不過，關於契丹人之前的遊牧與半遊牧民族的髮型資訊往往零散不全，或只能從模糊的文字描述得知。而對於契丹人，我們則擁有大量關於其髮型與外觀的文字及圖像資料。契丹人統治華北兩百年間，不僅留下大量遼宋時期描繪契丹人的藝術作品，還有許多契丹墓葬壁畫，描繪了契丹人的生活與文化。
契丹人剃光頭頂的頭髮，只在太陽穴與耳朵上方留一綹頭髮；有時這綹頭髮會延伸到前額或後腦勺。太陽穴的頭髮則留長。大多數描繪中，鬢發垂在耳前，少數情況下則梳到耳後。這種髮型在中文文獻中被稱為「髡髮」。
契丹人的髮型與他們的後繼者──金朝的建立者女真人的髮型極為相似。現存的女真人髮型圖像資料相對較少；現存的藝術作品年代與地點均可確定為金朝時期，而許多宋代繪畫中，女真人的頭部都被帽子或頭盔遮蓋。儘管如此，根據文字描述，女真人的髮型似乎是將前額與頭頂的頭髮剃光，留出兩條辮子，分別梳在耳後或腦後。這種髮型稱為「辮髮」，可以編成辮子，用絲線捆紮，形成相當長的髮髻。在山西一座金代墓葬的瓦片雕刻中，可以看到(很可能是)女真騎兵的辮子一直垂到腰間。隨著時間的推移，這些辮子似乎逐漸被捆紮成一條長長的髮帶。到了17世紀，這種髮型發展成女真後裔滿族著名的辮子。
契丹人雖然在其漢人臣民與契丹人之間維持著獨立的行政管理，但金朝初期的女真統治者卻試圖將女真髮型與服飾強加於漢族民眾。在金朝第三位皇帝金熙宗(Xizong of Jin，1135-1149年在位)統治時期，朝廷下令，禁止新近從宋朝奪取之漢族土地上的漢人穿著漢服或梳漢人的髮式，違者處以死刑。雖然我們無從得知這些命令的執行程度，但我們知道，12世紀末、13世紀初宋朝使節出使金朝都城時，曾抱怨北方漢人如今的穿著打扮與髮型都像「蠻夷」，或是在宮廷舞會上繼續演奏女真風格的音樂，這令1212年來訪的一個使節團大為不滿與懊惱。
女真人的後裔──清朝的滿族人──成功地將他們的髮型強加於漢人身上。到了20世紀初，辮子已成為世界其他地區眼中，典型的「中國式」髮型。20世紀初清朝覆滅後，許多中國人以剃去辮髮作為象徵性的行動，公開表達對舊政權的反抗與否定。
儘管西夏王朝名義上是金朝的附庸，但西夏王朝的黨項人似乎從未被要求梳理女真式的辮髮。相反，他們保留了獨特的半剃髮型。這種髮型最早由西夏景宗(Jingzong of Xi Xia)嵬名元昊(Weiming Yuanhao)於1030年代頒布，凡想被視為黨項人者，皆必須採用漢文史料中稱為禿髮的髮型，違者可處死刑。其特徵是將頭頂的頭髮剃光，耳前的頭髮留長，垂下以修飾臉型。
蒙古人的髮型或許是那個時代最有特色、最廣為人知的髮型。中國、中東與歐洲的文獻中均有記載，中國、伊朗、日本等地的墓室壁畫與藝術作品中也描繪這種髮型。在著名的元代肖像中的成吉思汗與忽必烈，都可以看到這種髮型從他們的帽子下露出。蒙古人的髮型由兩個截然不同的部分組成；額頭正中央留一綹髮(kegül)，其餘頭髮剃光，只留下兩綹扭曲的「角」，或稱辮狀髮髻，垂至耳後(šibülger)至肩部。這種髮型統稱為「努庫拉(nuqula)」，在中文史料中則稱為「婆焦(pojiao)」。
與女真人一樣，蒙古人在征服初期也試圖強迫被征服的民族接受這種髮型。窩闊台汗(Ögedai Khaan，1230-1241年在位)在要求高麗稱臣的信函(約寫於1231年)開篇便寫道：
天底氣力，天道將來底，言語所得不秋底，人有眼瞎了，有手沒了，有脚子瘸了！
征服金朝初期，蒙古人試圖強迫當地居民接受他們的髮型：1214年成吉思汗與佛教僧侶海雲(Haiyun，柯達譯按：海雲印簡)會面時，成吉思汗要求這位光頭僧侶留起蒙古式的髮型。由於這樣做違背了他的宗教信仰，海雲禪師據理力爭，最終說服成吉思汗，獲得允許保留光頭。蒙古人逐漸放寬對宗教人士留長髮或剃髮的要求；到了1230年代，宋朝使節注意到，原金朝宮廷成員若加入道觀，便可保留女真髮式。1220年圍攻撒馬爾罕(Samarkand)期間，成吉思汗要求投降的突厥守軍剃去頭髮，改梳蒙古式努庫拉髮型。但蒙古人在1230年代之後便不再繼續強制剃髮。例如，在征服宋朝後，幾乎沒有證據顯示南方漢人曾被強令變更髮式。
但宋朝即便在滅亡前，也未能擺脫蒙古文化的影響。紀錄宋朝的官方史書《宋史》便表明，宋朝的男孩與男子(至少在1230年代中期宋蒙爆發戰爭之前)會剪短頭髮，以模仿蒙古人的髮型。遼、金鼎盛時期，宋朝政府曾頒布法令，禁止穿戴蠻夷的髮型與服飾。其中一些法令不得不反覆頒布，顯示其執行過程中遭遇到一些困難。
頭髮成為對新王朝表達忠誠的一種方式，難以改變。金帳汗國(Golden Horde)的別兒哥汗(Berke Khan)，這位早期皈依伊斯蘭教的著名人物，據馬穆魯克使節記載，仍然留著傳統的蒙古髮型。13世紀末高麗最終遭到征服後，高麗國王與忽必烈汗的家族聯姻，並積極接受蒙古人的習俗。蒙古語、服飾與髮型在高麗宮廷生活中一直延續到1368年元朝被逐出中國之後。推翻蒙古人的明朝(Ming Dynasty)頒布法令，禁止漢人穿著蒙古服飾或留蒙古髮型；但允許擁有蒙古名字的中國人保留蒙古髮型。
https://www.medievalists.net/2022/05/medieval-hairstyles-from-bianfa-to-top-knots-in-northeast-asia/
